漫無邊際的黃沙。
在烈陽的炙烤之下，沙漠與天空的交界線上翻滾著一層熱浪。
視線越過起伏的沙丘，一個螞蟻大小的黑點在這片沒有雜色的沙漠中顯得尤為突兀。
走近一些就能發現，那黑點竟是位衣衫破舊的旅人，在那沾滿砂礫的後背上依稀能看出幾個用聯邦通用文字書寫的標識：東洋礦業公司。
……………………………………
這是弗雷格·諾姆在沙漠中的第……
……多少天來著？
他完全記不清了。
這顆星球上的白天遠長於銀河係聯邦標準時製，他從廢墟中撿到的那塊懷表似乎也被這裏特殊的磁場幹擾而失靈了。
開始的幾天，他還能憑借自身的時間觀念來大致推導經過了多久。
為了避免記混，他甚至還用隨身攜帶的筆記本像日記一樣將每天的經過都簡單地記錄下來。
但他後來發現，在沙漠裏似乎沒什麼東西值得他記錄的，於是就將其中的內容換成了自己從小到大的回憶。
筆記本……筆……
他有些吃力地摸了摸胸前幹癟的背包——艦船上為數不多的水和食物都被他帶在身上了，可如今依舊已經見底。
“不見了……算了，也不是什麼重要的東西。”
他表現得十分豁達。
筆記本也許早就落在路上了，現在回去找明顯是不理智的。
連自己還能活多久都不知道，還管什麼筆記啊。
耳邊的狂風呼嘯著帶起一陣陣熱砂龍卷，他那早已被汗水浸濕的黑色卷發貼在了臉上，此時竟覺得這熱風給他帶來了一絲清涼。
這一會兒功夫，他的臉上、衣服上又裹上了一層黃沙，他隻是用手將眼睛周圍的砂礫抹去，其他的地方已經無暇顧及了。
痛——疼痛、疼痛……麻木。
除了幹裂的絳紫色嘴唇上隱隱可見的血跡外，他身上的其他位置同樣可以見到大大小小的傷痕，比開始時明顯膨大一圈的四肢也讓他感受到了死亡的臨近。
“口渴……好渴，怎……怎麼回事？”
不是剛喝過水嗎？
弗雷格控製不住自己那探進背包裏的右手——喝一口，就喝一口……
擰開最後一個水袋，他深吸一口氣緩緩將頭揚起。
一秒、兩秒、三秒……一滴。
一滴……
那晶瑩的水珠在陽光下迸發出奪目的光彩，他忍不住閉上雙眼，在靜謐中感受那入口的甘甜。
他握著水袋的右手止不住地顫抖。
沒了？
沒了……
水袋落地。
他同樣失去力氣倒地。
嘭。
“痛……這什麼啊？”
他感覺自己的額頭似乎撞到了一個異物。
“鋼筆？”
他睜開眼，渾身上下不知道哪裏來的力氣，掙紮著起身挖出了那支黑色的鋼筆。
有些眼熟。
他旋轉了一圈，看見筆身上那行用娟秀的花體書寫的小字之後，萬千情緒一股腦兒地朝他襲來，他在風中略顯單薄的身軀不禁又有些站不穩了。
“哥哥，記得回家。”
他不會認錯，這支鋼筆是全星海獨一無二的。
這是她——他的妹妹在五年前送給他的生日禮物。
鋼筆在這，筆記本應該也……
他環顧四周，果然在不遠處的黃沙裏看到了露出的一個尖角。
弄了半天，原來他一直在原地轉圈……