陸澂夫人雖心中質疑，卻不便多問。自從她進入觀缺樓，已見過太多異像，遠非自己可以猜度的。
她先是向著這二位公子欠了欠身子，轉而又站在台上，向著四周抱拳道：“諸位，不知各位是否還有要呈稟給樓主的，不如便一並取出，由小女子送呈。誰的物件價值最高，便定為此次勝者，不知諸位意下如何？”
賽浪兒也怔了怔，為了來此處，他賣掉了那艘相依為命的小破船。那破船不值幾個錢，不過是些破木頭。但那破船的底艙中，卻藏著一個隻有賽家人知曉的秘密。
當年，賽家人便是因為這秘密而發家，但卻因眼前這女人帶來的無妄之災而滅門。
爹爹臨死前什麼也沒留下，隻留下這一艘船。告訴他這秘密的重要。但爹爹並沒有讓他也如賽家此前一般，用這秘密發家。反倒讓他發誓，這秘密便從賽浪兒這一代開始一直傳下去，直至三代後方可再次啟用。
賽浪兒發了誓，若違此誓斷子絕孫。但……
賽浪兒從沒想過遵行，因為他沒打算娶妻生子，賽家到他這一輩自然便斷了，又何來子孫。
他不是個不孝兒，更不是個敗家子。但兒時的那段不堪回憶讓他至今仍會半夜驚醒。
家人，一個個地倒在血泊裏，隻有半人高的他手足無措……連哭都不會了。隻是渾身無端地發抖，一直抖，直至那個人離開，隻留下輕蔑的一笑和一句至今他方慢慢懂得的話：“這就是江湖！”
所以，賽家人何必定要在這江湖上，何必要做這江湖中的一尾魚，一邊以他人為食，一邊又不知何時被人捕殺。
但，他也有自己的誓言：終有一日，他要親手，殺了那個人，然後在她臨死前，將那句話還她：
這就是江湖！
賽浪兒直了直身子，將原本鼓鼓的荷包卸下，裏麵的銀錢本就不多，早已被他使了一空。
如今隻剩下一個空蕩蕩的荷包，服帖地攀在腰間。那荷包色澤暗淡，上麵的絲錢已經斷斷續續的，看不出那原本的全貌來。隻看得出這荷包原本的針腳是頂緊實的，方在那繡畫已糊成這般模樣的時候仍並無破損，甚至邊角處連一絲飛邊都沒有。
此刻，那賽浪兒便一把扯下這個半舊的荷包，義無反顧地遞了上去。
如若不是那兩位公子此前同樣遞上一件讓陸澂夫人感到莫名其妙的物件，此時賽浪兒這般鄭重其事便顯得更加古怪。
好在，陸澂夫人已心中有數，今日怕是她進了觀缺樓以來最多變數的一天。
她便也如賽浪兒一般鄭重地收過荷包。
轉而，她的目光便又落向那“繡花鞋”。
她猜想這“繡花鞋”也該有些讓人驚訝之處。
“繡花鞋”少見地兩隻腳同時落在了地上，能感覺到那陰影中的身子直了直。
眾人都沒說話，賽浪兒卻感覺得到此刻所有的目光都投向了“繡花鞋”，都在等待著她如她那雙“繡花鞋”一般有些驚豔之舉。
“陸澂夫人，小女子確也有一物勞煩你幫忙呈去，隻是這物件……”那“繡花鞋”猶豫了片刻，又道：“本來此次，小女子帶來的銀錢足夠進入決勝局，本想在決一勝負之時再孤注一擲的，但此刻……也罷，那便請陸澂夫人替小女子稍句話兒。”
陰影處突然緩緩伸了一隻如枝似柳般纖柔，又如玉似珍般白皙的手來，陸澂夫人便如此前一般，身子在陰影裏一進一出。隻是這一次，她的臉上卻沒有絲毫的驚喜，反倒是滿滿的疑惑。
賽浪兒注意到，陸澂夫人手中並未多出什麼物件，那麼“繡花鞋”竟果真隻是告訴了陸澂夫人一句話。但究竟是一句什麼話？竟然可以抵得上黃金千兩？賽浪兒不得而知。
陸澂夫人直至從那“繡花鞋”旁離開，又緩緩地走至門口，仍是一幅恍恍惚惚的神態。
賽浪兒發覺這陸澂夫人倒是有些趣味，一個神情如此真實的人是如何在觀缺樓成為持局人的？
陸澂夫人確實感到恍惚，那兩位俊逸公子遞給她的是一塊不大的鐵塊，黑黝黝、沉甸甸的，除了其形狀有些奇特之外，實在看不出有何用處。
那“一葉舟”賽浪兒遞上來的荷包，她用力捏了捏，卻並未感覺到裏麵有何物件。難道是一張記著武學秘籍的絹布？又感覺不像。
看那賽浪兒的神情，好像那半舊的荷包方是寶貝一般。但那荷包，她也檢視過了，並未見何異常之處。
最奇的還是那“繡花鞋”。
陸澂夫人雖是女子，但在看到那陰影中那女子一眼後，便再也無法忘懷。
若說美，那女子似乎也並沒有特別讓人感到驚豔之處。但那女子從眉眼到身段再到神態、動作，無一處不完美地演繹著那句：“一顧傾人城，再顧傾人國。”
她並不似大家閨秀般高貴大方，卻又不失一份尊榮華貴；她不像勾欄瓦舍女子般嬌媚無狀，卻又拿捏到了那紅樓女子身上的一份獨有的女子之魅。
這般的女子本就是世間少有的，自有人心甘情願地向她供奉，故而她便是拿出再多銀錢來，陸澂夫人倒也不會因此驚詫。
陸澂夫人雖在江湖上有名的很，但卻幾乎並未真正地踏足過江湖。她所知有限，更不願過多地猜測樓主未曾表露過的客人身份。
她回憶起那女子吐氣如蘭地在她耳旁輕吐出的三個名字：
“費荷鬥、焦萬裏、丁”
費荷鬥，江浙人士，富甲一方，是江湖上有名的財主，連打出的暗器都是用金子做的菱角。至於他如何發的家則眾說紛紜，不過如今的江湖笑貧不笑媢，隻要你銀錢充足，自有人對你俯首稱臣。
焦萬裏，又稱萬裏木，是江湖上知名的大俠，尤其是重信重諾，留下佳話。江湖人言：萬裏焦家木，一諾震江湖。便說的是焦萬裏曾因與友人一句諾言，行千裏路為其送信的故事。
而三人中最知名的卻還是丁。丁的大名在江湖上被熟知卻並非因其俠威，反是因為其獰惡，其正是江湖中赫赫有名的雌盜。據說沒有丁拿不到手的東西，也沒有丁降服不了的人。見過丁的人便是被她奪了命去都一幅心滿意足的神態，更何況她不過拿去了一些“身外之物”。但丁也是神龍見首不見尾的，便是觀缺樓的江湖人物譜上也沒有其畫像，故而陸澂夫人也不知其真麵目。