穆武二十一年，冬。
北燕國，王城。
天空灰蒙蒙的一片，空中大雪飄飛，好似萬千飄絮在隨風起舞。
往年冬天的燕王城，是北國最美的地方。下雪的時候，站在百尺高的大燕塔上俯瞰王城，就宛如身處一副秀麗多姿的山河畫卷之中。
但是，今年冬天的燕王城卻不一樣了，從入冬開始，南楚國的數十萬大軍便浩浩湯湯地挺進北燕國領地，一路勢如破竹，直到兵臨燕王城下。
戰爭的火焰將這幅美麗的畫卷焚燒殆盡，剩下的隻有滿目瘡痍。
北燕皇帝慕容白率領燕國將士拚死抵抗了三個月，卻最終還是無力回天。因為，慕容白麵對的是南楚國的不敗傳說——葉塵心。
葉塵心何許人也？這天下隻怕三歲的小孩，都聽說過他的名號。自從三年前，他從南楚國的軍中橫空出世後，楚軍就再沒有打過一場敗仗。
第一年，南下平百越，第二年，東出滅大齊，所及之處，攻無不克，戰無不勝。
而這第三年，便輪到他們北燕國了。即使燕國君臣使出了渾身解數，卻依然沒能打破葉塵心的不敗神話。在彈盡糧絕之際，終是屈辱地揚起了白旗。
……
“吱……”
一聲尖銳的摩擦聲響起，燕王城“遍體鱗傷”的城門緩緩開啟，兩側百姓跪伏在地，迎接著征服者們的到來。
一支身著黑甲的軍隊緩緩走入，隨風飛揚的黑旗上，一個紅色的“楚”字格外醒目。
軍中為首一人騎著一匹六尺來高的大黑馬，看上去威風凜凜，但與坐騎不相匹配的是，騎馬的將軍身形有些瘦小，全然不似普通成年人的體形。
將軍全副武裝，黑色重甲加身，就連臉部也帶著一副暗銅色的鬼麵具，讓人無法看清他的模樣。
“那個人就是葉塵心嗎？”
“就是他……和傳說中的描述一模一樣，聽說他根本不是凡人，而是來自地獄的魔鬼！”
“可恨陛下那一箭沒能殺了他，不然哪容得他如此囂張……”
“……”
葉塵心入城的那一刻，人群中驀然間響起了一陣竊竊私語。北燕民風彪悍，百姓性格剛烈，雖然身軀跪伏在地，但內心卻仍有著十分的不甘。
葉塵心抬手勒緊了韁繩，那強壯的大黑馬驀然停下，黑騎軍也隨之停止了前行。
官道中央，須發半白的中年男子手捧國璽，攜著十來名親眷，恭敬以待。他叫慕容白，北燕國的皇帝，也是葉塵心這一戰的手下敗將。
“罪臣慕容白，恭迎大將軍入駐燕王城！”慕容白雙膝跪地，雙手奉上燕國國璽。身後親眷紛紛跪伏，態度畢恭畢敬，絲毫看不出燕皇室原有的銳氣。
慕容白倒也算識相，見麵就自稱罪臣，這似乎讓葉塵心很是滿意。
“阿徹，替我接下國璽！”葉塵心也不下馬，隻令一旁的手下收下國璽，表示接受燕國的投降。
收下國璽後，葉塵心又低頭瞧向跪伏在地的慕容白，淡淡說道：“起來吧，慕容城主！你能在我的圍剿下硬扛三個月，也算是個人物。我大楚國向來以誠信服人，陛下已經下旨，封你為樂陽縣慶鄉公。明日你便收拾行李，前往樂陽享福去吧！”
“罪臣多謝陛下隆恩！”慕容白感動地幾乎聲淚俱下，連扣了三個響頭，這才緩緩起身。
身後一眾親眷也隨著慕容白一起站起身來。或許是地麵積雪融化導致的濕滑，在眾人起身的那一刻，一名大約十歲的女孩腳下不穩，突然間身子向前栽去，一個滾兒就滑到了葉塵心的馬前。
冰冷的地麵磨破了女孩的手心，嬌嫩的雙手滴出血來。疼痛陣陣傳來令她本能性地想要哭出聲來，但在抬眼的那一刻，卻驀然間忍住了哭聲。
她嬌小的身軀被籠罩在巨大黑馬的陰影之下，那碩大的馬頭正對著她，鼻腔中喘著道道白色的粗氣，沉重的呼吸聲好似北風呼嘯的聲響。
馬背之上，帶著鬼麵具的男子冷冷俯視著她，那一雙銳利的瞳孔透過麵具的空洞與她四目相對，讓她不由地遍體生寒。
這個男人，就好似來自地獄的魔鬼。他身上的每一處地方都充斥著肅殺之氣，尤其是那一雙眼睛，似乎比極北之地千年的寒冰更加冰冷。以至於讓慕容霜多年以後，想到這個對視的瞬間，仍然會心有餘悸。
“霜兒，大將軍麵前，怎敢如此放肆，還不快向大將軍請罪！”慕容白慌慌張張地拉起女孩，大聲嗬斥。
慕容霜年方十歲，從小便是燕國皇室的寶貝，何曾被父皇如此大聲訓斥過。一時之間，滿腹委屈無從說起，頓時楞在了原地，不知所措。