陸賾醒來的時候,雕花格子開了個縫隙，外頭呼呼的風聲帶著棉絮般的雪花湧進來。
他有些發暈，坐著愣了一會兒,記得是去東府拜壽，熱熱鬧鬧一大堆人。自己多吃了幾杯酒，炎炎夏日偱姐兒還鬧著要吃冰碗,秦舒不許她貪涼,便抱著自己的脖子撒嬌：“阿爹，你跟娘說一下，我就吃一小口，保證不會鬧肚子的。”怎麼一眨眼便是隆冬了呢？
他望了望四周，沉香色白鷳紵絲帳幔、仙鶴金鉤,均不是秦舒日常喜愛的樣式,頓時頭痛起來。
門吱呀一聲開了，外間傳來丫頭們的低語：“爺醒了沒有？”
一個答：“娘子，剛才瞧了，並未醒。”
陸賾皺眉,滿府裏有哪個丫頭可以被稱呼為‘娘子’呢？
腳步聲漸漸近了,露入眼簾的一襲沙綠綢裙的澄秀，二十五六歲的模樣，臉上淺淺笑著，遠非後來的偏執戾氣，她掛起帳子：“爺醒了,老太太派人送了醒酒湯來,還說叫爺好生歇著,不必趕著去請安,明兒再好生聚便是了……”
老太太早就過世了,他丁憂了兩年便被陛下起複，還受過言官的彈劾，說他守孝未滿二十七個月，違背萬古綱常，連往日在閩浙奪情之事也被翻檢出來。
陸賾接過醒酒湯，喝了一大碗，問：“今兒是哪一年了？”
澄秀愣住，回：“爺，您睡糊塗了，今年是廣德四十六年，您升任閩浙總督，陛下準了您二十日的假，往南京歸家探親。”
廣德四十六年，陸賾閉上眼睛，這一年，他才二十八歲，那秦舒在哪裏呢？
這幾年，秦舒待他始終不冷不熱，陸賾也知自己往日的事混賬，並不敢得寸進尺，隻是夜裏躺在床上，總是忍不住想，倘若重來一次，必定好好待她，必定一一改了。
念及此處，陸賾披了衣裳往老太太的靜妙堂去，一路上假山花叢、碧波浩渺，果然是南京的園子。
接風的酒席還未散，幾個姑娘圍著老太太湊趣兒，連大老爺也在席上說笑話，惹得滿座的人都笑起來，甫見陸賾，老太太驚：“不是醉了麼？趕快歇著醒酒，我們坐一會兒也就散了，知道你孝順，不必撐著陪我說話。”
陸賾目光逡巡一周，並未看見秦舒伺候左右，坐下來，笑笑：“想要去書閣尋本書，隻是身邊的丫頭不熟，想著叫老太太身邊的憑兒去找。”他這話一出，便見眾人疑惑起來，表姑娘笑：“大哥哥果真醉了，老太太身邊哪兒有什麼叫憑兒的姐姐。”
說著她站起來，把老太太身邊一個淺藍水綢裙子、一個鵝黃綢裙子的丫頭推到陸賾麵前：“剛才是這兩位姐姐替大哥哥收拾屋子，一個喚碧痕，一個喚神秀，大哥哥莫不是醉了，又或者見兩位姐姐生得美，恍恍惚惚的，連名字也記錯了？”
老太太也道：“我身邊並不曾有過什麼喚憑兒的丫頭，老大，莫不是聽差了？你要尋什麼書，叫這兩個丫頭去便是。不過，你好容易歸家來，從前叫你母親拘著讀書，竟還沒讀夠？”
老太太打趣陸賾，滿座的人都湊趣地陪笑起來。
大老爺也笑著道：“老太太莫不是忘了，有一年天奇寒，南京滴水成冰，老大也不過四五歲，手凍僵了，偏偏也叫他母親盯著寫一二百個大字呢？”
陸賾心往下沉，臉色便不大好看起來，他這樣，眾人哪裏還看不出來，又說了幾句話，便都散了。
老太太拉著陸賾問：“我這裏是沒什麼喚憑兒的丫頭的，隻園子裏的丫頭多，我記不得也是常事，趕明兒叫了管事媽媽來，問一問便知。”又疑惑：“你離家十餘年，在外頭做官，也不過才回來園子裏幾個時辰，哪裏知道這丫頭的名字的？”
陸賾扯了個謊：“是我離京前去拜訪藍天師，說回家來，園子裏有一位叫憑兒的丫頭，是我命裏的貴人。適才歇了會兒酒，便想起這一樁事來。”
又想他此時二十八歲，足足提前了兩年，隻怕有了變故，秦舒這時候也並不喚憑兒，加了一句：“又說倘或名字不準，隻姓董，藍天師說了，親自見著人，我自己一眼便知。”
老太太雖篤信道教，隻是這玄玄乎乎的，心裏實在疑惑：“貴人？怎麼個貴人法兒？你的貴人又怎麼會是個奴才丫頭？藍天師莫不是說錯了？”
陸賾扶了老太太到裏邊坐下：“藍天師是得道高人，連陛下都對他十分信重。我臨出京前，他叫小道童兒送了一折黃紙來，說我會在園子裏碰見一位姓董的女子，是我的貴人，再問別的就是天機不可泄露了。雖則我是孔孟門徒，對這些神鬼之道避而遠之，但是心裏存著這一樁事，見見也無妨。”
老太太被說服了，點點頭：“很是。”她一向睡得晚，當下喚了管事媽媽進來，問：“咱們園子裏可有叫憑兒的沒有？”
那管事媽媽先是搖搖頭：“並不曾有叫憑兒的丫頭。”
陸賾端坐在上方，臉色很不好看，放了茶：“廚房裏姓董的那戶人家，可有沒有女兒？”
管事媽媽想了想：“回老太太、大爺，廚房裏原先倒有個姓董的，隻是她閨女大冬天掉進湖水，看病吃藥的錢不夠，在廚房的賬目上做手腳，叫趕出府去過活了。她那姑娘原先本想著進園子裏來，隻是粗笨得不成樣子，實在不敢叫她進來。”
陸賾聽到這裏燃起點希望來，秦舒是十歲那年落水，這才性情大變的，立刻吩咐：“叫她來。”
那管事媽媽望了望老太太，老太太問：“那丫頭叫什麼名字？多大了？”
依附國公府過活的不知多少，一百來年幾代的仆奴上上下下，管事媽媽又哪裏清楚這些，含糊道：“算來也有十五六歲了，也沒見叫什麼正經名字。”
陸賾發了話，便是夜深了，也叫人開了鎖，出園子傳喚人進來。董娘子披了衣裳開門出來，往管事媽媽手裏塞了一角銀子：“好嫂子，告我一句準話兒，主子叫我們進園子，為的是什麼事？”
那管事媽媽瞧不上這散碎銀子，道：“也不知怎麼的大爺問到你家大丫頭來。”
董娘子心裏大喜，連忙把床上的董大丫頭揪了起來，她被趕出來園子久了，並不清楚大爺是誰，隻是個主子便成，翻了她兒媳婦新做的衣裳出來給董大丫套上：“大丫，你待會兒見著人千萬別多說話，低著頭，問你，你回話聲音得小，聽見沒有？”
大丫懵懵懂懂：“娘，進園子去幹嗎？你挨板子沒挨夠啊，我可不去，我要睡覺。天亮了，還得去表哥家幫姨媽幹活呢？”
董娘子一邊給她打扮，一邊唾了一口：“什麼姨媽，你以為人家瞧得上你？人家早就有別的心思了，偏你看不出來，一日日趕著去獻殷勤。”
董娘子打扮好，瞧了一通：“好好好，這皮肉是不錯，你記得了，千萬別亂說話。”
陸賾坐在那裏等了半個多時辰，心不在焉，偶爾回老太太一兩個字，外頭人回：“老太太、大爺，董家母女來了，在廊下候著。”
陸賾也不知為什麼，手有些發顫抖，一杯茶傾落，潑在袍子上。澄秀隻覺得爺今兒晚上酒醒了便十分反常，取了帕子去擦，反叫他冷漠地撫開：“不用，站一邊。”
陸賾站起來，抖落袍子上的茶葉，往內間去：“我換身衣裳，再叫人進來。”
老太太同幾個侍候的大丫頭都麵麵相覷，老太太問：“澄秀，你們爺，今兒晚上是怎麼了？”不過見個奴才丫頭，怎麼這樣慌張？
澄秀搖搖頭，掀開簾子跟著進去，從櫃子裏取了一套冰藍綢的袍子出來：“爺，換這身兒吧！”
陸賾搖搖頭，翻了身月白色的直裰出來，雖秦舒不說，但是他穿月白色的時候，也能多叫她看幾眼。
澄秀伸手，想幫著係腰帶，叫陸賾撫開：“你出去吧。”
澄秀愣住，旋即低頭：“是！”
陸賾換好了衣裳，聽外頭小丫頭喚：“大爺，老太太問今兒還見不見了，倘若累了，明兒再見也不遲？”
陸賾隻好慢吞吞出來，道：“叫她們進來吧。”
門簾叫小丫頭挑起來，進來一老一少，女孩子十六七歲，一身大紅色的綢子衣，低著頭，身段玲瓏，隻是步子卻不穩，兩個人跪下磕頭，本本份份：“給老太太、大爺請安。”
本是陸賾要見人，偏偏此刻他垂眸捧著茶，一句話都不說，老太太隻好開口：“這是你們家那大丫頭吧？多大了？叫什麼名兒？近前來，我瞧瞧模樣。”
董大丫何曾見過這種場麵，跪著腿軟起不來，叫她娘揪了一把扶了起來：“回老太太的話，沒個正經名字，原先在外院灑掃，原是愛笑的性子，管事的喚她喜兒，今年十六歲了，在家裏幫襯我幹活，是個老實孩子。”
董大丫不曾穿過這麼長的裙子，走了兩三步便踩在裙擺上，當下往前跌去。
陸賾伸手扶了她一把：“沒事吧？”
董大丫抬頭，見麵前這人麵如白玉，風度翩翩，伸手扶她說話又那樣溫柔，當下裂嘴笑：“大爺，我沒事兒，好得很。別說你扶住我了，便是不扶，摔了也沒什麼。往常在家裏我媽我哥打我比這狠多了，連笤帚都能打斷呢？”
陸賾望著她，一模一樣的眉眼，隻是看一眼便知不是秦舒，這個人不是秦舒，無邊無際地虛無湧上來，嘴巴裏泛著腥味兒，他咳嗽一聲，眼前漸漸發黑，聽得旁邊老太太驚呼：“老大，老大，你怎麼吐了這麼大一口血？”