酒席終於散去，酒量越來越大的蕭益民不由分說留住了秘密前來南京的陳炯明，曰理萬機的楊度熱情地邀請陳炯明多留幾天，最後告了個謙返回隔壁的楊府。
腳步漂浮的吳佩孚和程潛知道陳炯明的出現非同一般，於是借著酒意大大咧咧地告辭，兩人轉過身立即攀肩搭背相依而行，相互間還不時發出幾聲笑罵，看得因老胃病而不能喝酒的陳炯明眼都直了：
“一個是湖南督軍，一個是河南督軍，均為當世公認之名將，誰能想到遠隔千裏從未有過任何交集傳言的兩人，私下裏竟然如此親密無間？而且還有如此坦然率姓的一麵！”
來到簡潔雅致的書房坐下，精於茶道的陳炯明終於領略到了蕭益民傳遍天下的茶藝，陳炯明喝下一杯幽香延綿、清碧如玉的君山毛尖茶，頓感全身放鬆心情愉悅，大讚幾聲之後望向邊上一位身穿小兵軍裝的十二歲少年：“益民，這位英俊的小哥是？”
“我大舅哥的大兒子，名字叫劉承銘，白天在行營對麵的榮軍小學上學，課餘給我當勤務兵。”蕭益民笑道。
五官清秀酷似父親劉秉先的少年端正地向陳炯明敬了個軍禮，然後上前小心端起水壺，後退一步原地轉身去添泉水了，走出書房前還是有板有眼一絲不苟，出去之後立刻一陣小跑，那裏還有半點軍人的摸樣？逗得陳炯明和蕭益民哈哈大笑。
收起笑聲，陳炯明感歎不已：“說起子承老弟，我這心裏就倍感難過，他是個大才啊！他剛出現在廣州大本營的時候，我就注意到他，後來聽說了他的經曆，再見識了他麾下將士的神勇，我就格外想和他交個朋友，隻是……可惜了、可惜了！”
一個“隻是”，一個“可惜了”，區區五個字，道盡了無數複雜的往昔和恩怨糾葛。
蕭益民也唏噓不已，給陳炯明添上杯熱茶後，含笑問道：“競存兄回師惠州之後，一直沒有到廣州擔任軍務會辦職務，小弟多少也能理解競存兄的想法，隻是，再這麼對峙下去，不但競存兄二十年的心血會付之東流，而且更辜負了對競存兄無比感念和擁護的廣東千萬民眾啊！”
陳炯明端起茶杯的手僵在半中，足足數息之後才緩緩放下，接著是一聲傷感的長歎：
“賢弟所言，我又何嚐不知啊！隻是浩劫過後，心神俱傷，此番要不是子橋兄從上海趕赴惠州，讓我看清了勢態，辨明了方向，恐怕我已經帶上全家老小歸隱南洋了。”
蕭益民不知道朱慶瀾在這段時間裏做過什麼，但是一直通過軍情局上海站了解到朱慶瀾隱居法租界的情形，也知道朱慶瀾與師兄徐維嶽混在一起，還共同成立了一個慈善基金會，這裏麵肯定有蕭益民的義父趙爾巽對他的教誨和指引。
若是朱慶瀾今天不主動前來，蕭益民今後也不會主動前往，畢竟恩師趙爾豐的死，一直是蕭益民心底裏無法解開的傷痛，從當時的情況看，朱慶瀾也負有一定的責任，所以哪怕朱慶瀾後來出任了東北和廣東各省的護軍使、軍務會辦、代理督軍、省長等要職，也在燕京陸軍總部待過一段時間，蕭益民也沒有主動和他聯係，就連前一段段祺瑞來電征詢蕭益民的意見，想重新啟用隱居上海的朱慶瀾，蕭益民也沒有給出任何意見。
但是今天朱慶瀾來了，不但以師兄的身份主動登門，而且還帶來了從未謀麵的陳炯明，其中蘊含的真誠和襄助之意，讓蕭益民驚愕之後頗為感動，也有了重新扶持朱慶瀾東山再起的念頭。