南方水鄉的一座客船碼頭，章仕英坐立不安。他俊俏的臉上滿是焦急，期待著眺望岸邊很久了，還時不時自言自語道，怎麼還不來？該到了呀。又過了一陣，他靠在碼頭的長條椅上，手裏把玩著一根又一根的蘆葦條，但是眼睛還在望向霧蒙蒙的海麵。
仕英突然欣喜看到遠處，從海岸拐角處轉出的一艘客船，他激動地說，到了，到了。他高興搓著手往前走了幾步。這時碼頭上的等候的人們也興奮地嘈雜起來，忙碌起來了。
江麵上的朝霧漸漸散去。朝霞的餘暉柔和地灑在船上。船舷邊並肩緊靠的章亞平和靳小泉，穿著都是很素樸的略顯老舊的黑藍色學生裝。他們的表情略顯沉鬱，憂心忡忡，兩人相互靠著望著岸上，手緊緊地握在一起。
亞平麵容清秀白皙，目光清澈如水，顯得淳樸溫柔，絲毫看不出章家千金小姐的驕氣與傲慢，就像鄰家的一個普通女孩。她對身邊的小泉說道，
不用擔心，仕英說我父親這兩天去了島上。
總是讓人不安，小泉說，仕英說你哥仕正也在家？
不用管他，他管不了我。
亞平看了下小泉又說，
咱倆的事誰也不怕。
說話間船即將靠岸。亞平一眼望見人群中身材魁梧的弟弟仕英，歡愉地連連向她招手。船一靠岸，仕英著急地迎上前，
姐，你可來了，我大清早就出來了。
說讓你不要來接，怎麼不聽話？
沒事，姐，這兩天下雨，那條路泥濘得不行。
亞平沒再客氣，大方地介紹身邊的小泉，
靳小泉，我同學。
仕英看到姐身邊小泉有些意外，尷尬了一下，然後打趣地說，
都快做姐夫了吧，還同學呢。
小泉得意地笑出聲，拍了一下仕英，友好問道，
你快進城上學了吧。
嗯，十月份進城。
亞平知道弟弟心裏想的什麼，解釋到，
小泉不放心，非要陪我來，一會他在碼頭這等著，我們倆回去拿東西。
然後回頭又對小泉說，那我們走了，你在那椅子上坐會兒等我。
好，小泉遲疑地又叫住，嗯，快去快回，我就在這等。
章炯老爺祖上浙江鳳晰縣人，早年間家人犯了事，逃至南方荒僻處，在那裏辛勞幾年，倒也養家糊口，娶妻生子，後來往東南發展，竟富甲一方了。
說起真不知哪代祖上積的福德，在章炯老爺父親那代家裏突然暴富了。人說富不過三代，在章爺這代依然風生水起、地大田多。民國時期無人統計財富更無富豪榜之說，但當地人都知道章家有花不盡的錢財，享不盡的榮華富貴。
江南水鄉，婀娜曼妙，青青的禾苗大片相連，水田後有一片矮山，山的對麵則是一片海洋和幾座飄零的孤島。章家的別墅大院，麵朝大海修建在矮山之上。
自仕英和亞平進了大院，章家的下人都在竊竊私語，無人敢迎上前。管家老趙在大廳看見亞平回來也愣住了。魯媽是從小照顧亞平，自亞平去外城求學後，她就派去廚房幫活。她聽到人們議論亞平回來還半信半疑，來到大廳一眼看到亞平，淚水就止不住流了下來。