狄處回府後,召來李饋、李赫等人商議。思忖良久,李饋回答:“此事好辦。”
第二天,狄處向豫王獻策:“大王,有一種鹿是荊國特產,您派人出高價,大量購買,必能讓荊國自亂。”豫王姬文大喜,批準了狄處的建議。
於是,狄處派任佐帶著大量錢財,來到豫、荊兩國邊境任佐讓人到荊國,一邊高價收購活鹿,一邊大肆炒作此事。荊國百姓聽說以後,紛紛放下手中的農活,漫山遍野的捕捉活鹿。同時,狄處派人到荊國大量收購糧食。
一段時間以後,狄處對豫王姬文說:“荊國已經不足為慮了。”
豫王姬文不解:“此話怎講?”
狄處回答:“荊國的百姓為了捕捉活鹿,誤了農時,今年必定歉收;我們又買空了荊國往年的陳糧。過段時間,荊國必定缺糧。到時候,我們隻要封鎖邊境,就能不戰而勝。”豫王姬文大為讚賞。
過了一段時間,荊國果然出現糧荒,糧價飛漲,荊王派人到青、豫、雍三國買米,均被拒絕。於是,大量荊國難民逃亡他國,荊國人口銳減,大傷元氣,短期內再也無力侵擾豫國。
又一日,豫王姬文問狄處:“荊國之患已除,還有東邊的青國,一直以來都對我豫國虎視眈眈,不知丞相有何良策?”
狄處胸有成竹:“青國盛產兵刃,天下聞名。我們派人出高價,去青國購買兵刃就行。”於是,狄處又派任佐帶著大量錢財,前往青豫兩國邊境,高價收購兵刃。
青國見有利可圖,將大量兵器都傾銷給了豫國。青國百姓也紛紛放棄務農,轉行做鐵匠。另一邊,狄處派人到青國以高價大量收購糧食。
就在青國上下欣喜若狂,數錢數到手抽筋的時候,豫國突然封閉邊境,停止收購青國兵刃。此時,青國才回過味來,他們已經兵刃售罄,無糧可吃。青國想從他國購買兵器與糧食,也被拒絕。於是,青國國力匱乏,一時之間再難與豫國扳手腕。
有一次,任佐對狄處說:“人們時常在學堂、酒樓聚會,議論時政,對朝政說三道四。不如把這些學堂、酒樓拆了吧?”
狄處:“為什麼要拆掉?人們聚會,討論施政得失,是他們的愛好。百姓喜歡的,我們就施行;百姓討厭的,我們就改正;百姓是我們的老師。
我從沒聽說,倚仗權勢來防止怨恨。拆掉這些地方不難,可是防民之口,甚於防川。我以為,不如開個小口疏導,這些議論還能成為我們的治國良藥。”
於是,人人敬服。
有一回,豫王姬文一匹心愛的馬病死了,豫王姬文悲而生憤,下令把養馬的人拉出去五馬分屍。禁衛正要動手,狄處恰好到場,趕忙上前對豫王說:“殺人也要講究方法,請問上古神農氏肢解犯人的時候,從身體哪個部位開始?”
豫王一時語塞,對禁衛說:“那就不分屍了,押送監獄處死就行。”
狄處又說:“此人的確該死,請讓我數落他的罪狀,讓他死個明白。”
於是,狄處開始對那個養馬人厲聲叱罵:“你犯了三條死罪。大王讓你養馬,你卻把馬養死了,這是其一。死掉的這匹馬,是大王最喜愛的,這是其二。因為你養死了馬,而讓大王殺你;百姓聽說了一定會嘲笑大王,其他國家也一定會輕視我豫國,這是其三。你可知罪?”
豫王姬文聽得笑了:“好了,好了,把他放了吧。”
一次,豫王姬文再次下令求賢,狄處一天之內推薦了7位賢者。豫王姬文又高興又疑慮,問狄處:“從古至今,聖賢少之又少。你一天推薦了7個人,會不會太多了?”
狄處:“大王,物以類聚,人以群分。同類的鳥,它們總是棲息在一起;同類的野獸,它們總是生活在一起。我們如果到低窪潮濕的地方尋找柴胡、桔梗,就是掘地三尺也挖不到;但如果我們去山上找,卻能裝滿一車。
我狄處雖然才識淺薄,卻能一心向賢,所以能結識許多賢才;尋找賢士,就像去河裏舀水,用燧石取火一樣,輕而易舉。大王,區區7個人,怎能算多?今後,我還要繼續為大王推薦賢能。”
豫王姬文聽了,連連稱讚。
一段時間以後,豫王姬文見狄處施政穩妥,寬慰不已。隨後,豫王姬文再次起用李饋,任命其為禦史大夫,監察百官,全麵推行《法經》。
一日,李赫前往姬尚府,尋訪姬月。李赫正要走進姬尚府大門,突然被門口的侍衛攔住:“且慢,李公子不得入內。”
李赫很意外:“大哥,我是李赫,以前常來的,今天我來拜訪姬月姑娘。”
侍衛:“我家小姐說了,別人都可以進府,就是李公子你不能。”