謝錦打開門，薑照就站在門外衝她笑。
更深露重，她身上穿的單薄，謝錦連忙把人拉進房裏。
“這麼晚了你過來做什麼？如今天氣尚未轉暖，你穿著如此單薄，萬一生病了可如何是好？阿照，你如今已不是孩子了，莫要太任性。”
謝錦相貌溫婉，嗓音也是溫柔至極，即便是說起教來，也不教人生煩，反而能感受到她的關懷之意，心裏妥帖得很。
薑照身量比她高許多，謝錦沒有適合她穿的衣裳，就從櫃子裏找出一件厚重的披風，親手披在了薑照的肩上，在她領口挽了個容易解開的活結。
一雙比她有力許多的手扶上來握住了她的手腕，謝錦剛要掙脫開，抬眼卻見薑照眼眶紅紅，頓時心軟由她握了去。
“怎麼了？”謝錦溫聲問道。
薑照的身量比一般女子高許多，比起有些男子也是不遑多讓，謝錦看著她從一個隻到自己肩膀的瘦弱少女，長到如今比自己還高半頭，已經是個亭亭玉立的大人。
初相識，薑照才十三歲，是個孤苦伶仃無人照拂的小宮女，謝錦憐惜她同自己一樣身世坎坷，就待她如親妹妹，薑照也十分依賴於她。
那時候的薑照，還是個動不動就哭鼻子的小姑娘。
可後來隨著她逐漸長大，身量拔高，性子也變得愈加沉穩。不知道從何時起，謝錦再也沒見過她哭，而且覺得她慢慢有了可以讓人依靠的安全感。
薑照麵容生的俊俏，長開後的眉眼間還帶了幾分冷寂的英氣，逐漸褪去從前的溫軟可欺，長成了眉清目秀、霽月清風的端方模樣。
謝錦不止一次的想過，若阿照不是在深宮之內，即便是女兒身，也定然能有一番建樹。每思及此，再想起自己也不過是被囚於深宮的折翼之鳥，就忍不住有些黯然神傷。
“阿姐。”薑照開口喚她。
謝錦溫聲應了，薑照就鬆開手，轉而貼進了她懷裏。
早年她還是小姑娘的時候，謝錦就總是這麼摟著她哄慰，後來她長大了，逐漸變得堅強起來，再沒在謝錦麵前哭，謝錦也有好久沒抱過她了。
她已不是能被謝錦妥帖抱進懷裏的瘦弱身形，如今更像是她把謝錦抱在懷裏，薑照想，她已經長成足夠包容阿姐的依靠。
謝錦感覺到她的難過，雙手放在她肩膀上輕輕拍打著，又柔聲問了一遍：“阿照怎麼了？是受人欺負了嗎？”
薑照低頭埋在她溫熱的頸窩，嗅著謝錦身上微弱的冷香氣息，搖了搖頭。
她悶聲道：“今日是太後冥祭，陛下很傷心。”
謝錦知道她自三年前陛下登基後，被陛下選中，就在禦前當值。
三年前，二皇子謀逆逼宮，殺害了太子和其他幾位皇子，逼迫先帝把大位傳給他。幸好如今的鎮國元帥，當時的定國大將軍及時帶兵趕到，才化解了宮難。
二皇子伏誅，先帝膝下再無皇子，自己也中風癱瘓。
當時因觸怒先帝被打入冷宮的容妃正是大將軍陸蒼玉的親妹妹，在大將軍的調解之下，先帝與容妃重歸舊好。隻是先帝已病入膏肓，終究無力回天，彌留之際召大將軍和左右丞相托孤，立當時才十六歲的三公主為太女，即皇帝位。
是以，大孟如今是女帝當政。
新帝即位，容妃為太後，隻是不久後便病重，纏綿病榻數月，次年新帝改元嘉平，嘉平元年二月，太後薨逝，舉國同悲。
今上重孝，每年太後冥祭，罷朝一日，親自持服抄經。