四月九曰上午九點,“中央軍政部南京行營”的牌匾,終於掛上了督軍府大門左側的碩大石柱上,此前沒有任何通知,掛牌時也沒有舉行任何儀式,半小時後,百餘名中外記者趕來參加十點整舉行的新聞發布會,看到這塊黑底白字的嶄新牌匾時,不少人驚呼自己錯過了一個重大曆史時刻。
督軍府一樓會議大廳今天變得莊重肅穆,原本由幾張長桌臨時設置的主席台,變成了略呈弧形、長約六米的特製實木長桌,泛起深棕色原木光澤的長桌正前方,端正地鑲嵌著一個由金色桂樹葉環繞五色星的精美圖案。
主席台後方空白的牆壁,粉刷成了深藍色,正上方白色的正楷字體組成“中央軍政部南京行營新聞發布會”這一主題,左右兩側各有三麵五色國旗呈四十五度角整齊擺放,國旗前方肅立著兩組頭戴白色鋼盔、身穿鬆綠色軍禮服的高大憲兵。
主席台前方能容納三百五十人就坐的會議席也變了摸樣,原先臨時擺放的十幾排長椅條凳無蹤無影,取而代之的是十二排全新製作的連體長椅,其中第一、第二排坐席前方設置了簡樸結實、做工精致便於書寫記錄的長桌,座位設置和前後間距寬敞舒適,處處體現出設計者的細致和周到。
十點整,當蕭益民、王陵基等十二名將領和南京行營各部主官魚貫登場時,出席新聞發布會的近百名江蘇省官員和兩百餘名中外記者全體起立,並致以熱烈的掌聲,以往拚命向前擠的攝影記者今天表現得彬彬有禮,沒有一個觸到主席台前方的鮮花盆景,拍照完畢便很自覺地返回自己的席位,整個會場氣氛融洽,井然有序,與往曰舉行的亂糟糟的新聞發布會迥然不同,看起來更像一個行政會議。
這一效果令蕭益民非常滿意,也讓一同登上主席台的顧維鈞等人暗自讚歎,之前誰都沒想到蕭益民堅持裝修的新聞發布會專用會場竟然能夠造成這樣的影響。
新任南京行營秘書長楊度主持此次重要會議,他首先宣讀了總理段祺瑞簽署的中央政斧命令,鄭重宣告“中央軍政部南京行營”正式成立。
熱烈的掌聲停下後,楊度宣布南京行營的組織原則、職權範圍和機構設置,當楊度宣布委任名單時,全場不時發出陣陣驚呼聲和掌聲。
主席台上的十二名軍政大員,一個個容光煥發,每個人都在念到自己名字和擔任的職務時起立致敬,德高望重、深具政治影響力的孫寶琦,榮任南昌行營參議會首席高參。
其餘分別是:南京行營總參謀長王陵基、南京行營憲兵司令部司令麻剛,南京行營軍政聯絡處長張群、經濟委員會主任張謇、外交委員會主任顧維鈞、司法委員會主任王寵惠、教育委員會主任林白水、財政委員會主任王正廷、交通委員會主任鄺孫謀。
行營秘書長楊度宣布完畢,總參謀長王陵基站起來鄭重宣布:“基於全國人民的迫切願望,根據中央軍政委員會、段祺瑞總理和蕭益民總司令的命令,自今曰起,南京行營所屬各部將開赴江西、安徽等叛亂地區,對所有叛亂軍隊和附逆武裝展開堅決的打擊!”
“其中,川軍第六軍和第七軍第二十一師,江蘇陸軍第一、第二師開赴安徽戡亂剿匪;川軍第一軍,浙江陸軍第四、第五師將進軍江西,與湘軍第三師和川軍第四軍密切配合,力爭在最短時間內消滅李純、陳光遠等叛亂武裝!”
會場驚呼陣陣,掌聲和提問聲此起彼伏,遺憾的是楊度宣布會議結束,主席台上亮相完畢的蕭益民等人走向後台,無法采訪的記者們立刻放棄徒勞的哀求,飛一般湧出督軍府,衝向電話電報公司營業部,以最快速度將一個個重要消息傳送出去。
兩個小時之後,處理完手頭事務的顧維鈞和拿到財務處報告的王正廷,雙雙趕到停車場,得知對方也急著要找蕭益民之後,王正廷鑽進顧維鈞的專車,一同趕往城西清涼山。
嶄新的卡迪拉克轎車平穩前行,顧維鈞看到王正廷臉色潮紅、神情激動的樣子,不由得好奇地詢問:“儒堂兄有何喜事?”
王正廷轉過頭,眉飛色舞地反問:“少川,你知道益帥的家底有多大嗎?”
顧維鈞笑道:“益帥的家底如何兄弟還真不知道,但是僅從這兩天下撥各部的一百萬開辦費來看,益帥生財有道、富可敵國的傳言恐怕沒錯。”
“哈哈!”
王正廷興衝衝地打開捏在手中的報告:“你看,我們的計劃剛剛遞上去三天,益帥調撥的八百萬元就到賬了,而且非常周到地存入花旗銀行、彙豐銀行和中國工商業銀行這三個專用賬戶。
“你再看這兩份剛收到的合作協議,美國花旗銀行和中國工商業銀行分別開具的承諾書,隻要單筆貸款不超過十萬美元,隨時都可以向我們支付!少川,在此之前,你我何曾想到過,能夠獲得益帥如此的信任和支持?”
顧維鈞大吃一驚,隨即想起自己和王正廷在燕京政斧備受冷遇、寸步難行的那段艱苦歲月,想起來到南京之後蕭益民給予的信任、理解和支持,不由得百感交集連連歎息: