史蒂夫知道靈魂標記意味著什麼。
當他背著史塔克——托尼，那個棕色眼睛的男孩，而非與他決裂之人，至少他還尚未成為那個與他決裂的人——走在這座荒島堅硬的凍土之上時，曾經在戰壕中聽到的那些閑言碎語，此刻又一次浮現在他腦海中。
“老兄，你有靈魂標記嗎？”
“哦，我真希望能盡早遇到她。”
“搞不好會是‘他’，哈哈，那樣你就得下地獄了。”
“滾蛋。瞧瞧，這上麵寫著‘嗨，我也很高興認識你’，這聽起來是個女孩的口吻。”
“才怪。任何人都可能會這麼說。我也可以這麼說。‘嗨，布萊恩，我也跟高興認識你’。”
“滾蛋！”
“嘿，隊長！你的靈魂標記是什麼？讓我們瞧瞧唄。”
“是啊，隊長。”
“就是，來吧，真有哪個女孩如此幸運嗎？”
“夠了，別打擾隊長了。誰想打牌？”
“我才不和你打牌，巴基，你是個作弊大王。”
“嗬，你以為隊長不作弊？”
“所以你就是美國隊長？嗬，你有什麼特別之處？”
“什麼特別的也沒有，我隻是個來自布魯克林的無名小卒。”
一陣冷風吹過。史蒂夫從回憶中掙脫出來，把熟睡中漸漸滑下去的托尼往上托了托。男孩的身體很暖和，就像在摩托艇上抱著狗緊貼著史蒂夫時一樣。
這些年來，史蒂夫幾乎已經忘了溫暖是什麼滋味。無論他和史塔克有什麼恩怨過往，此時、此刻、此地，他很慶幸自己並非獨自一人。
史蒂夫忍不住搖了搖頭，無聲歎息。
世界上有那麼多人，為什麼偏偏是托尼·史塔克說出了那句話？
並不是說史蒂夫真的相信靈魂標記，那甚至不屬於他的世界。他曾經的世界。天啊，這一切都亂了套，不是嗎？
上一次他見到托尼——史塔克——他們還在你死我活，而現在，他卻當著史蒂夫的麵，說出了那句意味著彼此“命中注定”的話。
托尼知道嗎？因為就史蒂夫的理解而言，靈魂標記是雙向的，而他剛看到托尼第一眼，就不小心脫口而出托尼的名字。
不是“史塔克”，而是“托尼”。
史蒂夫決定把這個問題留到以後再想。
現在的關鍵是，托尼並未就此發表任何看法，所以很可能隻是史蒂夫誤會了。也許隻是一個巧合。
而這就說得通了，因為托尼·史塔克絕無可能和他互為靈魂伴侶，無論在哪個宇宙。更何況他現在還是一個孩子。
一個天殺的、正往他肩膀上流口水的孩子。
腳下的廢棄公路逐漸變得寬闊起來，但仍舊野草橫生。視線所及之處，那座小鎮已經清晰可見，深紅色的磚牆建築和尖頂房屋看上去安詳沉靜。
如果不是空氣中充斥著荒郊野外的蒼涼氣息，史蒂夫幾乎都能欺騙自己說，這裏隻是科羅拉多一個荒涼的小鎮。
但這裏空無人煙。當史蒂夫踏進鎮子，唯一發出聲響的是一隻從灌木叢中鑽出來的野狐，毛發蓬鬆肮髒。
用亮而小的眼睛注視他們片刻之後，那隻狐狸飛快逃竄，離開了史蒂夫的視線。
托尼仍舊睡得很沉，完全不知道他們已經走進了這座近乎詭異的、沉睡中的小鎮。狗則忠心耿耿地跟在史蒂夫腳邊，腳掌踩在冰霜和凍土上，發出“啪嗒啪嗒”的聲音。
重新被大自然占領的路上隻有動物留下的足跡和糞便，沒有人跡。這說明，至少九頭蛇沒在這裏等著他們。
史蒂夫沉默地沿著小鎮的主街走下去，不時轉頭看看兩旁的房屋。
建築主體幾乎沒有破損，有的隻是時間留下的痕跡：油漆褪色、剝落，木頭腐爛，雜草橫生。
史蒂夫能看到一家簡陋的咖啡店，幾張露天桌子還在外麵擺著，上麵擺有飽經風霜的咖啡杯、陶瓷盤，風幹的點心看上去好像馬糞，不知為何尚未被小動物啃食幹淨。
還有一家幹洗店，店門敞開著，裏麵的自動投幣式洗衣機猶如士兵一般排列整齊。有的洗衣機上擱著塑料盆，仿佛一張張大張的嘴，等待著永遠不會到來的衣服。
這座鎮子是突然間被遺棄的，史蒂夫心想，出於天知道的某種原因。
他呼出一口氣，在逐漸亮起的天色中，白氣像是一個空白的對話框。
格洛麗亞突然叫了一聲，在長街上回蕩開來。她吐著舌頭，搖晃著尾巴，在一棟看似公寓樓的建築前蹲坐下來。