斯莫村是個小村。要想從這裏進城啊，得先去找村頭的馬夫，要麼花點錢租個幾天，要麼就包一輛馬車。慢慢地走個三天，就能夠看見巴黎城。但如果加急日夜星辰的趕路，一天就可以到達。
要說這裏有什麼好的，風景確實不錯，人煙稀少，生活節奏慢。
不像巴黎城，已經人滿為患，車水馬龍。
要說這裏有什麼不好，那確實也數不過來。
最起碼的服務行業，這裏沒有。鐵匠就老錘頭一家，年輕的男人要想練點家夥，恐怕還得去巴黎城“再來一劍”武器店才能買到上好鋼材打的裝備。
更別說找師傅學武，或者找大學士研習學問，那都是鄉下人必須先進城再考慮的事情。
要打馬掌的，馬夫；要信教的，有一個不大不小的白教堂，牧師七老八十了；無聊的男人和女人想玩點花的，那對不起這兒確實沒有，大家都認識；喝酒呢，“一滴不剩”可以滿足你。
當然，那些做苦力活的男人才喝酒，一般大家都喝茶。這裏大部分家庭都是賣茶葉的。
村子後麵那座小山坡上，種滿了茶樹。不少人已經靠這個賺了大錢，搬家去了巴黎城過奢華日子。
不過，離山坡不到五裏地，要穿過一片密密麻麻的灌木林，能看見那兒聳立著一座城堡，像個灰色的巨人。
城堡四周被好幾米高的鐵欄圍住，就這樣圈出一塊寬敞的空地，空地上的草地、小花壇都被打扮得漂漂亮亮。
通向城堡的小徑是條卵石路，從灌木林探出頭，一塊木製的指路牌就立在卵石路的口子上。
“德古拉男爵宅邸500米”。
關於男爵
這個故事就要從這裏說起。
他們是斯莫村街坊鄰居日常八卦的對象。
每當提及他們的時候，形容詞往往限於以下幾個：“神秘”、“貴族”、“孤傲”
“沒見他們來喝過酒，本來還盼望他們能多給點小費的。”一臉不爽的酒館老板娘說到。
“他們有自己的馬車。我見過那馬，好家夥，不愧是當男爵來的。”馬夫習慣性地撇嘴抽煙。
“那個城堡不是他們的吧？在斯莫村之前很早很早就修建了，不知道是不是繼承的家產。”老錘頭算是資曆最深的人。
“這家人是白天不出門，但是我晚上見過男爵的女兒和兒子。真的！我親眼看見的，我當時喝高了，從一滴不剩裏麵出來，看見那兩個孩子手牽著手在附近轉悠。”酒鬼阿克霍發誓自己見過男爵的孩子。
總之呢，拜倫把全村上下的鄰居快訪問完了，沒有人詳細地見過男爵和男爵夫人，有關他們孩子的目擊也寥寥無幾。
他的筆記本上寫滿了猜想：
小偷一家？白天睡覺，晚上辦事——居民晚上常有家畜失蹤的情況。
罪犯一家？冒名頂替男爵身份，實際上是半路截道的強盜——拿破侖經常發生這種事情。
惡魔一家？單純不和凡人接觸——但惡魔始終是傳說。
單純的一家？隻是單純有錢的貴族，每天呆在家裏當宅男宅女，反正不用工作也有個大房子可以活動。
拜倫之所以有這些懷疑，是因為自從男爵一家來了之後，他家養的羊和雞最近已經失蹤過好幾次了。