“報！——”
卯時正刻，與人跡尚少的街巷不同，清河縣縣衙內早已是全員在崗，陳榮，牧予兩位都頭帶領著一眾衙役正在公堂井然有序地向胡縣令彙報夜裏各隊的巡查情況。
眼見大家負責的縣內各區域都沒有什麼異常，胡全懸了一整夜時時掛在嗓子眼兒的心終於放了個踏實，伸手接過荀師爺準備好的熱茶打算暫且享受一下難得的平靜。
可惜茶還沒到嘴，這一聲明顯帶著急促與張惶的通報就又讓他險些心髒驟停。
“大人，那個走街串巷賣早點的王老頭來報案！他說方才在紫羽街薰衣巷口發現……一具女童屍體！”
“屍體！？你可問清楚了？我等整夜下來分明連個歹人的影子都沒見著，怎地這剛到清早就出了命案？！”
“回牧都頭，小的確定那王老頭是這般說法！他看到屍體後是扔下擔子就跑來縣衙，小的見他實在是被嚇得不輕，就叫他等在門首緩緩，小的好不容易問了清楚才進來稟告……”
“……大人！屬下敢對天發誓昨夜那紫羽街確無異樣！尤其是從前幾日發過官告之後一到夜裏唯有咱縣衙的人手在街上，一旦有個風吹草動或是形跡可疑的人出現，我等是絕不可能毫無察覺的！望大人明鑒！”
牧予是個直腸子，眼看不但自己的巡夜成果在殘酷的現實麵前變得蕩然無存，而且目前的形勢還隱隱帶來一絲自己成為嫌犯的可能性。當下不敢遲疑，連忙剖白起來。
“大人，牧都頭所言不假。此事實在是太過蹊蹺，我等還是應盡快趕往現場查探！”
陳榮和牧予素來交好，又是清河同僚。如今縣內發生驚天大案，整個縣衙都是一派嚴肅緊張的氣氛，人人都恨不得使出十二分精神用在破案上，更別說他們兩個素有威名的“清河護法”了。
因此陳榮毫不猶豫地先替牧予作了保，隨即又建議現場勘察。
“大人以為如何？”
“……”
大人並沒有那麼多的想法。
此刻的胡全就像個霜打的茄子一般癱坐在公案後的椅子上，再提不起半分心力用來應付眼下的形勢，頭腦中唯有一個念頭——
賊徒！
簡直就是一幫膽大包天凶殘至極的賊徒！
胡全從不覺得自己是個昏官。
最起碼，自從就任清河縣令一職以來，他都是有一心一意為百姓謀福的。
似乎是冥冥之中的回報，想這清河縣在經過自己一年多的治理後雖說沒有到路不拾遺夜不閉戶的地步，但離這種理想境界也差不太遠了。
作為一方父母官，看著治下百姓們安居樂業，鄰裏間和睦相處，尤其是旬月也出不了一件糾紛或者一樁案子，更遑論牽扯人命……這胡全的心裏，真的是就像如今這大好的春光，一片明媚亮麗。
但老天爺顯然不想讓他繼續亮麗下去。
也許是早上的時候街道上逐漸變得熙熙攘攘起來，會有婦女帶著孩子出來采買飯食菜蔬。雖然有時候隻顧盯著手中的貨品和賣主砍價，偶爾也會因為孩子想要個什麼小玩意兒賴著不走而訓斥幾句，但隻要吩咐一句別亂跑，就有孩子會一直跟在自己身後的自信。
也許是午後吃過飯的人們出來曬著太陽小憩，在他們的視線內，孩子們也聚在一起玩耍，可能大人們閑話談得久了，孩子跑得遠些也不會注意，不過隻要吼一嗓子，不一會兒就會看到自家的小兔崽子顛顛地跑過來，跟著自己回家。
也許是傍晚時分家家戶戶都在準備可口的晚餐來犒勞一天下來的勞作，妻子備菜丈夫燒湯，幸福洋溢的同時還有那流著口水又不肯規規矩矩等在廚房外邊的孩子在腳邊亂竄，於是拿飯勺輕輕敲一下這小家夥，後者便識趣地跑去屋外鬧騰，或是看著太陽落山，等候夜晚來臨。