柳紅：“女郎，孔秀之所以會出現在西街，據說是被旁人建議去的。但實際上在追查的過程中，孔秀並不能說出究竟是誰告知她的。您可以確定，此事真的跟焦明香有關嗎？”
陳文秀沉默了一瞬，從柳紅的強調中感覺到了什麼。
她不是為了自己的好奇，而是另外一份幽深持久的憤怒。
陳文秀仔細回想著當日發生的事情。
明春王帶她前往焦氏祖宅時，說的是帶她出去放鬆心情。焦氏乃是世家名貴，與諸王相交也甚是正常。那一日除了明春王外，也還有幾位郡王受到邀請，當然名義上是為了焦家中一位男丁的成人禮。
陳文秀便是在這一次宴席上認識了孟懷王妃。
她甚少參加這種異常複雜的宴席，尤其她們這一次來，名義上還是為了太後的壽辰，還沒參加，陳文秀便已經開始緊張起來。是孟懷王妃帶著陳文秀一點點加入那些女眷的聊天中去，她這才開始逐漸適應。
在孟懷王妃帶動她之前會感覺到的那些若有若無的鄙夷消失了，陳文秀隻能感覺到那些笑意盈盈的麵容，那其中，便有焦明香。
焦明香長得明媚大方，是京兆焦氏這一代中的長女，出落得異常動人美麗。
那次宴席正是焦氏主場，她忙前忙後，卻沒有讓任何一人落下，就連木淮跟孔秀在她麵前爭吵起來，她也能立刻將他們分開來各自安撫，著實是個情商高的人。因著木淮之前曾在口頭上奚落過她，所以陳文秀不自覺帶著侍女往焦明香和孔秀那裏走了走。
焦明香和孔秀站在假山下，正溫聲細語地安慰著郡主。
“郡主，您與木淮郡主都是姊妹，出門在外，若是爭吵起來，也是不美。”焦明香淡笑著說道，“如今出了這事，起因多少跟您有關，若是您願意的話，明香代您給那位賠個不是，也便是了。”
孔秀冷著臉說道：“她是什麼牌麵上的人，值當你去給她賠不是？罷了罷了，都是一家人，等我回頭隨便給她送個東西，下得了台麵便是。”
焦明香笑了笑，“郡主乃是寬宏大量，這才不再計較才是。不過這禮物，您可想好怎麼挑了嗎？”
孔秀：“隨便找找從前的東西，難不成還要多貴重？”
焦明香搖著頭笑，那笑意仿佛在眉梢，不曾落下，“您這話卻是錯了，都是女子，何嚐需要那麼貴重的東西？自家姊妹，一盤糕點，一碟親手做的菜，那都是極好的。正如那西街上的糕點鋪，那裏的糕點可是京城聞名。雖不是多貴重的店麵，可是那味道乃是一絕。”
“西街？”孔秀挑眉，“我打來京城，可就沒怎麼出去過。”
焦明香：“西街那處，不是多麼名貴的地方，就是貪圖個野趣便是。罷了，瞧瞧我這說什麼呢，那裏的東西怎麼能入得了郡主的嘴，還是再尋一些別的……”
“不，這個正正好。”孔秀笑了起來，“她也不值得多好的東西。”
陳文秀當時就在距離她們沒幾步的地方，隻是因為假山在，所以才沒有看到她們的身影。
“她們是認為假山這地方究竟是多安全嗎？站在假山下就可以巴巴說上這麼多話，怎麼就還不給自己想想，這最不安全的地方，其實就是看著最隱蔽的地方呀。”陳文秀搖頭晃腦地說道，“如果要說的話是不能為人所知的，那肯定要選那最是空曠的地方，保準來一個發覺一個，誰都偷聽不了。”
她朝著嘴裏丟了個奶香糕，深覺自己說得有理。
兩個時辰後，陳文秀再度麵對正始帝。
不得不在皇帝一張臭臉下，將之前說的話又再重複了一遍。
如果不是莫驚春在的話，陳文秀相信陛下更想要將她抽筋扒皮。
至少他表露出來的眼神便是如此恐怖。
莫驚春無奈地說道：“陛下，於情於理，還得感謝陳女郎提供的佐證。”
“或者，從一開始她就死了，就不存在這件事。”正始帝麵露微笑。
陳文秀默默哆嗦了一下。
莫驚春的餘光瞄到了，心裏不由得歎了口氣，但他知道他越是維護，陳文秀的處境就越糟糕，隻能避開不看，對著帝王說道：“陛下，孔秀並不記得當初是誰告訴她西街的事情，隻是籠統地說是在宴會上得知的。或許可以從這裏入手，查一查，究竟是什麼手段能夠擾亂一個人的認知，尤其是，焦明香有何動機？”
正始帝挑眉看向莫驚春，“夫子認為此事跟明春王有關係？”
莫驚春：“或許有關係，但絕不是最直接的關係。”他的神色稍顯淡漠，像是事不關己，“如果還是明春王想要殺臣，何必繞這麼大一圈呢？他手底下任何一個死士，都要比這一樁事更為簡單。
“再加上，孔秀所使用的武器，乃是弓|弩。是最開始明春王為了能夠跟虛懷王合作，繼而得到他封地上礦石時獻出去的賀禮，這樣的東西……如果一旦在京城用出來，必定會惹得陛下矚目。他是絕對不可能在起兵前就暴露出自己的底牌。”
陳文秀下意識說道：“你說得不錯。”
正始帝跟莫驚春的眼神同時落在陳文秀身上，嚇得她一個瑟縮，囁嚅地說道：“明春王之前還曾後悔此事。最開始製式弓|弩的成功喜悅衝昏了他的頭腦，不然他不會貿然做出這樣的決斷。而且，在離開京城前，他還曾為孔秀的事情惱怒過。”
所以此事，至少看起來跟明春王沒有關係。
莫驚春不由得說道：“陛下，究竟是您太過不得人心，還是這天下，竟然藏著如此多……頗具想法之人。”
陳文秀嚇了一跳，卻是沒想到莫驚春居然敢說出這樣的話。
這已經是在暗示皇帝的統治出了問題。
正始帝淡定地說道：“難道夫子不知道嗎？公冶王朝五六百年的時間，皇室內叛亂的次數大大小小，一共達一百多次，平均便是四五年便有一次。這還沒算上兩百年前那次叛亂裏出現的農民起義。”
帝王露出個森然的冷笑。
“公冶家，從頭到尾都沒什麼正常人。”
陳文秀已經巴不得將自己縮成個小團，這樣一來，或許能夠避免她不得不再聽下去的危機。
她有點胃痛。
為什麼要坐在這裏聽他們聊著那些隱秘的事情？
莫驚春淡定地說道：“臣覺得廢人公冶明，應當算是個正常人。”
至少他知道，年前正始帝還偷偷去看過他。
雖然陛下去的時候，還順帶將公冶明的“軟弱無能”給嘲諷了一頓，但是回來後，他又讓人給皇陵送了不少宮造的炭。
這嘴上一套，暗地裏又是一套。
正始帝冷笑了一聲，眉梢皆是寒意。
“他確實是寡人這一代內最是正常的，所以，他被廢了。”
陳文秀心裏的腹誹已經無處安放。
……皇帝這是承認他也不是個正常人？
不是，在這之前，是莫驚春暗示陛下不是個正常人。
陳文秀在心中衡量著自己之前給這兩人下的判定。
——關係極好的君臣與師生。
……難道，已經不隻是這個關係了？
至少依著陳文秀這些時日對正始帝淺薄的認識，她不認為有誰能夠跟陛下開這樣的玩笑。
即便莫驚春說了這樣的話，即便莫驚春已然涉足了皇室隱秘，可是他們的交談依舊是從容，且透著難得的親昵。
陳文秀一時捉摸不透那種感覺究竟是什麼，但是下一瞬，正始帝的眼神已經掃了過來，那刺骨的寒意激靈得她猛地挺直腰板，不敢再走神。
正始帝漫不經意地說道：“你很識時務。”
陳文秀尬笑地說道：“妾隻是，想活得自在一點。”
正始帝揚眉，“什麼叫自在一點？”
陳文秀沒想到帝王會問她這話，遲疑了一會，試探著說道：“能夠隨便出外走動，可以自己掙錢，或者是讀書寫字，考，考取功名？”
最後這一句，是她不經意想起今日聽到女子書院的事情，才加了上去，“生為女子，我想要跟男子一般，想做什麼就做什麼。我想要在家中繡女工，是因為我想要；或者我去讀書考功名，也是因為我想要。這樣……或許便是自在。”
陳文秀說到最後，其實已經不知道自己在說什麼。
究竟是她在說話，還是她不知名的記憶在慫恿。
她的話音落下後，屋舍內陷入了沉默。
一時間，陳文秀有些惶恐，難道她方才所說的話，有哪裏不對勁嗎？
最終還是莫驚春打破了沉默，輕笑著說道：“陛下，孟懷王臨走前，不是拜托您為王妃的女子書院，尋一個合適的主事者嗎？臣認為，陳女郎正合適。”
正始帝的語氣稍顯古怪，“夫子確定？”
莫驚春淡定地說道：“女郎所記得的事情，該說的已經全都說了，說不出來的，便是拷問也無用。既如此，不如讓女郎有事可做。”
他看向陳文秀，溫和笑了起來。
“孟懷王妃心焦京城內的孤女毫無去路，便為她們立了女子書院，一應錢財都從王府支出。隻是因為他們必須回到封地，所以京中的女子書院需要一個新的主事人。如今框架已經搭成，錢財，夫子，下屬已經到位，女郎可願意接手此事？”
陳文秀愣住，她沒想到莫驚春會給自己這個機會。
尤其是，她眼下的歲數，不過才十五。
“妾……願意。”
陳文秀的臉色逐漸變得堅毅了起來，驀然起身，朝著兩位行了一個大禮。
待陳文秀出去後，正始帝冷冷地說道：“自打她被擄來，這還是她真心實意叩的第一個頭。”他看向莫驚春，“尤其是夫子，她便是再畏懼寡人，對夫子的孺慕、敬重之情，倒是越來越深了。”
莫驚春聽出正始帝話裏的陰陽怪氣，歎了口氣，“您既知道陳文秀的奇特，以及她或許……如此一來，她的態度，也可想而知。”
想必那是一個男女都可讀書，都可同朝為官的時代。
那樣，想必也是不錯。
所以相較於正始帝那出自皇族的威壓強迫，反倒是莫驚春這般溫和的態度，讓陳文秀更能卸下心防。
正始帝嘀嘀咕咕：“夫子與她就見了三麵，都快讓她死心塌地，這叫寡人怎麼活？還不如在她出現的時候就讓人審訊完就殺了……”
莫驚春扶住正始帝的臉，讓帝王的注意力全神貫注地落在自己身上，而不是什麼……殘酷殺戮的惡念中去。
他知道正始帝在努力。
帝王竭力將那些東西封|殺在千層寒冰之下。
不過莫驚春總會看見。
他道：“陛下，別忘了，明日朝上，您還有十幾位候選皇後需要拒絕。”這是近日來掀起的又一次浪潮。
那些人似乎忘記了陛下曾經為此的暴怒，再一次將此事提上議程。
正始帝笑了笑，像是想起那一日莫驚春說的話。
夫子說他會嫉妒。
“你當真會嫉妒？”
正始帝下意識攏住了莫驚春的腰。
或許帝王會動怒的另一個原因跟東府有關。
這裏自打有跟莫驚春扯上關係後，在帝王的心裏就有了別具一格的意義。正始帝對兩次涉足其中的陳文秀並無好感。
莫驚春：“陛下，臣是人，不是什麼器物。”
他淡笑著說道。
“有時候臣會覺得，陛下是不是太過覺得……臣就像是個沒心沒肺的人？”
正始帝淡淡說道：“夫子不是沒心沒肺的人，隻是有些時候，夫子給人的感覺，就像是活在寺廟裏的泥塑，無情無性。”
莫驚春失笑，“這般指控，臣卻是不認的。這話用來形容陛下，豈不是更合適？”
正始帝搖著頭說道：“不，這正說明夫子從來都沒有想過這個可能。即便是在你最是自私的時候，夫子所做出來的每一個抉擇，都沒有踏錯一步。”
若是一條大道擺在前頭，他走的最是不偏不倚。
莫驚春微怔，看著正始帝眼底流露出來的神色。
那透著少許詭譎幽暗。
帝王看著莫驚春，就像是在看著絕世罕有的東西，透著少許蠱惑的色彩，“夫子，你不停地朝前走，而寡人才是那個心心念念，希望將你拉下來的惡徒。”
或許莫驚春不求甚解。
但這一番曖|昧不明的話，正始帝卻是心知肚明。
莫驚春將自身放得太過渺小，便從不會過多考慮自身。即便是當初夫子答應兩人的關係，那也半是強迫。
他的欲|望貪婪，幾乎不存在。
所以正始帝不單希望他嫉妒，更喜歡莫驚春的欲|望更多些，再多些，方才能強留住他。
不然……
正始帝的神色幽暗，其詭異難以掩飾。
莫驚春會為他這份堅持輕易死去。
正始帝無比清晰地意識到這點。
莫驚春的良善與正直仿佛是天生，他的眼底揉不得沙子，更難以拗斷他的脊梁。若是有朝一日再有出格之事，莫驚春也絕對不會縱容。
他可以做一次，便再會有一次。
可是隨隨便便的意外，便會毀掉莫驚春的存在。
這如何不讓正始帝擔憂？
他將莫驚春拉入懷中，莫驚春雖然不知道帝王在想什麼，卻也隱約猜測到他此刻的情緒，兩人逐漸沉|淪到了欲海，胡天胡地了一番。
正始帝異常狡詐，他讓得整個東府都燈火通明，尤其是在他們兩人的房屋，彼此間看得清清楚楚。就連正始帝是如何動作，也看得分明。
不管是莫驚春飛紅的眼角，還是他啜泣的模樣，尤其是他不得不在正始帝的注視下分開月退，然後被把住的可憐模樣，著實值得回味無窮。正始帝總會抓住莫驚春的任何一絲退讓。頭發，臉，脖頸，肩膀，傷口淤痕的痕跡，手指，還有身下的那一處，都在燈光的照耀下毫無遁形。
帝王甚至還喃喃著莫驚春沒誠意。
莫驚春一邊用力捶著床榻一邊掙紮，眼睛都紅了。這都算沒誠意，那究竟什麼才算是有誠意？
正始帝的身上被惱羞成怒的莫驚春咬出了幾個痕跡。
女子書院的事情告一段落，陳文秀有很長一段時間沒有出現在莫驚春的眼前。
再過幾日，空缺出來的吏部尚書之位有了決斷。
莫驚春接任吏部尚書的位置。
這道政令下得匆忙，讓人意想不到。
不過雖然匆忙，可不少人早就發現了端倪。
是時正在朝上，正始帝親自宣布了此事。
同時，薛青出列，不動神色地說道：“王振明在獄中暴斃，經過仵作驗屍，發現他是因為恐慌過甚，心悸發作。”
有了薛青這個說法，似乎陛下今日宣布吏部尚書的事情便是合情合理。
而宗正寺那頭的人員也有輪換，吏部內的左侍郎跟著王振明入獄一起進去了，如今這位置剛好讓宗正寺左少卿給填補上。而後，宗正寺那邊頂頭上司全空，被正始帝調進去一個在京郡王負責，這突然的輪換確實猝不及防，隻是帝王快刀斬亂麻，直接下了決斷。
莫驚春下了朝就被正始帝叫了過去，並著內閣與其他幾位閣老。
他們一起出現在賢英殿內。
正始帝將一把樣式古怪的東西丟給他們觀看，“這是軍器監剛剛研製出來的新東西，瞧瞧如何？”在陳文秀被他們抓來之前，軍器監還在摸索著如何拆解再進行組裝，但是陳文秀來了後，不僅畫出來圖紙，更是點出了冶煉的要點跟其中的難處。
如果不是正始帝不允許，軍器監那裏都要搶人過去。
有了陳文秀在，這幾乎是如虎添翼。
兵部尚書把玩了一下這個東西，當即就意識到哪裏不同，他的臉色微變，激動地說道：“陛下，這難道便是之前的殺器？”
正始帝冷冷地看了他一眼，兵部尚書立刻就收聲。
這一不小心踩到了陛下的雷點。
莫驚春從兵部尚書的手裏接過那東西，拿在手裏把玩了一會，淡笑著說道：“陛下，這看起來倒是比之前的要大上許多，而且……”
他試了一下，“射程更遠了？”
正始帝：“不錯，夫子要試試看嗎？”
莫驚春麵無表情地將東西給放了回去，至少眼下他的理智告訴他不能這麼做。正始帝聳了聳肩，讓人進來，然後他們這些人就轉移到了演武場。
舉著弓|弩的宿衛當著他們的麵將對麵的靶子射|成了破爛。
“這可真是讓人吃驚。”兵部尚書幾乎扯掉了他的胡子，“陛下，陛下！這東西如果可以分給軍隊的……”
“當然不成。”正始帝鎮定地說道，“這不是什麼簡單易造的東西，這半個月多，就出來手裏這麼一隻。”
可即便是如此，這把新式的武器確實震撼了所有人。
許伯衡蹙眉說道：“如果這東西的製造方法流傳到了民間的話，那或許……”
正始帝淡定地說道：“所以隻要是知道如何製作這弓|弩的工匠全部都需要納入管轄，上下都需要嚴加監視。”說完後，他笑了笑。