譚慶山, 華光寺。
桃娘找到徐素梅的時候，她們正在武僧的保護下。徐素梅看著桃娘平安無事，忍不住露出了感激的神色。
她的身旁盡管跟著侍女, 卻是不敢將安娘遞給侍女，唯獨抱在自己懷中，才深感周全。
好在安娘是個安靜乖巧的孩子，盡管意識到了周邊的變動, 卻始終乖乖地呆在徐素梅的懷裏, 沒有發出其他的聲音。
徐素梅急聲：“你平安無事便好, 可惜不知子卿去了何處。”
桃娘麵上露出焦急的神色，但強忍心中的擔憂，輕聲說道：“大伯娘, 阿耶定會沒事的。”
徐素梅說話間，還同桃娘身旁的那兩個小姐妹說話，隻是她身後的那個小孩，卻是有點眼熟, 讓她不由得微蹙眉頭，像是在回憶之前是在哪裏見過。
鄭雲秀緊張地看著徐素梅, 她清楚桃娘沒在正式場合見過大皇子, 但是徐素梅卻定然是見過，隻是隔得遠，未必會記得住罷了。
徐素梅卻沒說什麼, 隻是看了幾眼, 便笑著說道：“這位是？”
桃娘輕聲說道：“這位便是之前那位出了意外，被阿耶送回去的小友。”她含糊不清, 沒說得明白。
徐素梅恍然頷首, 朝著他笑了笑。
阿正恭恭敬敬地見禮。
桃娘：“眼下外麵亂糟糟, 剛才我們從山下來的時候，底下已經有士兵出沒，應當是朝廷在穩住局麵，大伯娘，我等還是在寺廟中稍作等待，等到外麵安全了，再行出去。”雖然她心裏已經焦急如焚，恨不得衝出去尋找莫驚春的身影，但她清楚，眼下大伯娘和安娘也需要保護，不能再分散家丁的數量了。
阿正忽而說道：“桃娘，我方才已經接到家人的訊息，該去和他們會合了。”
桃娘露出詫異的神色，“可是外麵……”
阿正朝著桃娘露出靦腆的微笑，“桃娘信不過我這家丁嗎？”
桃娘掃了眼阿正身後那兩個人的模樣，嘀咕著說道：“那還真是有些信不過。”畢竟他家裏的情況，可實在是不好說。
但既然阿正都這麼說了，桃娘也沒有辦法，隻得細心囑咐他，這才眼巴巴地看著他一個小孩，帶著人翩然離去。
康雨佳看了眼鄭雲秀，鄭雲秀卻猛地一把抓住了康雨佳，緩緩搖了搖頭。
康雨佳隻能作罷。
等到莫沅桃和徐素梅站在一處去，正在低聲說話後，康雨佳也抓著鄭雲秀說，“為何不跟上去？我等都跟了一路，在這裏作罷，豈不是浪費？”
鄭雲秀緊蹙眉頭，“方才跟著，是想知道莫沅桃和他是怎麼認識的。可是如今局麵這麼亂，我們就帶著一個侍女，跟上去……你跟上去要作甚？方才還有莫沅桃做幌子，可以說是跟著小姐妹走動，可如今呢？難道你要說，殿下，我等隻是想知道您接下來的舉動？”她的聲音透著冷漠的嘲諷。
“別開頑笑了，他可是大皇子。你以為皇家裏走出來的人，能有誰是簡單的？”
今日大皇子出現在這裏，肯定有事！
隻是鄭雲秀如今還猜不出來，此事，到底跟眼下的局勢有沒有關係。
大皇子出了山寺，帶著兩個家丁一路往山腰去。
他小小年紀，今日走的路程不算短，可是那小短腿卻仍然沒有停歇，仿佛半點都不將勞累放在心上。
身後的家丁低聲說道：“殿下，奴婢帶著您趕路可好，會快一些。”
大皇子的小身子僵直了一瞬，淡淡說道：“可。”
兩道身影掠過山林，快速朝著山下飛躍。
等到大皇子堪堪停下時，他正好看到一隊人馬匆匆撤了出來，呼啦啦的，老太醫和禦醫等人就圍了上去，一個個神色肅然，像是麵臨著異常恐怖的絕境。那奇怪的氣氛仿佛也影響了左近，分明那些士兵的模樣都甚是幹淨，沒遭遇什麼艱難險阻，卻一個個都冷漠異常，透著詭譎的死氣。
驀然，大皇子的眼神定住，死死盯著一個渾身浴血的男人。
他的墨發披肩，像是在亂事中淩亂了束發，顯得落拓不羈，身上幹涸的血跡足以看得出來方才他們遭遇了怎樣的危險。大皇子的視線緩緩上移，落在莫驚春那張染血的俊秀麵容，那一貫溫和的麵孔上透著難以言喻的沉寂。
一瞬間，大皇子仿若沒有感覺到任何的生機。
倏地，莫驚春像是覺察到了大皇子的注視，猛地朝他的方向看去。
犀利的視線仿若紮破肉|體。
大皇子的心砰砰直跳。
不，他看錯了。
他剛才以為，那是一具空殼，已然失卻了所有的靈氣。
可如今來看卻是截然相反。
此刻的莫驚春，猶如一把蒙塵許久的劍。
乍然出鞘，幾乎刺破人眼。
莫驚春看著大皇子的眼神有些莫名，啞聲說道：“大皇子，可有受傷？”
大皇子抿唇，“我隻是遵從了陛下的吩咐，在這譚慶山上走了一遭。”
莫驚春斂眉，緩緩頷首，“是了，這是有些危險、但也是最好阻止的辦法。”他重新看向那聚集著所有禦醫的方向。
大皇子奇怪地偏頭，看著莫驚春，“他快死了，你不擔心嗎？”
這個“他”究竟是誰，莫驚春和大皇子心知肚明。
盡管大皇子並沒有親眼目睹那個被送過來的人究竟是誰，可是能夠調動那麼多禦醫、尤其是為首的人是老太醫的人，唯獨隻有一人。
正始帝。
受傷瀕死的人，是正始帝。
莫驚春和陛下的關係曖|昧，不管他們究竟是何種關聯，但如今陛下即將死去，為何莫驚春還能如此冷靜？
莫驚春平靜地說道：“即便我歇斯底裏，陛下便能恢複過來嗎？”
大皇子注視著莫驚春那平靜得有些詭異的神情，慢慢搖頭。
“那很好，”莫驚春頷首，“殿下已經清楚，冷靜處理世事，這才是穩住朝綱的第一要義。”
莫驚春隻最後再看了一眼正始帝搶救的方向，而後直起身來，“馬敏，柳長寧柳存劍，劉昊，德百……”他一一叫出了如今在場的重要人物，包括了大皇子前去議事。
第一樁事情，便是封鎖譚慶山。
馬敏的臉色微變，“如果封鎖譚慶山的話，屆時要如何跟朝臣解釋？”這譚慶山上可還有無數勳貴世家，就此封鎖的話，那要如何確保他們不起反抗？
莫驚春淡漠說道：“為何要解釋？”
他的視線冰冷地盯著馬敏，“陛下受襲，算不算一個合理的解釋？”
馬敏從莫驚春的身上感覺到了一種另類的威脅。
他分明是冷靜的。
卻如同驚濤駭浪的大海，看似平靜的表麵下，不過是強硬壓抑著暴起的風浪。
一旦覺察到那種險些掀開的浪潮，馬敏心頭抗拒的想法就稍少了些，理智地說道：“依著京郊大營的兵力，想要封鎖譚慶山，戒嚴京城不是問題。但是，莫尚書，即便有著陛下的口諭在，卑職會聽從您的命令，可是朝堂百官，文武大臣，卻未必會乖乖聽話。”
他看了眼坐在邊上的劉昊和德百等人，還有這些在陛下跟前伺候的老人。
他們會聽從莫驚春的號令嗎？
柳長寧欠身說道：“陛下曾有令，若是有任何意外，宮中宿衛的指揮權暫時交托到莫尚書的手上。”柳存劍大刀闊斧地坐在他的身旁，沒有說話，顯然也是相同的態度。
劉昊的眼底有著悲痛，麵上卻是平靜。
“宮中有太後負責，若是莫尚書有令，也無一不從。”
馬敏聽著這兩人的表態，登時一頭霧水，有些茫然。這不是瘋了嗎？危險時刻行危險之事，可為何所有的權力都交托到莫驚春身上，倘若……
那不是完犢子了嗎？
莫驚春的神色不變，眼神死寂，像是剛才的表態都是理所應當，漠然說道：“我身上有一枚太|祖令，要在陛下清醒前把握住朝廷，再有許伯衡等人協助，應當可行。”
“什麼！”
馬敏脫口而出。
太|祖令？
…
許伯衡匆匆入宮的時候，朝服上的扣子都沒有對準，冠帽有點歪，就連靴子都穿少了一隻襪子，這可實在是他這些年來從未有過的失態。可是當許伯衡趕到長樂宮時，卻發現除開他之外，薛成，彭懷遠，焦連安等人卻一個一個比他還要狼狽。
好歹他是衣冠整齊，薛成卻是跑掉了一隻鞋，還是剛剛內侍匆匆取來，給他換上的。
長樂宮內，燈火通明。
璀璨的琉璃燈掛在屋角，底下的燭光搖曳，伴著冬日的風雪，一時間搖晃的光亮不定，明明滅滅，拖著詭譎的長影。沉默的內侍女官來往進出，並有十來個禦醫擠在殿內，那整個殿內充滿了人，卻鴉雀無聲的荒謬感爬升時，任是誰都心中沒底。
不多時，一身狼狽的莫驚春從偏殿步來。
他的左胳膊被繃帶束縛，如今正掛在脖子上，右手的布條從手腕綁到胳膊，嘴角的傷勢剛上了傷，就連脖子也圍著兩圈，還滲著暗紅的血。
這麵上能看到的地方都包裹得如此，更別說衣裳底下的傷勢更是危險，已經不知上了多少藥物，渾身都是草藥的味道。
即便許伯衡在來前，便已經被透露過其中的危險，但此時此刻，還是流露出震驚的神色，“子卿，這是……”
莫驚春：“陛下在譚慶山遇襲，如今還未清醒。我已經讓京郊大營的馬敏封鎖了譚慶山。陛下昏迷前，將一應事務交托到我與內閣手中，還望許閣老助我。”他朝著許伯衡長身一禮，驚得他幾步上前，扶住了莫驚春。
莫驚春吐露的話語如同激起千層浪，不論是許伯衡還是內閣，都未必能適應。
可是薛成沉默了片刻，忽而說道：“莫尚書腰間所帶，可是太|祖令。”
莫驚春將那塊鐵牌順手摘了下來，手掌托著它，沉穩說道：“確實如此。”
許伯衡和薛成麵麵相覷，便聽到許伯衡說道：“子卿派人封鎖譚慶山，卻是為何？難道凶手還藏在譚慶山中？”
莫驚春搖頭，“動手行凶的人，已經被馬敏抓到，主犯者，在陛下昏迷前，就已經親手處死。如今還剩下幾個殘留下來的活口，從他們口中或許可以逼問出事實的真相。不過與他們一處的林氏林歡還活著，他的口供，也有一定效用。”
站在最後麵的薛青緊皺眉頭，“林氏？”
莫驚春：“確是林氏族人。”
莫驚春此話一出，在場的大臣都不是傻子，立刻覺察出了他言下之意。他招了招手，讓劉昊上前來，將陛下前些日子的查探和計謀都一一闡述出來，在聽到此事有世家摻和時，薛成忍不住拽掉了幾根胡子，彭懷遠的神色難看，不停地來回踱步。
唯獨許伯衡的臉色沉默，聽了許久，方才說道：“子卿是懷疑，譚慶山上，還有人旁人在指引？”
莫驚春：“不是懷疑。”
他迎著許伯衡的視線，一字一頓地說道：“既然大皇子在譚慶山的動作，可以引起林歡他們的驟然中止。那便說明，譚慶山上必定有他們的眼線。”
正此時，門外進來兩個一身漆黑的男人，他們看也不看其他人，朝著莫驚春單膝跪下，啞聲說道：“曹劉試圖從譚慶山的小路逃走，在追趕的時候，他一不小心摔落山崖，摔斷了一條腿。”
莫驚春的神色冷硬了些，“沒死，就將人帶進宮來。”
他看了眼薛青，露出個淡淡的微笑。
“正好，大理寺卿也在此處。”
“喏！”
那兩人退了出去，莫驚春重新看向幾位大臣，聲音透著堅韌的力道，“不是懷疑。”
在聽到“曹劉”兩字的時候，焦連安的臉色微動，猛地看向莫驚春，眼底流露出深沉的畏懼，片刻後，他的喉嚨動了動，艱澀地說道：“若是涉及曹劉的話……我之家弟，焦世聰，或許也涉及其中。”
說出這話時，他的心裏像是落下了一塊沉重的大石頭，語速變得快了起來。
“之前，他曾和我吐露，和曹劉交往過密。然他卻不肯說出為何，但數年前，他之所以能夠回到朝中，借用的是曹劉的勢力。”
許伯衡的手指揣在袖口裏動彈了兩下，看著莫驚春緩緩說道，“子卿，將一切有嫌疑的人扣押入天牢，依著太|祖令和京郊大營的威懾，可以暫時穩定住朝中局麵。你無需……”
他的話還未說完，可是未盡之意，彼此都心知肚明。
莫驚春的確得到了正始帝的允許，甚至將一切的重壓都交托到了莫驚春的肩膀上，可是做幾分，做到什麼程度，都是可以衡量的。如今莫驚春為了力挽狂瀾，將一切追根究底並非錯事，可若是施展到了極致，那便是逾越。
等到陛下醒來……或者沒醒來，這些都或許會給莫驚春帶來顛覆的災難。
莫驚春的神色微動，看向許伯衡。
這位老臣此話，卻是真心實意地為莫驚春著想。
正此時，老太醫滿頭大汗地踱步出來，他的手上正是用手帕和清水都擦不去的紅，陛下的傷勢難以止血，直到入宮的時候傷口都幾乎崩出血紅，如今是老太醫冒險在傷口麵積如此之大的情況下，試圖為背上的傷口縫合。
搬出去的血水一盆盆，單是看去便觸目驚心。
太後已經氣急攻心暈厥過去，如今還在偏殿躺著，還沒醒來。
老太醫背後的汗打濕了好幾層衣物，眼睛一眨，酸澀的汗水就掉進他的眼睛裏，酸澀得讓人不斷眨眼。他啞著聲音說道：“暫時，將血止住了。陛下最要命的傷口在背後那兩道砍傷，幾乎傷及髒器。再加上其他四處的傷勢，險些失血過多。如今縫合後，得再用重藥，看能不能把高燒壓下去，如果壓不下去……”
他的聲音裏帶著幾分盡人事知天命的恐懼。
莫驚春閉了閉眼。
其他的朝臣臉上也忍不住湧露出少許畏懼，如今陛下正年輕，膝下卻隻有大皇子一個子嗣，如果……
那後果真的不堪設想。
薛成打量著莫驚春，而陛下在昏厥前將一切的權勢都交給莫驚春的時候，可曾想過，這個看似溫和的官員父兄都是朝中的大將軍，而他自己更是掌握著實權，倘若……那可是動搖國本的事情。
莫驚春重新睜開眼，望向許伯衡，平靜而從容說道：“多謝許首輔好意。”
許伯衡近乎無聲地歎了口氣。
此話，他猜出了莫驚春的選擇。
也罷。
國不可一日無君，朝中有人願意力挽狂瀾，穩住江山社稷，比什麼都強。
已至於深夜，一道道命令快速發布下去。
譚慶山上的排查還在繼續。
今日和曹劉見過麵的所有人都被逐一登記，也不知今夜，究竟有多少人被大理寺和宿衛強行敲開門，整個大理寺和刑部幾乎徹夜未眠。
到了晨光微熹的時分，昏迷的太後方才轉醒。
她低低呻|吟了一聲，守在邊上的女官秀林猛地起身，急急走了過來，險些眼圈紅了，“太後娘娘，您可算是醒了，奴婢當真要被您嚇死了。”她一邊扶著太後坐起身來，一邊快速說道，“大皇子在邊上守了您一夜，直到剛才被奴婢勸著去歇息了一會，若是殿下知道您醒來，該是要高興壞了。”
太後迷迷糊糊聽了秀林這一大串的話，搭在她手腕上的手指猛地抓緊，力氣之大，幾乎要將秀林的手腕抓住出淤痕，“皇，皇帝的情況怎麼樣了？”她的聲音驚顫，生怕自己昏厥過去的這段時間，皇帝就……
陛下是昨兒傍晚被送回來的。
眾禦醫在譚慶山處隻能勉強穩定陛下的情況，其他的東西都不周全，隻能趕忙送回宮中處理。等到太後接到消息匆匆趕來的時候，便看到一盆盆血水被運出去的模樣，那會太後就險些站不住，是硬生生忍了下去，一步步挨到老太醫急急出來，說陛下的氣息薄弱，需要老人參吊住最後一口氣……