“喂喂……站直了，你還是那個傲氣凜然的劉秉先嗎？這點事情你就來這麼一出，你讓我這張臉往哪放啊？來來，坐下，先喝口茶解渴，菜就快做好了，今日一醉方休，否則明天你們一離開，小弟想找你們喝酒也得三年之後。”
蕭溢茗托住劉秉先的手，把他按到椅子上。
劉秉先驚愕不已：“明天？這麼快？”
蕭溢茗遺憾地點點頭，曾超然代為解釋道：“子承兄，溢茗已經幫你我領回總督大人親筆簽署的派遣公文，明天一早，我們還須隨溢茗前往督府拜謝總督大人，下午從東碼頭乘坐英國人的貨船趕赴上海，然後轉乘客船前往北京軍部報道。”
“溢茗安排得如此妥當了？”劉秉先很意外。
蕭溢茗笑道：“本想叫你留在重慶少走幾步，考慮到總督大人的一力舉薦，你們倆得當麵致謝才是，所以就讓你們今天趕來。”
“應該的，再趕三萬裏都行啊！”
劉秉先恢複了本性，開始重現豪邁不羈的一麵。
眾人心中一片溫馨，很快酒宴擺好彼此攜手入席，興奮之下連連碰杯，歡聲笑語不斷。
酒至半酣，二十五歲的曾超然率先把話題扯到軍隊目前的積弱與混亂上麵，師兄弟三個你一言我一語頻頻哀歎。
喝下一大杯酒，劉秉先敞開軍裝大聲說道：“這個千瘡百孔**墮落的朝廷沒救了，也許真的隻有推翻重建一條路子可走。”
“子承你休得胡言，要掉腦袋的！”成熟穩重的曾超然嚇得酒醒大半，一把拉住劉秉先低聲嗬斥。
蕭溢茗微微一笑，毫不在意：“沒事，我這偏僻，周圍都沒人，外麵有小飛看著，殺豬都不會驚動別人，子承兄從小家學淵源，文武兼備滿懷報國之誌，看到時局衰敗憋得慌，讓他吼幾聲顧忌能多喝幾杯。”
曾超然白了蕭溢茗一眼：“溢茗，你怎麼這個態度？以前從沒聽你說過朝廷的半個不字，從不參乎各團體的活動，怎麼也變得和子承一樣極端？”
“不是極端，是極端絕望！”劉秉先又放炮，氣得曾超然不管了。
蕭溢茗看看兩人，忍著笑頗有深意地說道：
“之前我不參加任何團體，不說朝廷壞話不抨擊時政，規規矩矩埋頭苦學，是因為我需要學習的機會，需要積攢資曆的機會，說得難聽點兒，需要表現出潔身自好勤懇自律的優點，便於我晉身官場，活得平安一些，但這並不意味著我不接受新思想新觀念。
“同盟會暗中流傳的深受年輕人追捧的《猛回頭》等**，我也看過了，雖然那些內容不怎麼樣，但是鄒容等人對民族的熱愛，對國家前途的擔憂之情，我還是頗為讚賞的，但這並不意味著我相信他們的那一套。”
曾超然、劉秉先驚愕地看著輕鬆從容的蕭溢茗，劉秉先問道：“溢茗，那你相信誰的主義？”
蕭溢茗笑道：“如今滿大街都是新主義，我眼花了，隻好把目光轉到軍隊變革上來，說一千道一萬，實力才是決定一切的基礎，所以我認為，無論是為了自保，還是為國家民族做點什麼，首要條件是弄清楚自己能做什麼，兩位兄長以為呢？”
劉秉先大為興奮，曾超然若有所思，相繼閉上嘴沉思起來。蕭溢茗不再說話，對兩位摯友的超強悟性暗自佩服。
“溢茗，想必你深思過軍隊問題，能不能說說心得體會？”劉秉先率先問道。
蕭溢茗擺擺手：“心得體會談不上，感觸倒是有一些，小弟今天就現一回醜吧。畢業後，小弟意外被分到總督衙門督練處任參軍，接著稀裏糊塗被鍾穎將軍拉去籌辦陸軍速成學堂，才有機會深入了解軍隊現狀，結果發現，無論邊軍還是新軍，隻能用一個字來描述——亂！當官的克扣軍餉欺上瞞下，當兵的到處生事欺壓民眾，更嚴重者，上下勾結倒賣軍資，連槍支彈藥都敢賣。為此我深感震撼，卻人微言卑無計可施，反複思考之後發現，這還不是軍隊混亂的根源，也生出強烈的無力感，非常沮喪，所以，鍾穎將軍要我幫他擦屁股，合並幾所破產的軍校，籌辦統一的陸軍速成學堂，我就去了。”