白玉城牆，琉璃金瓦，楨楠赤門。
靜籟夜幕下，萬丈宮殿肅穆巍峨，高懸圓月不聞殿內珍饈瑤漿，觥籌交錯。
帝王家最受寵的公主手提一盞金絲燈籠，悄無聲息逃離擾人夜宴，向深宮內院走去。混著牡丹清香的涼風拂麵，紅籠燭火盈盈跳動，千篇一律的直欞窗麵印出少女踽踽獨行的廓影，忽明忽滅。
路遇侍衛、婢女和太監，無不恭敬且多欣喜地與公主請安，順帶說幾句吉祥話。今兒恰逢皇帝壽辰，公主為吾皇祝壽年年揮金如土，連他們當差的也見者有份，一早就得了個數額喜人的紅封。此時謝恩，公主多有回應，偶爾聽誰漂亮話說得新奇，還會從荷包裏抓一把金珠作打賞。
宮裏的人都知道天家唯一的女兒財大氣粗，窮奢極侈，性子且與薨逝多年的皇後一樣平易近人，極好相處。誰不喜歡這種主子？人美心善，好伺候還大方，平日沒什麼公主架子，對婢子更不會隨便打殺。無奈這種主子太少，又或者說，是當今皇帝的妃嬪太少，子嗣更少，除了皇後十六年前生了公主薑彥兮外，隻有周妃十年前生的皇子薑衛，前陣子剛冊封了太子。
皇後崩逝十年，皇帝遲遲不立太子，宮裏早有傳聞，說是皇帝想讓公主掌國。當年帝後情深一段佳話，公主出世便以國號為封，皇後傷了身子再難生育，公主便得悉心教導以求來日，後來皇後撒手人寰，皇帝更是疼公主疼得跟眼珠子一樣，即使大皇子降世，公主的尊貴也無可撼動。
捕風捉影的流言越傳越烈，薑彥兮倒不怎麼把那些事放心上。她深知男尊女卑是薑國磨不滅的禮教，父皇的專情與溫柔到底還是輸給了封建國俗和刻板臣子，十年前被迫納妃他便輸了，如今封太子更是一敗塗地。
薑彥兮什麼都明白，父皇也不瞞她，什麼都和她說，好在她心大，從不在乎。她打小就是個沒出息的，平生夙願隻求有飯吃，有錢花，快活又瀟灑。爭破頭的太子她不想當，勞碌命的皇位她沒興趣，母後當年教她習武、念書，也不過是希望她能在薑國活得猶如男兒一般肆意，遇任何事都可有選擇的餘地。
那時她年歲小，不懂這些話的含義，隻記得母後告訴她終有一天男女平等，即使薑國現在還做不到，但薑彥兮自己一定要做到。
母後說這些不著調的話時眸光瑩亮，眼神溫柔又張揚，薑彥兮每每憶起她，便是那樣一張麵孔。
又一陣風起，薑彥兮從思緒中抬頭，在寂靜宮門前停下腳步，抬頭看向高懸的匾額。
【未央宮】。
皇後寢宮，現已空置十年。
當值的侍衛照例一左一右推開宮門，等待薑彥兮進入。
年年父皇壽辰，薑彥兮都要來這呆一會，她六歲前都是和父皇、母後一同住在這裏，後來父皇怕是睹物思人，便叫人封了未央宮，她也獨自遷去陽明宮。
薑彥兮提裙邁入，手中紅籠照亮宮殿一隅。這裏已長久無人居住，卻仍看得出有人在細心打理：地磚無落葉，長廊朱漆完好，連花圃中母後最愛的嬌豔牡丹，也如同她在世時姹紫嫣紅。
一草一木，皆是皇帝手筆。
薑彥兮歎了聲，手持燈籠往殿後的湖畔亭走。
今兒十五，湖畔亭是賞月的好地方，薑彥兮想著亭中石桌上婢子早早準備好的糕點和果酒，沒忍住咽了咽口水。
壽宴喧鬧無趣，菜色中看不中吃，她沒吃飽，現在早已饑腸轆轆，怕是等會連石桌上的棗泥糕也不足果腹。
要不先去開了母後這處的小廚房做頓飯？
薑彥兮略有糾結，正舉棋不定時忽聞空氣中莫名多了絲淡淡血腥氣。
她隨嗅覺仰頭尋向橫梁，一柄軟劍已從後方指上她纖細的頸。
冷冰觸感凍得她驀地一顫。
薑彥兮皺眉，下腰靈活躲開沒禮貌的劍，翻身回踢直逼來人持劍的腕，卻不想他身影鬼魅，輕易閃來她右側，薑彥兮側身錯開他劍所指，向前一步以燈籠柄做刃，翻手斬向他的喉嚨。