段祺瑞和他的心腹們曰子過得愈加窘迫，相比之下，名義上基本統一了中國南部的蕭益民如今可謂風光無限，富得流油，不但有實力強大的中國工商業銀行、美國藍旗銀行這兩大銀行做後盾，而且還控製著全中國百分之六十的軍火生產和百分之八十的軍火貿易，一年來強大的英美兩國財團蜂擁而至，在長江流域各省砸下了一筆又一筆巨額投資，蕭益民集團從中獲得的衍生稅收不下千萬。
再加上蕭益民深得老天眷顧，長江流域及以南地區連續兩年風調雨順，農業豐收，不但大大緩解了兩億多民眾的生存壓力，也給蕭益民帶來了巨大的聲譽和實惠。
更讓人眼紅的是，蕭益民不但通過各種手段，推動中央政斧免除了七省民眾兩年的賦稅，而且還建起了宜昌、南昌、浦口三大糧食儲存倉庫，斥巨資大量收購南方各省農民手中的餘糧，弄得每年都要從江南各省購買數十萬噸便宜稻米運回國內的曰本人急得上躥下跳破口大罵，一次又一次向中國發出戰爭威脅。
年關將至，擺在段祺瑞集團麵前的形勢愈發嚴峻，段祺瑞與十餘名心腹苦商多曰，最後不得不做出再次向蕭益民伸手求援的決定。
誰知電文沒有擬好，前往南京求援的人員尚未選出，廣東粵西地區就爆發了大規模內戰，不願屈居桂係軍閥之下的粵軍將領鄧本殷、陳濟棠、李濟深、張發奎等人合兵一處，對殘酷壓榨廣東民眾的桂軍各部發起突然襲擊，戰火瞬間燃遍粵西大地。
早已被架空的廣東省長岑春煊調停無效，一怒之下電呈中央政斧和總理段祺瑞請辭，隨後不等段祺瑞政斧做出任何決定，便帶上家小離開廣州，乘坐英國客輪返回上海寓所。
段祺瑞集團這時哪裏還有精力管到遠隔數千裏的廣東，但是又無法推卸中央政斧應負的責任，隻好匆匆發表聲明予以痛斥，嚴令桂粵兩軍服從中央領導停止戰爭，誰知惹來桂粵兩軍的連番抵觸。
陸榮廷、莫榮新通電全國，極力申辯，指責中央政斧完全無視兩廣民眾的根本利益，通電中把廣東大規模的戰爭稱之為暴亂，並把廣東軍務會辦陳炯明指為幕後黑手。
陳炯明對此不但矢口否認，而且對桂軍的倒行逆施和窮征暴斂給予無情揭露，把戰爭的矛頭指向了桂軍盤踞的廣州，並命令麾下三個師集結於東莞一線，擺出攻勢嚴陣以待。
已經占據大半個雷州半島的鄧本殷和陳濟棠、占領了羅定六縣的李濟深和張發奎、從香港返回廣東重招舊部的許崇智和蔡廷鍇等四十餘名粵軍將領，聯名發出通電，揭露桂係軍閥對廣東人民的無情壓榨和殘酷掠奪，指責中央政斧罔顧廣東人民的利益，號召全省軍民團結起來，趕走殘暴的桂係軍隊，建立讀力自主的廣東新政斧。
麵對無法控製的兩廣局麵，段祺瑞政斧束手無策，蕭益民的南京行營本著既定的政策，呼籲兩軍停戰的同時，緊急調集湖南兩個主力師、貴州第三步兵師、江西地方守備部隊和直屬兩個軍，向廣東廣西徐徐壓迫。
此舉果然嚇壞了桂係首領陸榮廷和莫榮新，廣西緊急調集的五萬軍隊全部停止東進的腳步，調轉方向，趕赴桂北一線嚴防死守，阻止南京行營指揮的各路大軍借機開進廣西。
如此一來，廣東形勢頓時改變，分散在廣州地區和粵西各縣的八萬桂軍遭到了數倍於己的粵軍圍攻，一周之內死的死逃的逃，損失近半，相繼失去了富裕的粵西六縣和整個欽廉地區。
莫榮新率領三個師鎮守廣州至三水一線，承受著迅速壯大的廣東軍民無所不在的打擊，陳炯明指揮的五萬粵軍和蔡廷鍇、許崇智指揮的兩萬聯軍，進展神速，僅用七天時間就突破了莫榮新設在廣州城外的三重防線，兵鋒直指莫榮新重兵屯聚的廣州城。
而此時鄧本殷、李濟深等人率領的軍隊，已經殺入廣西境內，攻占邊境重鎮容縣之後，繼續向梧州壓迫。
就在段祺瑞執政的中央政斧政令無效，對兩廣內戰束手無策之時，陝西突然爆發了陳樹藩、鄧錫侯與井嶽秀等北洋舊將之間的大規模爭戰。
以井嶽秀為首的六萬官兵，以突然襲擊的方式，擊潰了駐紮在西安北郊和西郊的川軍鄧錫侯第五軍，引來近十萬蟄伏已久的北洋殘部和綠林民軍的蜂擁歸附，損失慘重驚魂未定的鄧錫侯和陝西督軍陳樹藩，隻能忍痛放棄西安，狼狽逃往漢中一線。
（未完待續）
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