株洲城，衛氏夫婦倆膝下無子，中年才得一女名衛綰綰，極為寵愛。前月，衛夫人帶小女去城郊有名的雞鳴寺上香祈福。
恰逢初五，寺廟舉行施粥會。今年，城外的流民湧來格外多。流民一路顛沛，眼前看到吃食，掙擠占位，推搡之間。衛綰綰為了護住一女香客的孩子，不慎掉落到荷花池。
人救起來時已經是奄奄一息。連夜發作高燒，苦飲幾日湯藥，高燒雖退，人卻是昏迷不醒。府裏的下人免不了私下議論：“小姐可憐，原是心善，但隻怕熬不過這月閻王爺就要來索命了！”。
“這些碎嘴巴子的！”這話傳來傳去，便入了衛夫人耳朵。衛夫人已經為小女的病情憂心了好幾日。她剛落座，就聽見身邊的許嬤嬤說起府裏下人的議論，氣得直接將剛到嘴邊的茶水扔了出去。
“夫人，莫氣。小心氣壞了身子。如今，小姐病著，你可得挺住呀！”許嬤嬤是她娘家的陪嫁丫環，從她嫁進衛府，就一直跟在她的身邊，現在也是府中管事的老人。
“我也是心裏苦，老爺已經重金請了株洲最好的大夫來瞧，可綰綰的病就是不見起色。我隻有綰綰這一個女兒，餘的事真是想也不敢想！”衛夫人連連歎氣。
“這藥吃了不管用，夫人不如試一試別的辦法？”許嬤嬤提議。
“還能有什麼辦法？”衛夫人急忙看向許嬤嬤。
“小姐久病不愈，莫不是跌入池水，被水鬼纏了魂。不如試一試衝喜的法子，衝一衝那邪氣。”
“衝喜？”衛夫人眼下病急亂投醫。但無論如何，隻要能把女兒救回來，什麼法子都要試一試。“不知綰綰的身子還撐得了幾時？事不宜遲，你趕緊派人請老爺回來商議此事！“
米鋪裏，衛老爺聽家裏的遣了小廝來尋他，擔心女兒病情有變，趕忙從米鋪回來。
衛秦人到不惑之年，依舊身軀凜凜。兩彎眉毛渾如刷漆，一雙眼不怒自威。米鋪的生意越做越大，在株洲成裏頗有名望。他命鋪子裏的夥計，牽了駕馬車，急衝衝的趕了回去。
“夫人，綰綰的情況如何，是否有變？”衛秦時刻牽掛著小女的病情。隻是米鋪生意眾多，他實在是脫不開身。
“老爺，莫急。”衛夫人見他愁眉緊鎖，走到他身旁，說了衝喜的想法。
老爺向來獨斷，一個下人的話他未必聽得進去。故而隱去了許嬤嬤，而說今日午睡時，幸得觀音娘娘入夢說了此法救女。
他眉頭緊鎖，女兒藥石無醫，也無旁的好法子了。“衝喜的人選如何定奪？”
雖說曆來都有富貴之家招婿上門，但現下急著招婿給綰綰衝喜，不免引得那貪圖錢財、遊手好閑的哥兒的眼紅。衛府若當了冤大頭，不是反過來害了女兒？
“老爺，還是你思慮周全。”衛夫人說，輕輕遞上一杯茶水。
接過茶水，他輕輕押下一口，囑咐道：“夫人，衝喜一事不宜拖遲。你暫且將府裏的事情擱置，專心給綰綰物色好人選。”
回府才沒多久，米鋪有客上門，宋掌櫃差人來尋衛老爺，便又回鋪子去了。
“去請城裏最有名的王媒婆來。”衛夫人吩咐許嬤嬤。
自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言。剛剛和老爺一番商議，這招婿的要求心裏已經有了個大概。再請媒婆奔走相看，定能為小女招的良婿衝喜。
王媒婆坐著轎子，被恭恭敬敬地請進了衛府。這衛府獨女落水一事在城裏沸沸揚揚傳了好幾天，請她進府的緣由也猜中了大概。這大戶人家，最看重子嗣！要是衛小姐撐不住魂歸西天，衛府豈不是後繼無人，不如速速結成一門親事。
她東看看西瞧瞧，卻又怕被人說見識淺薄。她好歹也是株洲城裏最有名的媒婆，談成過不少親事。不過，這衛府的氣派的模樣還是讓她忍不住多瞧上幾眼。
眼見衛夫人和許嬤嬤進來，她小心地端坐身子，微微縮著身子。
衛夫人輕輕抬手，”小女的情況，你也知道了。勞煩這幾日媒婆多多走動，為小女覓一樁好親事。”身旁的許嬤嬤立即會意。走到上好紅木製成的八仙桌前，掀開紅布，拿起匣子裏擺好的一錠銀子拿給王媒婆。
她雙手小心翼翼地接過銀子：“一定，一定！衛夫人，你把這件事交給我，就是看得起我王婆子，我自當盡心盡力！”
“事成之後，這裏剩下的銀子就是全部的酬勞。”衛夫人很滿意她的回答。
王媒婆餘光暗暗瞟向那案上的幾錠銀子，心想：這下就是腿跑斷也值了！