從明天開始，火熱的炙日將在接下來的十五天裏不再升起，不再炙烤狂熱的沸騰星球。
顱山下的流水洞裏居住的梅迪爾族人喜氣洋洋，開始準備一年一度的祭山活動。祭山是每年最隆重的節日活動，每年都精心準備和籌劃，每年都準備得慌張和淩亂：驚喜不斷，同時也意外連連。
這就是節日氣氛，沒有與眾不同的事情發生怎麼能算得上節日呢？總之，不要太在意細節，關鍵是快樂地過節。
祭山，就是全族人一起念著禱詞環顱山走一圈，同時檢查顱山是否有變化，整個路程需要十二天左右，當然，這麼多人，這麼長的路程，中途難免會有耽擱，但無論如何必須在第十六天淩晨回到流水洞。因為沸騰星球的極冬隻有十五天，過了極冬，除了沸騰星球的植物，沒有任何動物能抵擋炙日的高溫炙烤，所以，祭山活動的時間是嚴密規劃和嚴格控製的。如果在第十天時還沒有到粉珠湖，或者是第十三天時還沒走到大峪，族長會采取特別措施，比如扔掉一些累贅：吃的，喝的，頭上的羽毛，身上的衣服，老人，傷員等等，如果第十四天還沒到尖嘯洞，族長就會率先奔跑，整個祭山活動就演變成一次長跑比賽。
一百多年前，薑伯族長就在那次祭山災難中第一個跑回流水洞，贏得了大家的再次尊重和愛戴。
在那次祭山災難中，最後回到洞中的隻有六十多人，且在接下來的幾天裏，一些嚴重燒傷的人陸續死去，最後僅剩四十一個男人和三個女人……可想而知，後來的梅迪爾族人生活和繁衍是多麼艱難。當然，幸存下來的“梅”、“迪”和“爾”這三位女性也在梅迪爾族人的曆史上留下了最光輝的形象，她們是現在梅迪爾族人的共同祖先，被奉為“三聖母”，族名也由原來的“吳楚”改成了“梅迪爾”。
顱山是一整塊光亮的藍色石頭，北邊山下有一個巨大的洞口，叫往生洞口，那是梅迪爾族人進出流水洞的通道，同時也是間歇河的源頭。流水洞中蜿蜒盤曲著許多通道，其中一些直通山頂的天湖，夏季時，每天下午的狂暴大雨會將天湖灌滿，水流從顱山山頂的通道流進，灌注於顱山的所有水道，最後從往生洞口流出，再經間歇河流入北海。冬季，天湖的水位降低，流水洞內的水流不大，但也能聽見嘩嘩的水聲。
顱山就像一塊浸飽了水的海綿，所以，不管炙日的烈焰多麼熾熱，都無法穿透顱山的岩壁。
梅迪爾族人就生活在流水洞裏。
洞內最大的洞穴足以容納好幾千人，是全族人集體活動的大廳。大廳四壁、洞頂、地麵都發出暗淡的光，映照著洞內忙碌的每一個人，大廳一角，十多位男人正拿著牛角刀分割烤熟的野牛肉，旁邊，一些人正在把這些肉用葦草繩串起來，每串十五大塊肉。這是族人祭山途中的口糧。
盧五是個皮膚很白的壯年男人，他梳了根長長的辮子，辮尾用一根潛鱷筋紮著，看起來就像一根野牛的尾巴，他方正的臉型讓他看上去誠實可靠。可能是長時間在肉案前工作，他的後背有些彎曲，可他的髖部又誇張地向前挺著，從側麵看，他的身子是標準的S型。隻聽他說：“這肉烤得太幹了，會咬掉我的牙，還有我的刀，還可能讓我肚子疼。我看我還是留在洞裏，不用去祭山了。”他的聲音很渾厚，在眾人的說笑聲裏顯得很突出。
“啪！”一聲響亮的巴掌聲，藍二甩甩手，又不停地耍弄一下手裏那把發著冷冷藍光的鋒利石刀。藍二四十多歲，一張不太嚴重的陰陽臉讓他的胡須微微向右翹起，他的肚皮像漂在水麵的浮屍肚皮一樣，慘白滾圓，四肢粗壯結實，與突兀鼓起的肚皮很不協調，整個人就像懷胎九月的孕婦。
盧五捂著臉，看看藍二，又瞅瞅藍二手裏的石刀，一聲不吭地低頭做事。
其他人繼續切割著野牛肉，左四聽了盧五的話，忍不住抓起一大塊割下的肉放進嘴裏嚼了起來，“唔，有點……”
“啪！”一聲響亮的巴掌聲，左四捂著臉狠狠地瞪著藍二，藍二一邊甩手一邊回敬地瞪著左四。
“硬！”左四把剛才的話接著說完，他的目光沒有離開藍二。
“啪！”又一聲響亮的巴掌聲，在左四目光的注視下，藍二又給了左四一個耳刮子，左四捂著右臉，嘴卻沒有停下咀嚼。左四是個年輕人，僵硬的五官如刀刻一般，結實的肌肉裹在光滑油亮的皮膚之下一滾滾的，腰上露出六塊腹肌，一件嶄新的牛皮裙像一塊凍僵的濕布誇張地在腰下撒開。藍二的耳刮子並沒有讓他停下來，他伸直了腰，放下石刀，拿油嘰嘰的手搓了搓臉，一副認真品鑒的樣子：“但還是很香！”
藍二甩甩左手，他兩個耳刮子對左四來說沒有絲毫作用，藍二覺得很無奈。