天空烏雲密布。
一輪昏黃太陽高懸，日光竟泛著些令人感到不祥的暗紅。
泗水城的高牆烏黑，上頭無人巡邏看守，底下城門緊閉。
城外幾裏處，密密麻麻近千個破爛簡陋的木屋形成一個小鎮，住著的都是些流民。
城內，兩條交錯貫穿全城的河流，天然地將這座城劃分出四塊區域。
平民們多是著粗布麻衣，神色中是對日複一日不變的生活的呆滯麻木。
偶然有貴人從他們身旁經過，都坐在馬車內，高高在上，對周遭有著漠然的不屑一顧。
隨意一瞥，便可見處處都是涇渭分明的隔閡。
城南，每一座府宅都泛著陳舊的氣息，即便如此，能夠住在這裏的也都是些富家翁。
隻有一個高掛祁府牌匾的府宅，從高處往下看，綠植花叢缺少打理，黃的黃，蔫的蔫，偌大園林院落，行走其間的奴仆屈指可數，整座府邸看起來空蕩蕩的。
祁府，被頹敗春色包裹的一座水榭裏。
“……七國各與宗門聯合，相互攻占疆土，戰火延綿數十載不斷！”
“誰料，這一打，誰也沒能成為天下共主，反而是四方天地滿目瘡痍，民不聊生。直到血煞衝破雲霄，數不盡的修士殺紅了眼，焚海崩山。”
“紛爭此後又持續三年之久，直至天現破損之象，無數大恐怖於天幕顯現。”
“隨即邪異降世，便人人自危，宗門道統斷絕，王朝傾覆，不得不歸入一城以求苟活！流離城外者，猶如豬狗，時刻生死難料。”
“四方天下說得上名字的共有七十八城，皆為抵禦邪異摧毀人族延續而存。”
“說到這，就不得不提咱們泗水城的城主……”
老者一副說書人的打扮，聲色俱佳地講著連三歲小童都聽過無數次的故事。
微風拂過樹梢，卷了幾片軟軟的花瓣飄動，有些垂落池水蕩起陣陣漣漪。
有些則是落在憑欄正闔眸小憩的女子唇畔。
花瓣柔軟微粉，仍不及她麵頰暈開的色澤叫人挪不開眼。
風將花瓣再次輕拂，恰好將它送入唇間幾分，宛若銜於唇畔，粉沁紅潤，春意盎然。
祁姝右手翻轉，收起有一搭沒一搭把玩著的墨玉印璽，然後從唇瓣間拈下那片粉色花瓣。
她將柔軟的花瓣碾碎於指腹間，揉搓著淡淡花汁，道：“胥伯，你這段時日，似乎總會在我麵前提及邪異，莫不是我的錯覺？”
胥伯頓了頓，旋即小心翼翼地試探道：“小姐您聽了……是如何想的。”
“聽著就怪嚇人的。”祁姝雙眸微闔，語調與她此刻模樣一般懶倦。
“大恐怖能夠寄生他人心神之中，日夜低語蠱惑，使其心性大變，化作邪異。”
“道統斷絕，修煉難繼，這世上的人雖多，能人異士卻少，隻得高築城牆，龜縮其中。即便如此，若是倒黴碰上存世已久的邪異，一座城，也隻有覆滅的結局。”
祁姝思索了一下，道：“我記得上回胥伯你說書，提到的城池，好像尚有八十一座。”
“是是，北邊一座，西邊兩座，都是遭了邪異滅城之災。”胥伯歎道：“北邊那座城因有太上司的人在，所幸還活了半座城的人，但也都成了流民。”
祁姝微闔的眼眸睜開，琉璃般黑白分明、幹淨無邪，看向了微微彎著腰的胥伯。
“你的意思是，泗水城也麵臨著滅城之危？你……想勸我離開這裏。”