弘正三十年春末，鎮南將軍裴釅大敗突厥，生擒碩啟可汗，班師回朝。陛下龍顏大悅，封鎮國將軍，賞銀萬兩，賞賜源源不斷地進了將軍府。
上京的貴人們看了都眼紅不已。這裴將軍先前隻是一個小小四品官之子，就因為打了勝仗，便一躍成了二品大官。於是各家紈絝都被對比了一通，一時之間，裴將軍人還未到京城，就已收獲了一群“仇敵”。
今日正是戰神歸京的日子，城門口黑壓壓一片，全是前來迎戰神的百姓，有尋常布衣，也不乏穿著華貴的公子小姐，好不熱鬧。陛下派了武安侯和兵部尚書前去迎接，可見對其重視。
大齊繁榮昌盛，民風開放，街坊百姓也拿這事做茶餘飯後的談資，畢竟，哪還有比大齊出了個戰神還令人心潮澎湃的呢？
城門口附近街巷的小販們都早早收了攤，搶占了最佳視野，朱紅城門大開著，驛道綿長，兩側一片荒草連了天，直同那郊外的普連山綠成了一片。
傳言鎮南將軍裴釅豐神俊朗，貌比潘安，雖是武將，言行舉止卻頗有文人風範。這點似乎與他外祖是國子監的祭酒有點關係，聽聞裴將軍年少時還在國子監讀過書，想必是文武雙全，當得是上京第一的佳公子了！
隻是姑娘們還未來得及芳心暗許，就聽見有人說：
“諸位有所不知，裴將軍三年前便已娶妻了！”
此話一出，那叫一個聞者傷心、見者流淚。有人還不死心：“娶的是哪家小姐？”
“鍾司業家的獨女，鍾獨鹿。”那人唾沫橫飛，當場吸引了不少人目光，“聽說是青梅竹馬，兩小無猜。”旁人卻疑道：“鍾司業？是那個娶了安國公府二小姐的探花郎？”
“倒是沒聽說過他的女兒。”
有個男子笑道：“大概是個醜婦，不敢見人罷？”“我看當是如此。”眾人紛紛應和。
周圍的女子便高興了，你一句我一句地貶低那素未謀麵的將軍夫人，心中嫉恨她得幸嫁了這般完美的男子。
一個在上京貴女中毫無存在感的女子，跟裴郎成婚怕不是因為父母之命媒妁之言，算不得什麼，裴將軍往後定是要娶妾的。
容貌更勝些的姑娘，已然開始暢想著自己入了裴將軍的眼。
更有刻薄些的：“我看這鍾什麼鹿將軍夫人也當不了多久了，裴將軍寧願征戰三年都不願意同她過日子，可見性情容貌都叫人難以忍受。現在就算回來，估計也要休了她。以裴將軍現在的功名，當是娶至少三品大員的女兒為妻才配得。”
眾女子竊竊私語之時，忽然插進了一個突兀的聲音：“哼，婦人短視。這裴釅如何被你們誇上了天，不過好運打贏了幾場仗，就是醜婦才配得。”
轉頭一看，是個肥頭大耳的紫衫公子，身邊畢恭畢敬地跟著數個仆從。眾人紛紛噤了聲，隻看衣著，便不是他們能妄議的主。
即便心中不服，也沒人出來反駁了。
那雙像門縫一般細小的眼睛陰毒地盯著城門，恨恨地啐了一口唾沫。
“快看快看！裴將軍來了！”城門有人大喊，一下吸引了所有人的注意，方才圍成一圈的人紛紛散開，往道路中間擠去，前來迎接的禁軍便個個如銅牆鐵壁般擋住了人潮，留出了寬敞的街道。
隻見一人身披盔甲，昂首騎於馬上，威風凜凜，氣宇軒昂。那如墨的鬢發梳得一絲不苟，俊美無雙的容貌便毫無遮擋地映入眼簾。
麵如冠玉，周正深邃，劍眉星目，眉骨比一般人高而直，堪堪壓在眼上，一身煞氣，叫人不敢直視。隻鼻梁曲線不那麼硬朗，略有弧度，鼻梁偏右處還有一顆圓潤的小痣，添幾分溫潤書氣。
眾人紛紛屏息凝氣，馬蹄聲由遠及近，隱沒在武安侯的車駕前。
裴釅翻身下馬，微微斂卻渾身殺氣。春風拂麵，立如芝蘭玉樹（注1），有皎皎君子之風。薄唇泛開一絲弧度，像小勾子般引得目光牢牢定在那張鬼斧神工的臉上，且叫人心都酥了麻了。
與兩位大人行禮後，互相寒暄了兩句，不多時，遂入宮覲見皇帝。
春末的最後一絲餘寒還未銷盡，遊人抓著四月份的尾巴，到京郊普連山上的桃鹿園賞花。人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。（注2）因著地勢緣由，這處的桃花開得比別處晚，四月末正是桃花盛放的最後一次好光景。隻是今日的遊人比往常要少得多。
普連山之上寒意料峭，春風並不十分溫柔。遠望十裏桃林，霧氣朦朧障目，也掩不住漫山桃紅，如夢似幻，恍若人間仙境。