“報告司令，饒平在川軍一個師的偷襲下失守了！”
“什麼？這怎麼可能？你、你再說一遍？”
許崇智手中鉛筆應聲而落，猛然回過頭，驚愕地盯著自己的副官，正在一起緊張討論的粵軍眾將和蔣介石、劉秉先等人大吃一驚，很快看到肅立在門外、衣衫不整全身濕透的饒平守將兼縣長廖元和。
許崇智雙目圓睜，上唇濃密的胡子頻頻上翹，他突然抬起手，並指如戟，指向門外：“哪來的一個師川軍？胡說八道！廖元和，你進來！”
驚恐疲憊的廖元和急忙入內，差點兒被門檻絆了一跤，穩住身形時顯得更加狼狽不堪：“報告司令，屬下無能，可屬下隻有一個營的兵力駐守饒平，還擔負著為前方第八旅守護輜重、運送彈藥物資、收納前線傷員的重任，實在敵不過突然從背後打進來的數千精銳川軍啊！”
“我問你敵軍是怎麼來的，你憑什麼認定對方有一個師？”許崇智幾乎是吼起來。
平時唯唯諾諾不被重視的廖元和嚇得後退一步，晃晃悠悠站穩後，竟然倔強地抬起頭，咬牙回答：
“司令，直到城破的最後一刻，屬下仍扛著槍站在陣地上，清楚地看到敵軍一麵麵紅色飛豹戰旗上，寫著‘南京行營直屬第二讀力師’的番號，親身感受到敵軍數十門迫擊炮輪番齊發、導致我城南陣地血肉紛飛屍橫遍地的慘狀……”
也許是太過悲憤，廖元和聲音沙啞，滿臉扭曲，停頓片刻才穩住情緒：“至於這支川軍從哪裏冒出來的，屬下就不知道了，或許是從海上來，也有可能穿過我軍防區間隙從西麵來，反正屬下搞不清楚，這也不是屬下該承擔的責任！
“但是屬下清楚地看到，密密麻麻衝過來的敵軍腦袋上頂著全國隻有川軍才有的鋼盔，身上穿著隻有川軍才穿的迷彩作戰服，手裏拿著隻有川軍才有的毛瑟短步槍和火力凶猛的輕機槍。
“要不是麾下弟兄付出七條姓命，拚死把屬下拖下陣地，哀求屬下趕來向司令報告敵情，讓司令想辦法救出被閩軍拖在漳浦和雲霄一線的第八旅弟兄，屬下寧死也要死在饒平城頭的！”
聽完廖元和極為悲壯的敘述，許崇智和滿堂將領都沉默下來，普遍對第八旅六千官兵的命運感到灰心和絕望。為了穩定軍心，也因為對潮汕八千反叛川軍兵力布置在水口鎮的誤判，許崇智並沒有將潮汕兵變的事情告知前方各部，結果讓距離潮州僅有四十公裏的饒平遭此大難。
在此之前，一貫軟弱的閩軍突然變了摸樣，竟然不惜一切代價猛攻來不及撤出漳浦一線的第八旅兩個主力團，迫使第八旅匆匆回身應戰而不敢後撤，如今第八旅的退路饒平已經失守，在南北兩麵數倍於己的兵力夾擊下，第八旅最後的生路也隨之斷絕。
許崇智無力地揮揮手，痛苦走回到大型地圖前，副官連忙上去扶住搖搖欲倒的廖元和，叫來兩個侍衛把廖元和帶去休息。
蔣介石與劉秉先默默相視，均感大勢已去無法挽回，卻又不知道該何去何從。
劉秉先深吸口氣，突然上前幾步，隔著碩大的桌麵對許崇智說道：“汝為兄，昨天第七旅被贛軍兩個師合圍在蕉嶺，今天第八旅又陷入兩麵受敵的危局，而梅縣隻有五千官兵，根本無法改變戰場態勢，哪怕集中兵力救援一路，時間上也來不及了，要是我判斷正確的話，二十四小時之內，敵軍就會從三個方向對梅縣發起總攻。”
“你想說什麼？”
許崇智的副師長梁鴻楷厲聲質問，周邊將校也都露出怨恨之色，似乎劉秉先就是導致這一切惡果的罪魁禍首。