秦始皇實行統一貨幣，度量衡等等，此後他廣築長城，北抗匈奴，南征百越。創下豐功偉績為後世帶來很多好的影響。
雖然如此，但隨著年齡增長，身體狀況變差。他覺得時間不夠用，於是便開始尋找長生之法。他把國內有名的方士都召到皇宮，更要求他們把所知的長生之法獻於自己，否則全部杖殺於宮內。
在眾方士驚惶之際，一人從其中走出。此人一身仙風道骨，氣勢不凡。
「啟稟陞下，小人琅琊方士徐福有一法，想獻於陞下。」徐福對秦始皇說。
「相傳海中居有三位神仙，分別在蓬萊，方丈及瀛洲。在琅琊不少漁民在出海捕魚的時候也看過這些島。有漁民曾經到過島上，他們都說島裏四周長滿仙樹，如仙景一般。更有人目看到在島的上空有神仙駕雲飛騰。」徐福把所知道的信息一一告訴秦始皇。
「聽徐先生的意思，難道接下來有什麼想法嗎？」秦始皇雖然不明所以，但他看徐福順眼，讓他大膽地說。
「小人願冒死出海，為陞下尋仙問道，求長生不老之法。」徐福慷慨陳詞。
秦始皇一直對長生不老之法念念不忘，既然得到了重要的線索，又怎麼會錯過。
秦始皇招來趙高及李斯，命他們為徐福安排造船，準備大量糧食。更命令他們尋找三千童男童女，跟隨徐福出海求仙。
經過一個月的時間，趙高聽從秦始皇的吩咐為徐福打造大船及提供足夠物資。話然如此，但徐福知道秦始皇還是疑心太重，沒有完全相信他。更名義上派兩名武士保護，實際上是暗中監視。於是他便開始謀劃大計，想脫離秦始皇的掌控。
這時他把大弟子劉炎喚到自己房間，把在皇宮內發生的事全部告訴劉炎，說這次出海的任務性命攸關，需要他全力協助自己完成計劃。
「但是平民對大海的恐懼已經根深蒂固，就算真的有這些島，根本不會有人放在心上。雖然我當時在皇宮裏把這事說出，其中除了有保命的意思外，我另一方麵也是打算利用他們幫我達成願望而已。始終出遠海需要的物資，人力物力巨大。」
徐福接著表情變得深沉看著天，深信著。
「世界上真的有神仙存在，他們就住在島上。以後你會看到的」
自後徐福一直把劉炎帶在身邊，除了協助自己謀劃大計外，還順便監視兩位武士。
一路上風平浪靜，徐福與弟子們在船上教授童男童女一些生活知識。名義上聲稱三千童男童女，但實際上其實隻有三百多人。再加上徐福十多位弟子跟兩位武士和船員，全船一共有接近四百人。
這艘船在秦朝國內，稱得上規模數一數二。而在設計上，顏色跟布置也十分富有秦國特色。黑色船身，佩上用磚木組合而成的船樓。豪華之際，更帶有不凡的氣勢。展示出強國威嚴的一麵，能夠征服海上所有船隻。
經過半年的航程，他們去到了一個前所未見的海域。此處寒風陣陣，還看到冰塊在海上飄浮。眾人冒著寒意，由於責任所在要深入調查。深入冰冷的海域已經有幾天時間，劉炎看有些小孩受不了突如其來的冷風而病到了。
跟據傳聞和漁民所描述，這個海域的島應該就是嬴洲。徐福算算日子，原來現在已經是冬季，難怪這裏冰天雪地。他再三考慮，覺得現在登島，可能會付出不少代價。徐福決定離開嬴洲，大家迫不及待地主動幫助，希望出一分力協助大船快速離開這裏。
很快已來到另一個海域，徐福發現這個海域裏天氣晴朗，海麵平靜，像秦國的海域一般。可能是有了經驗，很快大家便看到遠處有一處黑影。眾人都非常興奮，熱烈地討論這新大陸會如何之類。
這個地方在航海圖中名為「蓬萊」大船慢慢駛向新海島，沿著海岸線圍繞著這島嶼。徐福發現此島非常適合人居住。外麵藍天白雲，天氣晴朗。而且樹林茂盛，隻要適當地開墾，這裏便是天堂，可以打造成世外桃園。
「把大部份弟子及全部小孩留在島上。弟子們請教導各童男耕作，捕魚。而童女學習織布，烹飪。為了安全著想，武士負責看守及教他們學習武藝。」徐福突發其想。
眾人都議論紛紛的時候，為了安定人心，便向眾人解釋。
「這樣的安排是為了建立一個據點，用作補充資源及休息。物資會不斷消耗，隻有不停補充，大家才能夠生存下去。」
想到糧食用盡後的情形，就徐福的提議大家決定留下。
隨後用了幾天整頓好，徐福便帶著少數的人出發前去最後一座島-「方丈」
這次航程非常順利，隻用了一個月時間便找到。這個島隻有沙跟石頭，沒有任何植物。眼看船上的食物快要消耗完，徐福不得不選擇回航。