“前路巡防營怎麼還不來？路又不遠，就是爬也爬到長春了。”鐵良心裏著急，但卻毫無辦法，一時急糊塗了，竟然沒有仔細想想，這可是整整一個鎮的北洋軍，就憑巡防營那幾千綠林好漢，怎麼可能與之對陣？
曹錕走上校閱台，大聲喊道：“將士們！我曹錕平日待諸位如何？”
“恩重如山！”軍官們站得筆直，齊聲高喊。
“恩重如山！”士兵們也跟著高喊。
“朝廷想罷了我的官，讓旗人統率你們，你們幹不幹？”
“不幹！”
“不幹！”
“是誰給你們飯吃？”曹錕又問。
“袁宮保！”
“袁宮保！”
“是誰給你們衣穿？”
“袁宮保！”
“袁宮保！”
“朝廷要殺袁宮保，你們答應不答應？”
“不答應！”
“不答應！”
……
以前有人說北洋軍是“袁家軍”，朝廷還將信將疑，現在，至少鐵良等人不再質疑了。
寂靜的雪夜裏，這喊聲傳得很遠，不止現場的鐵良等人聽得心驚膽戰，就連遠在半裏地外的一群騎士也聽得清楚。
這群騎士藏在樹林中，白衣白褲，就連戰馬也是雪白的，為首一人是個中年男子，麵容清秀，戴著頂四開簾的狗皮帽子，腰間別著一支俄羅斯六響左輪槍，手裏提著一根哥薩克馬鞭，正焦急的向兵營方向張望。
一陣馬腿蹚雪聲傳來，一名騎士騎著匹洋馬衝向樹林，沒等馬蹄停下，就是一個鷂子翻身跳下馬背，匆匆奔進樹林，向樹林裏低聲喊道：“當家的，咱們來晚一步，北洋軍兵變了！鐵良他們都被抓起來了。”
麵容清秀的中年男子提著馬燈迎上去，一抓那人前襟，嗬問：“二虎，你可看清楚了？”
那人一邊脫去身上的軍裝，一邊說道：“看的真真的，鐵良被五花大綁，那幫旗人軍官也捆得跟粽子似的。曹錕回來了，現在又成了第三鎮的統製了，那些協統、標統也跟著造反了。”
“幸虧咱們沒輕舉妄動。”中年男子鬆開那人前襟。
“當家的，咱們怎麼辦？救不救鐵良他們？”有人在後麵問道。
“救個屁！老子才不管那幫旗人的死活呢。媽了個巴子，鐵良那王八蛋差點把咱們拖進渾水裏，保駕保駕，保個屁駕！用幾頂官帽子就想叫咱們給他們旗人墊背，老子不傻！再說了，就憑咱們這千把人，從北洋軍手裏搶人？那是拿雞蛋往石頭上碰！就算把老營那四千人全拉過來，也不是北洋軍的對手。”
中年男子哼了哼，馬鞭一舉，嗬道：“走！咱們馬上回洮南。這是他袁世凱和朝廷的恩怨，與咱們前路巡防營無關！回去後，都給老子閉緊嘴巴，誰要敢亂咋呼，老子認得他，可老子的槍不認得他！”
眾人翻身上馬，打著呼哨奔出樹林，向西弛去。
中年男子躍上馬背後回頭望了眼那北洋兵營，將身邊一人拉到跟前，說道：“二虎，記住，回去後馬上備齊厚禮，咱們積攢的那些老山參、好貂皮都包一包，派人送到東三省總督徐世昌那裏，就說是我張作霖孝敬袁宮保的。另外，再派幾個機靈可靠的兄弟，馬上到直隸去，給老子豎起耳朵睜大眼睛，京城裏的一舉一動都要給老子打聽清楚！”
“當家的，你這是……”
“二虎，你還沒看明白？前些日子南方革命軍造反，朝廷已經是焦頭爛額，現在袁世凱又反了，你倒是說說，這朝廷還能支撐幾天？”
“曹錕反了不一定就是袁世凱反了吧？”
“你想想，曹錕是什麼人？一個布販子，如果不是袁世凱，他能有今日的威風？前幾天他已經被罷了官，如今卻鹹魚翻身，如果沒有袁世凱在後頭撐腰，就憑他一個小小統製，手下不過萬把人，有那麼大膽子造反？鐵良是誰？他是朝廷的欽差！連欽差都敢拿下，曹錕哪裏來的膽子？還不是袁世凱給的？”
說到這裏，張作霖不禁哈哈一笑，又說道：“二虎，這天下眼看就要大亂了，咱們出頭的日子到了。不管你怎麼想，反正我張作霖不會再做什麼勞什子的巡防營統領了，連南方的那些小雜魚都敢自稱都督，咱們又為啥不能做都督？看著吧，用不了幾年，我張作霖就能當上都督，若是天下亂得厲害，就算是‘東北王’，老子也是當仁不讓的！”