深夜，整個燕都城被籠罩在滾滾濃雲之下，陣陣夜風夾帶著濕氣襲來。月華街是這城裏有名的煙花巷柳之地，子時已過，街上人影空空，此刻隻剩了門頭三三兩兩的大紅燈籠在風中搖曳。
忽從那萬花樓中走出一爛醉的公子，一身金絲藏藍交領袍被穿得鬆鬆垮垮，整個人不修邊幅邋裏邋遢。
袁述一連多日宿在這萬花樓中，自從那日謝忱挑斷了他一雙手筋，如今便是執筆握扇也是不能了。
出了這一遭，他自然未敢向家中言明，看了城中不知多少郎中，都說康複無望，自此便一頭紮進萬花樓，爛醉幾日，直到身上銀錢用盡才被人趕了出來。
他踉蹌著走在夜中，不知自己身處何時何地，在街上漫無目的閑逛。
忽一陣涼風刮過，攜帶著幾滴春雨，打在人臉上生生的疼。
袁述胃中一陣翻湧，扶著路邊的一方石柱開始大口嘔了起來，待吐了個幹淨，轉過身，便看到一人站在他身前。
袁述微睜著眼，想借著夜色用力地看清此人。奈何夜色濃重，根本看不清。他欲躲避走開，可還未動腳，隻覺喉間一抹微涼，涓涓的血液流出，他便再也不能開口。
遠方的濃雲中雷聲滾滾，豆大一般的雨珠砸下，隻有一頎長背影打著折傘消失在濃濃的夜色中。
謝忱在蘭芳榭中，換了一身素袍，又叫三餘打來一盆清水，仔細地清洗著雙手。待清洗過後，又用絹帕擦了又擦，才作罷。
風雨來得急，廊下的雨滴像是斷了線的珠子，滴滴嗒嗒地落下，一絲絲早春裏的涼意沁入沉星閣。謝忱收了折傘在廊下。
“大人，大人。”廊下的小騙子見謝忱到來，吱呀了兩聲。
謝忱抬首，嘴角揚起起，伸手舀了一勺葵花籽倒進那鸚鵡食盒中，踏進明月臥間，來到床邊，見姑娘已經睡下，隻是皺著眉。
謝忱見此起身去往外間，忽在窗外顯出一瞬驟亮，隨後又在遠處雲中雷聲如炸裂般轟鳴起來。
“大人！”
謝忱驚住回過頭，伸手挑開層層帳幔，見明月正閉著眼眸皺起眉頭。
“大人”姑娘的語氣像是哀婉一般，眼角似含著隱隱淚光，但扔閉著眼，許是在夢裏。
謝忱複又坐回床邊，握起明月的手，沉聲道：“我在，我在這。”
他伸手一下下拍在明月的肩膀上，像是安撫一隻受了驚嚇的小貓一般。
明月微微抖動的減半，慢慢地被謝忱平複下來。
直至天色漸亮，謝忱一直坐在那處，未曾離去。
纖雲進門伺候的時候，見謝忱在此，微微驚詫，旋即平靜下來。
隻見謝忱正坐在明月床頭，一手握住明月的手，一手搭在明月的肩膀，仰頭靠在床邊，合眸小憩。
纖雲施禮，“大人。”
謝忱慢慢睜開眼，醒了醒神。起了身，走回到了蘭芳榭。經過了這麼多天，明月已經大好，不再如之前一般不肯說話，謝忱也放心了很多。
謝忱進了盥洗室，一番梳洗後，便叫三餘準備朝服。
三餘依言將朝服備好，謝忱更衣之時，便看見自己嶄新的中衣袖口上繡著兩朵蘭草，繡藝生澀，甚至有些拙劣，可一針一線卻都透著認真仔細。
三餘見謝忱打量著中衣上的蘭草，便說道：“那日小姐在院中做女紅，見小人端著大人的朝服走過，便起身要求替小人送往大人臥間，未曾想是這樣，我再給大人換一身吧。”
謝忱道：“無妨。”照常把那帶著蘭草的中衣穿上，又穿上朝服上朝去了。
皇極殿上。
文武百官與梁惠帝正陰沉地盯著禮部尚書，隻見那袁平禮出了一身又一身的冷汗。
今晨才知，自己愛子在昨夜雨中被殺，一早家門又被好幾人擋著討要公道，隻因那孽子在外拈花惹草，竟無惡不作，誘騙良家婦女。
如今被人抹了脖子，竟是申冤也不敢，急忙忙叫人將袁述收了屍在院中停了欞，又匆匆忙忙地上朝來。
未曾想，竟被禦史台聯合參奏自己教子無方，難堪大任，欲將罷免尚書之位。
那袁平禮見此，撲通一聲跪在地上，朝梁惠帝哭訴道：“聖上，我兒今早被殺，如今屍骨未寒，萬望聖上秉公處理此事，還小兒一方公道啊。”
殿內百官私議不止，那袁述誘騙少女婦人也有其中官員家室與女兒，隻為了名聲不敢鬧大，咽下這等啞巴虧。
而如今見袁述身死，心中自然稱快，袁述平日所犯之罪便是死上十次都不為過，隻是仗著袁平禮的尚書之位橫行，微末之人便是用恐嚇之，而位高之人，便是袁平禮出麵暗裏添私擺平。