秋槐素日羞怯，不敢正視他人，如今一聽這個倒瞪大了眼睛，雙唇翕動，似是有話要講，眾人等了一會兒，這小姑娘仍是未吐出一字，印之便淺笑著開了口。
“你表哥請他有空過來坐坐，可與你說說話，秋槐意下如何？”說話間往秋槐處靠攏，撫了撫小姑娘的肩膀。
疏棠嬉笑道：“想不到秋槐表妹竟還有個青梅竹馬，保不齊也是話本子上寫得姻緣呢。”
此話一出，那小表妹登時一顫，眼尾泛紅，細聲細氣道：“表姐莫要打趣，叫人聽了笑話。”
說到這，頓了頓，吸了口氣，向著左側二人道：“表嫂，表哥，既是故人，自然是要見的。”
印之與蘇岱對視一眼，輕輕點了點頭，心道秋槐年幼，都有故人可言，自己年長她兩歲，卻才隻一個今人，所見實在少了些。
幾人稍微伸展了會兒，跑了幾圈，天氣漸熱，未多動作，卻也汗流浹背了，是以快快歇了。
廊下隻一張美人靠，三人瞧了一眼，疏棠忽地盤腿，席地而坐，道：“我今兒，便接接地氣了。”
印之莞爾，“可不能叫你一人接了。”說罷理了理衣裳，亦盤腿坐下了。
秋槐見二人如此，自是照做了。
浮雲蔽日，天色灰陰，幾隻鴿子從西院飛出，轉了兩個彎往北街去了。
“誒，潯都鴿子近兩月似是多得厲害，總能瞧見，往常卻沒有像這樣的。”秋槐先啟了話頭，語調平平。
印之抬眼望了望，“近來確實常見，莫不是沒出閣的姑娘寄花箋（1）麼？”說罷輕笑一聲。
疏棠麵色稍變，溫聲道：“若真是如此，也算得美事了。”
秋槐側過身，略有深意的打量她一眼，印之並未注意，癱坐在地上。
歇了會兒，拍拍塵土，散了。
……
習舞一茬，這半月斷斷續續隻往醉月樓去了兩趟，若再不去，金環姑娘怕是要說自己三天打魚，兩天曬網了，因而用過晚膳，沒一會兒便換了衣裳，出門去了。
那日蘇岱忽地蓋住了自己的臉麵，此後印之學乖了些，隨身帶著麵紗，到門前便遮了自己的臉。
雖說街巷人都瞧見了，不過醉月樓常有吃醉了酒的男子，不管三七二十一拉了俊俏姑娘輕薄，屢禁不止，隻得自己多注意著些。
想來人間總是美色難得。
二人輕車熟路進了樓上的舞房，隻見金環姑娘伏在八仙桌上啜泣，肩膀微顫。
蘇岱將門關上，女子聽見動靜，忙抬袖拭淚，佯裝無事，道：“今日來得倒比往日早些。”
印之見狀，不好開口多問，柔聲打了招呼，便開始溫習動作。
蘇岱猜到此事與李岩有關，歸根結底還是自己起的頭，思及泰都之事，無奈歎氣，不得不往，對不住了。
習了些日子舞，如今一瞧，的確有些樣子，若叫外行人瞧了，約莫也可魚目混珠。
舞了一半，不覺偷覷金環一眼，隻見女子低斂著眉眼，兩頰隱約淚痕點點，不知該如何安慰，停了動作，抬眼往角落望望，那人亦是麵色沉沉。
印之心下疑慮，仍是取了帕子，遞與金環姑娘，女子微怔，忙正了正身子，含糊道：“失禮了，今日遇上些事，叫你見了笑話。”
“可是大事麼？”印之低聲問她，從前桃枝哭得厲害，自己亦是這般哄得，不知可有用。
金環指尖拈了帕子的一角，往眼尾輕蹭，而後抬起頭，向人道：“去我屋裏說罷。”聲音不大不小，正好三人皆能聽明白。
蘇岱識趣道：“我上三樓賞月，過會兒聊完了若不見我，便在樓上。”說罷便轉身出門了。
金環領著印之穿過長廊，在東邊盡頭處停下，這廂房十分不顯眼，藏在樓梯後頭。
推門進去，隻是站在入口，房中物什便盡收眼底，一床一桌一椅，別無他物，脂粉之類亦未見著，惹得印之愈發好奇。
金環與她斟了茶，二人對坐小桌。
女子輕歎一聲，便開了腔，“我與李岩，自小定親，是泰都人士。”
這卻未聽蘇岱提起過。
“他家算得泰都有頭有臉的人家，那時我家也不差，勉強門當戶對。”說及此處，女子竟撲簌簌落下淚來，哽咽難言。
印之不知所措，伸手撫了撫金環的背。
那人鎮定一回，繼而又道：“印之姑娘是有福之人，原不該聽我說這些，可，金環當真憋了太久，隻得汙了姑娘的耳朵。”
“金環姑娘別這麼難過，總會好的。”印之聞此，隻覺悲從心來，言語胡亂。
“我原該嫁與李郎的，誰料，誰料，元宵燈會，酒宴和樂，李家主母要我以舞助興，金環以為，以為咱們是自家人，不妨事，便獻舞一曲。”
“可恨那主母的兒子見色起意，醉酒為名汙了我的身子不說，竟四處宣揚，第二日，便上門退婚。”