天色漸晚，沈晩回到沈國公府，已是餘暉暮沉。
守在門外的徐嬤嬤等了許久，見兩位姐兒歸府，急忙迎上前。
“我的天爺唷，兩位姐兒總算回來了。”
沈晚急地跳下馬車，隻以為是沈老夫人出了事，便道：“嬤嬤怎麼了，可是祖母病重？”
徐嬤嬤愣了半晌，繼而反應過來笑道：“瞧我把姐兒嚇得，老夫人身子已經好了，隻是記掛著兩位姐兒，念叨著你們兩怎麼還不回來。”
沈老夫人雖已無恙，徐嬤嬤卻並未吐露實情，適才街市喧鬧，府裏的小廝前去辦事，偶然間聽到他們議論茶館裏有好事之徒當眾調戲民女。
這件事原本沒什麼，但有人認出兩位姐兒身上戴的國公府玉佩，沈老夫人醒來後聽到這件事忙命她出來尋。
“沒事就好，沒事就好。”徐嬤嬤如釋重負她捂著胸口，心裏壓著的那塊石頭也落了下來，“晚姐兒，你隨我去瞧瞧老夫人，老夫人掛念你醒來就喊著你去哪兒了。”
沈雁身子一僵，看了看沈晚，咬著銀牙：“那我先走了，晚晚你過會兒也早些休息。”
沈晚頷首，隨徐嬤嬤去看了看沈老夫人，又著急忙慌地跑江采薇的院子裏。
江采薇看她行色匆匆，便問：“沅沅，我聽說茶館的事了，你沒事吧？”
沈晚應了聲，“娘，我沒事。”
江采薇深感欣慰，忽地她想到在前院看見的那堆布匹綢緞，麵色凝重，詰問道：“你不是說去置辦新衣？怎得買了這些絲線綢緞，難道你又想自己繡？”
沈晩見瞞不過，便眨眨眼巴巴的看著她，挽著她的手臂輕輕晃蕩嬌嗔道：“娘，就這一回，一回嘛。”
江采薇滿臉慍色，似乎不悅，“你倒說說我容你幾回了，你若繡些帕子縫衣裳倒也罷了，可你做的那些衣裳自個兒也不穿。”
沈晩摟著江采薇，軟軟的臉磨蹭著她的臉，“我知道娘最好了。”
江采薇歎氣，拿她沒辦法，捏了捏她的俏鼻，“你呀你，就知道折騰娘親，怎麼不去找你爹爹？”
沈晩柔聲哄道：“當然娘親和我最親啦，爹爹是外人。”
江采薇被逗笑了，“屬你嘴甜，怪不得你祖母那麼喜歡你，好了好了，我答應你就是，但你得乖乖聽我的話。”
沈晩應得爽快：“好，隻要娘親答應我，我什麼都應娘。”
江采薇輕拍她的小臉，“別應的那麼快，我還沒說要你做什麼呢？”
“進宮後沒有人會幫你，你得處處小心，謹言慎行……”
“宮裏不比家裏，沒人會容得下你。”沈晩略去後頭的話，搶先說了，瞅著她，“娘你這些話說的我耳朵都起繭子了。”
江采薇又道：“娘說那麼多也是為你好，宮中險惡，先帝駕崩前幾位皇子為了爭儲鬥得頭破血流。”
沈晩垂了垂眼，“娘，這些我都知道，您就放心吧，女兒會保護好自己。”
江采薇溫柔地撫摸她的額頭，但願她進宮後可以順遂。
翌日天還未亮，宮裏派來的馬車侯在國公府門前，奢靡的金鈴綴在四角，車壁鋪陳著絲綢軟墊，連腳踩的狐絨毯都是珍貴的稀罕物。
不多時，馬車便停在宮門口，炎炎驕陽宛若燃燒的烈火，灼燒著紅牆磚瓦。
沈晚乘著轎攆，拾掇帕子擦拭著沁出的汗珠。
長樂宮的女官蕭尚儀迎了出來，“沈二姑娘，皇後娘娘在偏殿裏等你，請隨奴婢來。”