陳背簍咧咧嘴：“二百塊！說得輕巧，我家裏又沒開著礦。”
劉麥稈說：“也許這二百塊錢，就能改變我的人生。”
陳背簍和何采菊商議後，決定借給劉麥稈一百塊錢，陳背簍斷言，這一百塊錢，百分之百地會打水漂。
何采菊說：“話不能說死，咱滿心指望著他能找到一條生路。”
陳背簍鄙夷地說：“那是條生路嗎？你看著吧，多半是雞飛蛋打。”
一個月之後，劉麥稈回來了，果然牽著一隻猴子，油坊門沸騰了，全村人都跑來看這隻猴子。
劉麥稈出去了一個月，路上風吹雨淋的，不但沒瘦削，反而胖了一圈，腮幫上有肉了。
劉麥稈是人來瘋，繪聲繪色地給大夥描述他傳奇般的經曆：他如何在途中遇到一場大暴雨，山洪爆發，他差點被激流衝走；他在一個鎮子上，遭遇了幾個劫匪，他憑著三寸不爛之舌，不但讓他們放下了屠刀，還給他客客氣氣地管了一頓飯。
在秦嶺，他果然看見了滿山的猴子，這些猴子一點也不怕人，見了人就抓耳撓腮，爬上人的身，掏口袋、抓頭發，那些猴子很聰明，它們不但認識錢，還能辨別出一塊錢和兩塊錢來。
劉麥稈在一個小村莊歇宿，和主人意氣相投、相見很晚，住了三天，喝了三場酒，結為異姓兄弟，他那個兄弟很仗義，聽說他要一隻猴子，當即拍胸脯，保證給他弄一隻最好的猴子。
一堆人都圍著劉麥稈，聽他說，劉麥稈想起他過年時的冷遇，現在感覺一下揚眉吐氣了，他神秘地說：“你們知道嗎？大夏天的，秦嶺山頂上有雪，厚厚的雪。”哦！所有人都驚訝地叫了一聲。
牛大舌頭也來了，客氣地說：“麥稈，走的時候也不打聲招呼，有盤纏嗎？”
劉麥稈心裏哼一聲，裝你娘的腳，你會借錢給我嗎？老子這回要出一口惡氣。嘴裏卻說：“盤纏不缺，我劉麥稈還沒到山窮水盡的地步；有了這隻猴子，我就有了一個印鈔機。”
油坊門一部分人眼紅劉麥稈，他怎麼就能想出這般絕妙的生財之道？一部分人卻等著看他的笑話，說從古至今，就沒見耍猴人能發大財的，不過就是個要飯的行當。
劉麥稈開始訓猴了，耍猴先得訓猴，就像一個演員，台上一分鍾，台下十年功，訓猴不是一件簡單的事，要和猴子建立感情，猴雖然不會說話，但它們聰明，完全能理解人的意思。
耍猴人手裏始終有一根鞭子，但那隻是個道具，他們不是真的打猴子，隻是恐嚇，逼迫猴子按照人的意願行事，做出種種動作，逗人發笑、逗人高興，從而把人兜裏的錢心甘情願地掏出來。
劉麥稈訓猴時，緊緊關著大門，誰也不讓看，村裏好奇的人趴在門縫上張望，啥也看不見，隻能聽到他打雷一般的嗬斥聲。
劉愛雨和陳望春搭了梯子，爬上牆頭，他們看見了那隻猴子，猴子脖子上戴著鐵鏈子，拴在院子裏的棗樹上。
劉麥稈揮舞著鞭子，指使猴子做這做那，猴子稍一猶豫，劉麥稈的鞭子就摟頭蓋腦地抽，猴子吱吱地叫著，躲來躲去，但是，有鐵鏈拴著，任怎麼掙紮，也難逃劉麥稈的鞭笞。
劉愛雨看得眼淚汪汪的，說：“猴子真可憐。”
陳望春說：“猴子快要被打死了，怎麼辦？”
這一天，劉麥稈訓練的科目是鑽火圈，他弄了一個鐵圈，上麵纏上破布，澆上汽油，點燃後，讓猴子鑽。
也許是圈子太小，也許是火勢太猛，他催促了幾次，猴子畏畏縮縮地不敢上前。
劉麥稈失去了耐心，皮鞭呼嘯著，猴子顫抖著，縮成一團，劉麥稈一手拽著鐵鏈，一手揮著皮鞭，抽打猴子，猴子發出尖利的慘叫。
突然，猴子躥了起來，閃電般在劉麥稈臉上撓了一把，劉麥稈慘叫一聲，扔了鞭子，捂住了臉。
劉麥稈臉上鮮血直流，他去藥鋪包紮上藥，鄉村醫生劉吉祥說：“這爪子撓得深，得打破傷風，不打可能有生命危險。”
劉麥稈問：“你說會得破傷風，可能性有多大？”