墨不異與寧羽共坐一船，不消半個時辰便來到了瀛北最北城池。
殘垣斷瓦、城牆半塌、門樞腐蠹，昔日擔守戍邊重任的小城蒼涼破敗，近看更給人一種難言的悲愴之感。雪已早停，東方的太陽漸漸升起，昏黑的夜馬上就要被撕開。九天宮弟子們輕易地撞開了城門，一股死亡的味道霎時撲麵而來。
乍看過去，那城內地麵幹燥，竟無任何洪水過後的痕跡。瀛北國這控水的神力竟可分水隔海、以水作劍，雖然十年過去，複仇欲望已不那麼抓心撓肺，但可以預見到齊雲統一之路必定難行還是有點喪氣。
薑世憂棄舟而行，當先一人入了城門。九天宮弟子們跟在身後，皆是握緊了手中長劍。這地方太過詭異，如何防備都不過分。墨不異也抬腳欲走，寧羽輕拉他袖：“我不想陷你於危險，你盡可在門外等著。”
墨不異轉身望他，見他一臉誠懇，眼亮如星，不禁故意緩聲說道：“你陷我於危險的時候還不多嗎？”寧羽聞言瞪大了眼：“……對不起，我……”墨不異嗬嗬一笑，伸指彈了彈他的臉：“騙你的。是我自己想去的，你別想太多。”邊說，邊已入了城內。
薑東習在殷會期耳朵悄聲道：“大師兄，你看羽師弟和那人好得和什麼似的？怪惡心的。”殷會期回頭看去，卻隻見到墨不異閑庭信步地走來，寧羽在後臉色不定，不知在想什麼。
“那人我一看就不爽，渾身上下散發著裝腔作勢的味道。”殷會期鄙夷道。
薑東習道：“不過他的靈術應該真的很強很強，倒也不是裝的。”
殷會期瞪了他一眼，鼻子裏“哼”了一聲，不再理他。
事實上，在四國之中，瀛北居於最北，天寒地凍、物產貧乏、人口稀疏，這也是當初定下統一大計，率先伐北戰略方針考慮的主因之一。城內悄無聲息，一片淩亂，狹小的街道上橫七豎八的破舊的籮筐、壞掉的燈籠、空空的糧車，就好像經曆了一次土匪掃蕩。當初瀛北建立邊城主要為了戍邊，這裏畢竟苦寒之地，留守的多是駐紮的衛士。九天宮弟子提氣掠行，很快便走了個遍。
寧羽提起一隻破籮筐，上麵沾著半片凍僵的菜葉。正在這時，不遠處傳來一個弟子顫抖的聲音：“大家快過來看看！”
那個弟子的聲音從支道傳出，寧墨兩人七拐八彎，循聲而往，忽地眼前竟豁然開闊起來。隻見一個占地寬廣的角鬥場呈現在眾人麵前。角鬥場圍牆高近三丈，頂部以獸皮相接，形成一個拱頂，上下以幾十根粗長的花崗黑石作柱，圍成一個正圓形，場內沿邊打了上下共三排的石凳，就這個邊城的體量而言，角鬥場已經算是很大了。不過，讓大家心驚的不是這古怪的建築物，而是在這建築物中擠做一堆的屍體。
殷會期撥開圍觀的眾人：“這是什麼東西？”
良久，薑元站出來，輕聲道：“大師兄，我在書中看過，瀛北人最喜歡的就是摔跤，會造一個大的角鬥場來專門辦類似比賽，我看這和書裏形容得很像。”
“阿元說得沒錯。”是薑世憂的聲音。他走近那些屍體，冷聲說道：“都是自盡的。”
這話一出，九天宮弟子均是倒吸口涼氣。隻見那些屍體個個幹枯皺縮，冰天雪地裏屍體不易腐壞，但已經通體發烏，仍能明顯看出生前極為消瘦。屍體三五成群互相抱成團，粗粗估算可能有小幾百人，大概死了一周有餘，每個人要害部位都被血所染，有的刀被扔在不遠處的地上，刀刃上的血早已凝成紫黑，有的刀則插在對方身體沒□□，有的則是反手握刃，一看就是自我了斷狀。腦補一個個畫麵：齊雲北伐，一路強攻，這小城極寒，就靠著外麵的供給，而這樣一來就等於斷了他們的糧炊。看這些人個個瘦到皮包骨，顯然是不自盡也要餓死了，聯想到先前瀛北兵也是形同枯槁、狀如骷髏，但起碼還精精神神地活著。
墨不異似乎看出了寧羽在想什麼，輕聲說道：“最後的食物，給了那些必然有去無回的人。”
寧羽心中一陣湧動，點點頭：“都是死士啊。”
墨不異卻不屑：“死都死了，就算生前是死士，死了也是隻得做個餓死鬼，也不知道陰間有沒有能吃的，真是淒慘。”
這情形雖然駭人，被他這麼一本正經地一說，寧羽也忍不住向上牽動了下嘴角。不過，眾人盡管心神大震，但師父的吩咐仍是一點沒落下，隻是方圓五裏的小破城內搜了個遍還是沒找到靈脈的蹤跡。薑世憂聽著眾弟子的報信，臉色微微有些不悅，沒有一個好消息，從晨曦初露到夕陽半沉，沒有人找到關於瀛北靈脈玄武璧的任何一絲蹤跡。他明明隱隱感應到附近有不同尋常的靈力，為什麼遍尋不著呢？