“憶梅下西洲，折梅寄江北”華燈初上，歌女悠悠傳唱著，秦淮的風光自入夜時分，才真正的露出稍許風情，綿綿不絕的絲竹之音，餘音繞梁，河邊畫舫裏，觥籌交錯，男男女女往來嬉笑不止。燈籠高掛，談笑間，盡顯富貴奢靡的做派，倒是一幅花團錦簇的繁華盛景。
離這兒不遠，一個全身罩著黑袍的人，正從這一邊的風流中抽出身，向一邊的林子裏走去。及至四下無人，才從衣服裏拿出一隻哨，吹響發出一聲短促刺耳的“嗞”聲。哨聲剛落，一個黑衣人悄然出現，這兒夜晚四下寂靜，與另一邊的靡靡之音儼然兩個世界。哨聲吹響前，誰也不知道這密林中竟有人躲藏。
“主上。”黑衣人單膝跪地，低頭恭敬出聲
“人呢？”一身黑袍的人出口問道，話語略顯冷厲，聽聲音是個年輕女子。
“已帶到，請主上裁決。”黑袍女子並未再繼續出聲，隻用手比劃了抹脖子的動作，並將一紙條遞給黑衣人。
“傳信海方寧，給他半月之期，將此事辦妥。”
“是”黑衣人伸手接過，轉頭就消失在了這茫茫夜色之中。
黑袍女子轉頭正要返回畫舫，另一邊卻傳來一陣悉悉索索的聲音。
“誰！”黑袍女子大喝一聲，無人應答。林中除了風聲，再無其他聲音，隻得當作是什麼動物過路，女子轉頭快步離開樹林。
回到畫舫邊，侍女綠瑤早已侯在一邊，看見女子回來，立馬上前來，接過她褪下的黑色罩袍，語速飛快地交代著“這邊一切順利，無人懷疑，公主趕緊進去叭。”一邊將黑色罩袍塞進袖袋，又拿出披風，為她披上，再將頭發釵環收拾妥當，倒是與剛才神神秘秘的模樣大相徑庭，女子這才轉身往畫舫內走去。
回到宴席上，在座諸位都是這健康城裏有名有姓的世家小姐，蕭疏辭一進來，就吸引了在座所有人的目光。
“清河方才不甚酒力，離席休息片刻，可叫諸位姊妹見笑了。”蕭疏辭開口玩笑，一邊說著，一邊走向主位，坐了下來。
“哪裏，客隨主便，公主不必自謙。”坐在下手左側的身穿鵝黃襦裙的是侍中王桓的嫡女，王令萱，也是在座裏身份極其尊貴的。世家裏，琅玡王氏，臨安謝氏向來是世家之首，王謝兩家子弟向來是身份尊貴，甚至可比肩皇族子弟，她的身份不比公主低。
“王姐姐說的是，我們自便。”下手右側，謝家嫡女謝韻，謝太傅的孫女，謝家這一脈清貴，謝太傅以才學得天下讀書人之心，桃李遍天下，又是帝王師，備受尊崇，是謝家當今的掌門人。
在場三位頂頂尊貴的都這樣說了，其他諸位小姐也隻是連連應和，轉而繼續與身邊人交談，一派和樂景象。
今日宴飲，是應蕭疏辭所邀。蕭疏辭是今上第二女，去年九月及笄後出宮建府，封清河公主。今春，自其出宮建府以五月有餘，蕭疏辭一直忙於建府事宜，推掉了各世家貴女的拜褐。
做為今上唯一在京中的女兒，出宮以來，眾人一直無緣得見。直至近來，此事再不好推脫，與其等其一個個的入府敘話，不若幹脆辦一宴會，邀各世家娘子前來，一同見了，省得麻煩。
如此想著，蕭疏辭便於今日，於秦淮畫舫設宴。
“公主出宮至今，一直未有機會拜見，今日特備一曲，請公主與諸位娘子賞鑒。”
說話的是在座一位官家娘子，父親官職不高，平日裏哪有機會見此眾多貴女，自是迫不及待地想展示一番，若能在公主心裏留個好形象，自己也能在貴女圈子裏更受歡迎。
“甚好，來人，備琴。”蕭疏辭聞言，立馬吩咐人準備。
緊接著，宴席上又有不少世家娘子，向眾人展示才藝，吟詩作賦，絲竹不絕，熱鬧非凡，直至夜半。
不遠處
與這邊的歡喜景象不同，另一艘畫舫稍顯冷清，兩位年輕男子對桌而坐，皆著常服，氣宇不凡，錦衣綏帶。一位身著白衣，悅懌若九春，磬折似秋霜；流盼發姿媚，言笑吐芬芳。眉清目朗，灼灼兮如日，皎皎兮似月，眼角下一顆小痣，在清風霽月的清朗之中平添一絲妖媚之感，令人見之而神往。
另一位一身藏青長袍，頭發高束，眉目間稍顯冷厲，雖不及白衣公子貌若潘安，豔似桃李，倒也是神采飛揚，眉目俊朗。
“清晏，出去一趟幹什麼了，如此開心？”蕭緬一臉好奇，詢問對麵的白衣公子。
“沒什麼。”被稱作清晏的男子開口應道，嘴角還掛著一抹笑意，仿佛回憶起什麼有意思的事情。另一隻手端著酒杯，整個人倚在座椅裏。
“既不願說，便算了。”
“本也無事，你昨日偷偷進京，萬事謹慎。”白衣公子微斂了眼睫，抬手飲下一杯酒。
“我隻身入京，無人知曉”蕭緬繼續道：“邊境近來不太平，我也不能在京中久留，明日便動身回去了。”