蕭益民的指揮棒移到江浙滬方向：
“下一步我們的主要任務是：大力整編浙江地方部隊，這個任務阻力將會很大，盡管之前我們已經與浙江方麵初步達成了協議，允許浙江省政斧保持三個步兵師的正規部隊，但是浙江方麵顯然沒有把這項工作落到實處，多達八個師的番號依然沒有裁撤。
“這些兵力不足、裝備陳舊、作風散漫的地方軍隊，幾乎都掌握在浙江各地軍閥手中，這群烏合之眾的背後，是一個個敵視我們的鹽商、漢殲買辦和傳統地主豪門，他們仍在叫囂要推翻出賣他們利益的浙江省政斧，叫囂浙江讀力，這裏麵還有曰本人和廣東方麵的黑手在推波助瀾。
“我們下一步計劃是——在迅速收回蘇州以及周邊地區統治權的基礎上，派遣三個主力師，強行進入浙江！下麵請諸位暢所欲言。”
蕭益民回到座位上，端起茶杯，一邊喝茶一邊聽取大家的議論和建議。
十數分鍾後，張謇站了起來：
“大帥、諸位，在此之前，根據大帥的要求，本人多次聯合浙江省長龔寶銓先生等人，與浙江各財團進行協商，加上大帥嚴厲查處盛氏家族的果斷行動，以及不擴大、不牽連的鄭重承諾，使得浙江各地勢力大部分歸心，但仍有少部分頑固者拒不合作，特別是沿海三大鹽場，一直在招兵買馬，購置大批曰械。
“本人認為，一味的鎮壓很難達到長治久安的效果，至少在大帥提出的‘軍隊國家化’呼籲得不到中央立法並正式施行之前，我們沒有較為合適的出兵借口……這一點，希望大帥和諸位慎重考慮。”
與會將領隨即發出不滿的聲音，一致認為決不能姑息養殲，否則將會嚴重影響整個江南的局勢穩定，進而危害到整個統一大業，就連王陵基也指出存在了數百年的鹽商勢力一直是整個國家和民族身上的巨大毒瘤，行營必須拿出當年整頓四川鹽商的手段，才能從根本上解決問題。
老資格的孫寶琦忍不住輕輕咳嗽一聲，剛要站起來說話，蕭益民就笑容可掬地請他坐下說，並借此機會宣布一個規定：會議中請求發言隻需舉手示意即可，不需要站起來。
孫寶琦還是站起來含笑致謝，然後才慢慢坐下，環視一圈後，侃侃而談：
“整個中國包括我本人在內，都非常讚同已經開始實施的江蘇鹽稅新政，就連中央財政部、政務院和兩級議會，都對大帥首倡的江蘇鹽稅新政給予極高評價，兩淮鹽商也因此打消顧慮，積極配合新政的實施，可為何浙江的傳統鹽商依然拒不接受這一善政呢？”
眾人很快就被孫寶琦吊起了胃口，都想聽聽他的高見。
孫寶琦緩緩道來：“其實道理很簡單，在江蘇實行的鹽稅新政，隻是在生產源頭收稅，保證國家稅收總額不斷增長的同時，大大刺激鹽商引進先進設備、擴大產量的欲望，而且還徹底放開了整個流通市場，取消了各地重重設置的稅卡和多如牛毛的苛捐雜稅，使得鹽商身上束縛數百年的枷鎖隨之打破，所以才贏得鹽商們的大力擁護。”
眾人連聲附和，大家都已經看到，江蘇鹽商已經自發組織起來，摒棄落後的傳統家族封閉式經營方式，成立了三大鹽業股份公司，不但提前向中央財政交納一年的鹽稅，而且還踴躍辦公學、修路橋，造福一方。
最讓與會將領滿意的是，三大鹽業公司都自覺接受南京行營對其自有防衛武裝的整頓與裁撤，並在獲得南京行營的書麵保護承諾之後，欣然以賀儀和讚助的方式，先後主動捐給南京行營八百餘萬巨款。
孫寶琦可不管將領們怎麼想，繼續說道：“但是，浙江三大鹽場與江蘇所有鹽場有一個本質的區別，那就是浙江的海鹽近半控製在曰本人手裏，傳承百年的各大鹽商家族，與曰本人之間有著說不清、道不明的關係，所以這一新政才會遭到浙江鹽商們的極力反對。
“在這樣的情況下，老朽認為應該多管齊下，必要時，就得采取果斷措施！一味地懷柔或者妥協，絕不是長治久安之道，反而會助漲其他各省反對勢力的囂張氣焰！”
看到老當益壯的孫寶琦悠然地提起茶杯，再看看臉帶笑容、不時點頭的顧維鈞、王正廷等人，眾將便知道堅決鎮壓的意見已成為多數，一雙雙眼睛不約而同地轉到了蕭益民臉上。
此時的蕭益民，仍是一派從容之色，略微沉吟，他轉向了左手邊不動聲色的楊度。
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（未完待續）
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