啪啪啪！隨著三聲巨響，西華門內，待選的秀女一隊十人，縱列五十排，井然有序的站在院子內，執事的嬤嬤正維持著秩序，皇城四周，侍衛們正堅守著崗位，雖然已過正午，但是，日頭，依舊是很毒辣。
汗水，從人們的臉頰劃過。
西華門外，盡是滿臉的不舍。老的，少的，望著門內的情景，神情有擔憂的，有祝福的，有無奈的，有悲傷的，就是沒有歡笑的。
有的無奈離去，有的，還在門外苦苦等待。若非士兵驅趕，他們不知道還要等多久。
有權勢的，早已經在宮裏打點妥當，而無權勢的，也隻有求菩薩保佑自己的女兒得以入宮平安了。
門外總是安靜了。侍衛們又恢複了古井無波的神情，繼續在烈日下守衛皇城。
走進西華門，便能看到慶和殿，往年，這秀女，都要在慶和殿外，進行第一道關卡，合格的，才會被執事領入內宮。
不合格的，則會從秀女，變為宮女，進入用勤院進行宮規禮儀，技能的學習。
這裏，執事嬤嬤一共三個，她們站在慶和殿內，審查著走入殿中的每一位秀女。
花玲瓏是第三批進入慶和殿的，每一批，是十個人，進入裏麵的秀女，會被依次點名。
“禮部尚書之女安若嫻！年十六！”
安若嫻一身水藍色宮裝，烏黑的發絲綰成兩把頭的樣式，眉目低垂，聽到自己的名字上前一步，膝蓋微曲，雙手於右側腰部交疊，輕言：“給嬤嬤請安。”
為首的嬤嬤，點點頭道：“過！”
安若嫻聽到了嬤嬤的話，興奮之情立刻浮現臉上。歡歡喜喜的隨著前來領路的宮女，從慶和殿左側的門出去了。這一幕，在那站在中間的元幽嬤嬤的眼裏，留下了淡淡的歎息。
花玲瓏看著那安若嫻欣喜的表情，心中一歎，聽著太監道：“安溪米鋪之女花玲瓏！年十四！”
“民女花玲瓏，給各位嬤嬤請安。”淡藍色的裹胸，淺綠色的輕衫布衣，頭上的發髻，也隻是尋常的少女發髻，明眼一看，卻知這料子，並非好料。略顯稚嫩的麵龐上，隻塗了薄薄的一層胭脂。發間隻插了一個尚未鑲嵌寶石的素銀簪子。眼眸中，卻有著與同齡人不符的滄桑光芒。
行了個標準的萬福禮。這一下，為首的嬤嬤眼露讚許。嬤嬤道：“你可曾學過禮儀？”
花玲瓏見嬤嬤問話，當下答道：“民女未曾學過禮儀。隻是方才入宮前，請教了同來入宮的姐妹，故而懂的一點禮儀。”
元幽嬤嬤見到花玲瓏眉目低垂，心中卻更加讚許，點點頭，道：“過！”
“多謝嬤嬤！”花玲瓏隻是嘴角微微上揚，隨即再一次行禮道謝。隨著領路宮女，移步殿外，至始至終，眼眉，都是低垂的。
第一關結束的時候，已經是日落西山。
按照習俗，第一關過了的秀女，會被送到儲秀宮，暫住。而不過的秀女，則是被送到掖庭宮休息。這些不合格的秀女，她們的命運，自這一天起，就已經定了。
慶和殿屬於外宮，儲秀宮，則屬於內宮，已經地處嬪妃居住之地了。
今晚，便是花玲瓏入宮後的第一個晚上。
“五百個人，隻有四百個人過關。”
儲秀宮東側殿涼風閣，花玲瓏坐在椅子上，吃著點心，叨咕道。
與花玲瓏同住的，還有三個人，分別是之前的安若嫻，還有振威將軍之女柳若瓊。