“你叫什麼名字？”
“北緣。”
李老師看了看女孩，又看了看站在她旁邊衣著得體的女人，心裏犯起了愁。
消息是上午傳到的，說是有個學生今天要轉到他們班。有人說這孩子是一線城市來的，他覺得奇怪，去哪兒不比這犄角旮旯裏的小縣城強呢？現在看了她的學籍檔案——難怪。即便是在這所學校，她的成績也隻能排個年級倒數，這地方高考分數線低，想來這兒碰碰運氣的意思？
但是沒有哪個班主任願意留混日子的學生。老師斟酌著開口：“讓她轉文科吧。高二了，她現在的成績繼續學理的話，很難上本科的。”
早料到人家要推辭，女人不假思索道：“老師，我們家的情況您不太了解。我和她爸爸離婚的時候她才七歲，這麼多年都是我一個人帶著她。單親家庭，工作又是在一線城市，我哪裏有時間去管她的學習？她自己也沒有上進心……”
北緣站在一旁聽著，心不在焉地擺弄著手指。
“我養她到大學畢業，也沒幾年了。學校是她自己挑，理科是她硬要選的，能學多少學多少吧，十六歲的人了，我也管不住，平時有勞老師多費心了。”女人禮貌地笑著，幾條好煙放在桌上。
“您太客氣了。”老師態度和善了幾分，推辭幾句，叫北緣到跟前叮囑幾句“好好學習”之類地話，算是同意了。
事兒一定下來，幾個愛打聽閑話的學生把消息捎去教室，學生間免不了對新同學一陣議。
“長相麼？圓臉，不漂亮，看起來挺和善的。”
“穿的倒是好看，一看就貴得很。”
談完衣著、性格、舉止，再對她居住過的城市進行一番猜測……愛八卦的人心情比當事人還要激動。
當然，也不是每個人都喜歡嘮閑磕。有的人忙著補覺，有的人忙著補作業，有的人一心望著窗外發呆，半天一動不動。像是怕他入了迷，有人一句話叫醒了他：“周季冬，李老師找你。”
男生眨眨眼，回過神問：“什麼事？”
“去了你就知道了。”
周季冬朝辦公室走，正好與從辦公室出來的北緣擦肩而過。他瞥了北緣一眼，北緣則完全沒看見周季冬，想著老師對班長說的話：“帶她去周季冬的鄰座。”
這個周記東是什麼人？學委？副班長？不過單聽名字更像是飯店的老字號……如果想找個能督促她學習的人班長不是更合適嗎？還是說他成績特別好？
“到了。”班長說。北緣一進門，教室裏一下子安靜下來。幾十雙眼睛像看名貴物品一樣看著她。有臉皮厚的，主動湊上去歡迎她，多數人隻是仔細地打量然後竊竊私語。一來，初次見麵大家都放不開；二來，她是見過世麵的，怕她擺架子不搭理人。
北緣沒有想到這些，但她想給別人留下個好印象。她大大方方地向歡迎她的人致謝，並用微笑回應所有看向她的人。她的新同學們當中幾乎沒有膚色偏白的人，甚至有人黑得像炭。他們大部分應該都是農民出生，在這個少有汙染的山地的小縣城裏沒有霧霾的保護，想不曬黑都難。
她和善的態度消融了初識的隔閡，好些人圍了她問東問西。
“你家是哪兒的？”
“x市。”
“哇。那你怎麼會想到來這兒啊，這兒就隻比貧困山區好一點。”
“我成績不好，這兒的高考題目比較簡單。”
“那也不至於來這裏啊，省會城市不也挺好的嗎？”
“哈哈，這裏山清水秀嘛。”
……
她坐到周季冬旁邊的空位上，前桌男的叫趙小雙，女的叫於琴。跟他們簡單地聊了幾句，北緣試探地問：“周季冬成績好嗎？”
趙小雙會心一笑：“好是好，考試你可別打他主意。”
“為什麼？”
“老李嚴著呢，你我有幾斤幾兩他能不知道？但凡成績有點水分，輕則該科試卷抄一遍，重則十遍，誰敢？”
北緣想問的並不是考試作弊的事，但又不好問得太直白，隻好順著對方的意思走：“那……就算老李不管，周季冬能給抄嗎？