在剿滅悍匪後,粵地富在穗城大擺慶功宴,粵地姓也在城內遊龍舞獅,張燈結彩,好不熱鬧。
宴上位,都是粵地有頭有臉的人物,首席上坐的是精幹的兩廣總督劉坤一,下麵依次論功排位,李成極本是此次剿匪最大功臣,但他自知自己身份微不敢坐在諸官巨富之前,而是三推托選了個較為靠前的座位,與本地富豪同坐。
若是十幾年前,初出江湖時,他隻怕毫不猶豫的就坐了,隻為了那可笑的榮譽。
宴上達官富貴們推杯換盞,有文人墨客酒意微醺縱情寫詩,詩的內多以怒斥洋夷,洋務救民為主;而另一旁武夫軍官,則聲巨如雷,論武劃拳;戲子弄臣在庭院內忙著舞長袖和扮小醜,曲笛悠揚。
熱鬧的宴會上,隻有兩個人的心沉重。一個是首座上的劉總督,此時大內憂外患,太平天國的餘波的依然震撼著華地區,他所屬的兩廣的是太平天國的起源地,此次剿匪隻是踩滅了眾多火中的一縷而已。
另一位心沉重的就是李成極了,他因傷在身,隻得以茶代酒與前來碰杯的各位權貴敬酒,他們知道此役之後,李成極徹底成了粵地人,日後說不定還會有所相求,而李成極則顏歡笑的一一應酬著。
他內心沉重是因為他有了個重要的決定想要宣,但正愁臉皮薄找不準時機……
“諸位,靜一靜!”劉坤一雄渾的聲音穿過全場,眾皆寂然。
“此次剿匪,李兄弟衝鋒陷陣,力破敵伏,當屬頭功,我敬其一杯。”
李成極趕忙上前拂袖下跪,誠懇說道:“草民卑賤,敢與劉大人並稱兄弟。”
劉大答曰:“我乃軍官出身,當年軍營內與與眾將士皆以兄弟相稱,你我年紀相仿,皆舍命為國!何不是兄弟乎!”
說硬著李成極碰杯。
“此次立功你可有麼想要的賞賜?官職?還是銀兩?”
李成極右手拿杯顯得有些扭,他不的環顧下四,最後下定決心說道:“境民,本是我鄉紳本分,我家產頗豐,父母尚在,還養了一個孤兒,人生如此,又有何求,隻是……”
“隻是,我行走江湖已有十幾年了,至尚未婚娶,家中老父前日病重,我鄉盡孝,親鄰好友多有閑語,於是,我決心鄉娶妻,並用家中資產在穗城開設鏢局,從此退居幕後,不親手護鏢。日穗城粵多位老板於此,我特此相告,以日後各位老板多多關照!”
“好,有神拳坐鎮,李家的鏢局必然生意興隆啊!”
“我唐氏米鋪旁還有一塊閑地,李兄如有要我免費贈送!”
“不知李兄鏢局不出的生意,年盜猖獗……”
……
就這樣,憑借著多年來攢下的威望,變賣了鄉下畝良田,穗城最繁華的地裏多了一座鏢局。
“威德鏢局”
鏢局門口黑柱金字刻一副對聯:威加四心尤怨,德服八方情乃誠。
他又憑借著多年的聲,請來四位高手來鏢客,分是:“刀斬八方”丁不二,“棍碎泰山”陳天翼,“無鏢”方成雙,“事通”轉。
顧義,三位高手皆是刀、棍、旁門暗的高手,而那事通則是一位行走江湖多年,黑白通識的老鏢師,精熟道上規矩,和黑白軼事,個鏢局都不得少了這人,李成極讓他兼府裏管事。