榮寧街上，原本顯赫一時的榮寧二府因著雙方家主抄家流放之事沉寂了下來。
百姓沿街看了兩府仆役流放典賣，就連一眾當家太太們也死的死，關的關。
有那等素來與兩府有仇的，或是早就豔羨兩府富貴的一起子人無不拍手稱讚。
又有賈府寶玉中舉後走失，皇上念及賈妃，遂免了榮國府二房一脈的罪責，升了賈政為工部郎中，反叫他襲了榮國世職。
且不論他人如何，雖則寶玉並未尋回，但寧榮二府剩下的人，日子該過還得過，何況寶玉之妻薛氏寶釵已經懷有身孕。
轉眼十八年已過，這日到了出榜的日子，賈寶玉所遺之子賈桂在堂兄賈蘭的撫育教養之下高中榜眼，兄弟二人同朝為官，恰恰印證了當年甄士隱一句“蘭桂齊芳，家道複初”。
出榜那日，賈桂跨馬遊街，好不威風。賈府裏，賈政開了祠堂告祭先祖，王夫人李紈則打點人手往各處老親家裏送拜貼。沉寂了十數年的賈府再一次枯木逢春般鮮活起來。
清煙嫋嫋，一個半透明的人影浮在祠堂上空冷眼看著府裏的熱鬧。
看著自己弟弟賈政那唇角眉梢掩不住的喜意，賈赦恨不得撲上去撕碎他那張虛偽的臉。
自死在流放路上，至今已經一十八載，這十八年來他一直被困在賈府裏，親眼看著大房血脈如何凋零，看著二房又是如何重新興盛起來。
想他賈赦，渾渾噩噩一輩子，習得一身紈絝之氣，落得如今這幅樣子，他是罪有應得，可是他賈存周憑什麼就能東山再起？
聖上降下旨意，說他賈赦交通外官，依勢淩弱，辜負聖恩，有忝祖德，除了依勢淩弱他辯無可辯，其他幾項卻是欲加之罪何患無辭。
也怪他自己，管不好兒子，反叫他被二房那個毒婦所騙，竟偷了他的印信往平安洲活動。他本是廢太子伴讀，皇帝早看他不順眼，這樣的好把柄遞到麵前，可不得動手收拾他這個眼中釘，肉中刺嘛！
他二房是“蘭桂齊芳”了，他大房卻落得個骨肉凋零。
璉兒媳婦落了個重利盤剝的罪名，一早就在獄神廟逝了，可憐他大房唯一血脈巧姐兒竟然就被二房庶子賈環給不知道賣到什麼地方去了。
想起年少時母親偏心弟弟，又想起後來種種，賈赦心中不平，一股怨念衝天，竟叫他衝破了禁製，一點冤魂不滅，隨風飄蕩而去。
悠悠蕩蕩間，忽至一所在，但見朱欄白石，綠樹清溪，有石牌橫建，上書“太虛幻境”四個大字。
賈赦剛想抬腳往裏走，忽聽石牌下，宮門裏隱隱有女子的聲音在說些什麼。心念一動，他悄悄地躲在了支撐石牌的圓柱後麵。
環佩叮當間，先是出來一位著羽衣戴高冠的貌美女子，手中端著一麵雙麵鏡，蹙了眉與後頭那個女子說到：“這一幹風流冤家俱都已經歸來結案，轉眼已過半月，如何不見絳珠？”
“絳珠還淚，早該歸位，若是她遲遲不歸，我們拿這絳珠淚也無用啊，警幻姐姐，難道連風月寶鑒也找不到絳珠妹子嗎？”
風月寶鑒？賈赦心中一驚，那風月寶鑒他曾聽說過，不就是那由一跛足道人給了賈瑞後害死了賈瑞的那那麵鏡子麼。他把自己往柱子後麵藏了藏，繼續聽那兩人說。
隻聽那喚作警幻的女子說到：“絳珠仙草猶在，絳珠她不會不來，我看我們還是先去看看仙草，說不定能用仙草引她回來。”
正說著，卻見天際雲霧翻湧，有一柄青鋒破雲而來，劍意凜冽，恰恰劈在賈赦藏身的那石柱之上。石柱斷做兩截，“太虛幻境”的牌坊失了支撐，也摔在了那兩個女子的腳邊。
“警幻，你誘騙我徒下凡曆世，卻又扣著她的本體，意欲何為？”
劍意所過，雲彩皆散，有一老道踏鶴而來，右手捏訣召回那柄劍，左手卻將一株通體瑩碧唯葉尖一點殷紅的仙草護在身前。
警幻先是被那劍唬了一跳，現見那道人手中護著的絳珠仙草更是心中驚慌，她隻當絳珠是天生地養的，沒料想那絳珠還有一個這樣厲害的師父。
驚疑不定下，警幻問到：“仙長，我與絳珠情同姐妹，並不曾聽她說自己有一位師父。警幻不才，鬥膽請問仙長道號？”
“哼，你不過掌著小小太虛幻境，也配問本座的名號？我且問你，因何誆我徒兒曆世？”
道人身上威壓甚重，壓迫的警幻不得不運用靈力來勉強站穩，她身邊的癡夢仙姑卻已經被壓得跪伏在地上了。
“仙君容稟！”眼看自己不是對方的對手，警幻連忙為自己辯解，“隻因絳珠仙子未化形時受了赤霞宮神瑛侍者的灌溉之恩，神瑛侍者凡心偶熾，下凡投身於榮國府中，故此”
話未說完，那道人就是一聲斷喝！
“故此，你誆騙我徒還甘露之恩，並為了巴結赤霞宮討好神瑛侍者屢次幹涉下界凡人氣運，那榮寧二府的氣數皆被你拿來做了順水人情，就為了使神瑛侍者早日參透紅塵，是也不是！”