昨日夜裏燕京下了一場大雪，濕冷寒氣無聲無息侵入屋裏，無煙煤爐昨夜便已經沒了火星，也沒有人來添煤，惹得阿柒雙膝舊疾愈發嚴重，昨夜她幾乎是徹夜難眠。
臨近年關，平時死寂一片的小巷盡頭，今日竟難得隱隱約約響起炮竹聲和孩童的嬉笑聲，倒是有了些煙火人氣，可這些還是無法驅散阿柒身上濃鬱不散的死氣。
她知道，自己可能是要快死了。
隻有偶爾抬頭，透過那模糊斑駁的玻璃窗，看到那棵光禿禿的西府海棠時，阿柒宛如死水一般的眼眸深處才能泛起一絲波瀾。
若是青衣還在，定然會去園子裏折幾支海棠花，笑著插在瓶子裏吧？
可青衣已經不在了，阿柒胸口一陣鈍疼。
屋外婆子侍女正低語閑聊著，可聲音卻絲毫不小，絲毫不顧及屋內還躺著一個人，不過阿柒早已見怪不怪，畢竟她已經有半個多月沒有出過這間屋子了。
聲音尖細的年輕侍女咳了一聲，半是感歎，又半是不滿地道：“這戰打了這麼多年，總算是打完了，要不是屋裏那位的父兄貪墨了三十萬兩軍餉，何至於讓我家裏快五十多歲的爹爹上前線送了命？雖然那安陽侯父子已經死了，可我就不明白了，這安陽侯府犯了這麼大的錯，殿下他怎麼還要保下屋裏那位？”
另一個婆子抽泣一聲，繼而憤憤道：“我何嚐不想讓那宋氏死了？可餓死的駱駝比馬大，屋裏那位死了父兄，可人家在朝中還有靠山啊！”
屋內的阿柒喉中澀苦一片，眼簾合得再緊，滾燙的眼淚還是不爭氣地從眼角流下，沒入鬢發之中。
她無論如何也相信不了，她那愛兵如子的父兄會貪墨邊境十萬士兵的軍餉，以至於大燕士兵拿著破舊不堪的武器抵抗齊趙二國圍攻，自此兵敗如山倒，甚至害得高河十二州百萬軍民淪為齊趙二國俘虜，要不是蒼山書院師生出山救世，燕京百姓都難逃敵軍暴虐屠殺。
屋外的婆子話說雖難聽，卻句句屬實。
阿柒苦笑著用盡自己最後一絲力氣，探手摸進枕下，指尖旋即觸到一片溫潤涼意。
枕下那塊玉玦，正是她被關入此地，萬念俱灰之下最後的希望，是唯一能支撐她活下去的東西。
阿柒不知何人要護她與幼弟，可她卻感激那人，若有機會，她必定結草銜環以報之。
若不是她那向來體弱多病的幼弟還需要她照顧，阿柒早就沒了活下去的念頭，不如早早死了，到下麵與父兄團聚。
可就在此時，屋外又出聲：“對了，鄒媽媽，我怎麼見你最近沒給那宋家小兒送吃食了？”
另一個婆子嗐了一聲，壓低聲音，唏噓道：“這你就不知道了，前天晚上下了一場大雪，我第二天去看，那宋家小兒就已經沒了氣了。”
婆子遲疑片刻，又補了一句，“而且我聽太子妃身邊伺候的婆子說，那宋家在朝中唯一要保他們倆的靠山也要倒了，太子殿下和太子妃哪裏還會叫太醫呢？”
小弟他……沒了？
嗡的一聲，阿柒腦內霎時空白一片，胸中頓時一陣絞痛，疼得她連聲音都發不出來。
氣力耗盡，她兩眼一黑，腦子裏隻有一個念頭回蕩——
若有來生，她決計要護住她所珍視的一切，定不會眼睜睜看著這一切發生！
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阿柒醒來時，最先看到的是眼前一簇簇絢爛到誇張的海棠花。
帶著一股蓬勃向上的生氣。
“姑娘，你可是已經消氣了？”
就在她呆滯不能動的時候，一個小圓臉率先闖入她的視野中。
阿柒在望見那人時，忽然愣住了。
而圓臉小姑娘見阿柒瞪大眼睛不說話，便滿臉緊張地拉著她的袖子乖巧地勸：“姑娘，你就別生氣了，世子他也不是故惹您生氣的，您想，蒼山書院乃我大燕第一書院，可不是誰想上就上的，更何況我聽說，雖然蒼山書院這是第一次決定接收女學生，咱們去了，又不是和那些粗魯野蠻的男學生待在一起，而是另外的一個女子分院，與燕京的貴女們一起……”