“那個匈奴人，民女見過。他與端王交好，時常來這裏喝酒玩樂。端王為了討好他，將他喜歡的姑娘都送給了他。”
“等等，這紅袖樓也是端王的？”
“是的，樓裏的姑娘都是端王的耳目。”
“嗯，你繼續說。”
“上個月，端王指使民女給那個匈奴人易容，讓匈奴人看起來像我們江淮人。隨後，民女就聽聞恭親王府出事了，而端王此時卻賞給民女一筆銀錢。”寧煙染稟告完，便安靜地跪在沈重明腳邊。
沈重明給自己倒了一杯茶，淺嚐一口道：“好茶。”
一家青樓，也用得上這樣的好茶，這端王為了竊聽情報，實在是下了血本。
“寧姑娘，這些都隻不過是你的片麵之詞。誰給你的膽子，竟敢誣陷皇室呢？”
寧煙染猛然抬頭，驚訝地看著沈重明，想不通為何他會說出這樣的話。明明他對徐子兼的態度，擺明了是與端王作對。那他何出此言，要說自己誣陷皇室。
片麵之詞，難道小侯爺是暗示我沒有任何證據嗎？寧煙染暗想。
念此，寧煙染試探地開口道：“那個匈奴人是端王從牙行買來的，他手上有匈奴人的賣身契，匈奴人和端王一定有關係。而匈奴人進恭王府也是端王的一步棋，這點我的侍女可以為我作證，民女給那個匈奴人打扮過。不過這些也不能咬死端王和匈奴人有密謀。民女鬥膽一問，侯爺可信民女之言？”
“你且說著，本侯信與不信，又當如何？”
寧煙染豁出去，一句驚雷。
“漠北將亂，攣鞮烏敦有援兵，大裕的軍隊有內奸。”
沈重明眼神一淩，問：“內奸？誰？”
“民女不知，但一定是有的。不然民女也無法收到漠北的消息。”
“看來端王挺倚重你。”
寧煙染低下頭，癟了癟嘴，默默翻了個白眼。心道：這種控製著家人性命的重視，她寧可不要。
“你告訴本侯這些，想要什麼賞賜？”
“民女不要賞賜，隻求王爺能救出民女的家人。”
“行，本侯答應你了。”
塞外，使臣營地。
從金陵到漠北，一路山高水遠。他們一行人光趕路就趕了半個多月，中途還有幾個使臣水土不服得厲害，中途留在在了驛站治療沒跟過來。
不過，令人驚訝的是，杜於然這個病弱狀元郎倒是一路上身體沒出什麼大狀況。盡管他每天醫藥不斷，人也沒有什麼精氣神，但也比那些在半路上吐下瀉完全趕不了路的人強。
徐子德因此鬆了一口氣，要是這狀元郎走不到漠北，他們與匈奴的和談定然十分困難。倒不是說邊關這裏沒有翻譯人才。自古文臣武將想法不和，武將主戰的人多，讓邊關的翻譯來和談，徐子德怕談崩。
離軍營越近，他們幾個使臣聚在一起討論的時間就越多。他們商議著這和談要怎麼談，開什麼條件，讓匈奴退兵。現今他們手上有一個人質，談判的底氣也足一些。
討論完後，徐子德便想著去看看攣鞮烏敦。
“於然兄，晚間風大，你還是早些進賬休息吧。”
“有勞子德關心，在賬中待久了，我想出來散散心。在待一會兒就回去，不礙事的。”杜於然噙著淺淡的笑，那張久病而蒼白的麵色就此染上了一絲生氣。
徐子德見他如此，也不好再勸了。就叫來一個侍衛跟著杜於然一起散步，保護杜於然的安全。
這侍衛身軀瘦小，比杜於然和徐子德都要矮一個頭。“他”臉上沾了不少汙漬，叫人看不清麵容。唯有一雙明亮的瑞鳳眼，昭示著“他”相貌不凡。
杜於然一看這雙眼眸，就認出“他”是安木瑤來。本來他隻是打算在營地周圍走走，但現在他想要問話，就帶著侍衛走到一個小山丘旁。
“安姑娘，你怎麼也跟著來了？！”杜於然篤定地問。
“杜譯官說的是哪個安姑娘啊？我不是，您認錯人了。小的李大牛，不認識什麼安姑娘。”安木瑤雖然納悶這位杜狀元居然看出她女扮男裝，但還是想繼續隱秘下去。於是粗聲粗氣地否認著杜於然的話。
安木瑤本就長相英氣，扮起男人來，麵貌上也沒有太大違和。這一路上她謹慎地捂住她女兒身的秘密，因此無人發現她是女扮男裝。
杜於然見安木瑤矢口否認，便道：“安姑娘這雙眉眼，杜某見之難忘，是不會認錯人的。”
安木瑤聽他此言，滿頭霧水。她記得她應該從未見過杜於然，雖然杜於然家托冰人來安府提過親，可親事沒定下來，她從頭到尾也沒見過杜於然。她和陳老太君想得一樣，杜家的提親是為了給杜於然衝喜，而非杜於然本人的真實意願。
但如今看來，這杜於然僅憑一雙眼睛就將她認了出來那門親事興許是他自個兒要求的，但她與這杜於然又是何時有了交集？