第一章
八月中旬左右，許愛儂回國了。
寂寞了將近三年的大宅院，因為掌權人的回歸，突然就活絡起來。
庭院下幾個傭人擼著袖子洗藕搓糯米，許愛儂最愛吃蓮藕糯米，這也是陸老夫人一早就特地囑咐過的。
此時炎夏還在延續，偶爾飄過一縷風卻也不解暑，可這幾個人嘰嘰喳喳好不熱鬧，無不是在討論許愛儂這次回國會待多久的話題。
可聊得再是火熱，也隻有廚娘眼尖，老遠就看見一抹淺綠的身影，果然，正是家裏最小的小姐李芒，拎著個鳥籠，一邊逗著裏麵啄食的虎皮鸚鵡，一邊晃晃悠悠地走來。
廚娘立馬站起身，擦了下手，眉開眼笑地接過鳥籠子，“芒小姐，大熱天的您怎麼不在屋裏待著”
陸家傭人都知道，家裏的這位小祖宗，這三年來幾乎大門不出二門不邁的，活像過去深閨的大小姐，今天冒著烈日出來遛彎，那可真是太陽打西邊出來了！
李芒紮著當下流行的丸子頭，一張白嫩的小臉精致得不像樣，隻是擰著眉，襯得左腮處的蚊子包格外明顯。
她抬腳踢踢麵前的白瓷盆，看著一排排削好的竹筒，隨口問了句：“這些是什麼”
廚娘安頓好鳥籠，轉過身笑盈盈道：“這些都是糯米呀，二小姐今天回來，老太太特地囑咐做的糯米藕餅，我記得芒小姐以前也愛吃著這個的。”
李芒盯著那盆白胖的藕段和裝好的糯米，揚了揚下巴，鼻子發出一聲輕哼，說了句，“我才不愛吃！”
廚娘跟沒聽見似的，過了一會兒從蒸鍋裏端出一碗切得整整齊齊的蒸藕出來，熱絡地端到李芒麵前，說：“來，蘸著糖吃，香的很，嚐嚐看。”
李芒盯著冒著熱氣的碗，眉頭掛著，正猶豫著接是不接。
其他兩個年紀尚小的女傭這時也笑著看著李芒，慫恿道：“嚐一嚐吧，權當是替二小姐試試味道如何。”
廚娘從李芒小的時候就開始照顧她，兩個女傭又是許愛儂在出國前特意挑的，一個賽一個機靈，三個人負責照顧李芒的日常起居，說是全心全意地寵著慣著她都不為過，就為著許愛儂出國前囑咐的那一句話——要盡心。
李芒不想惹人笑話，勉強捏了一片藕餅，還沒放進嘴裏，就聽老管家在後麵喚著李芒，“芒小姐，你怎麼跑這來啦——快快去前院，二小姐回來了！”
許愛儂出國，最放不下的就是李芒，既然回來，最少不了要見的人，也是李芒。
果然，上一秒還端著架子跟個領導查崗的李芒，此時也顧不上吃藕了，轉身掃了管家一眼，抬腳便往前院跑。
留在原地的幾個人看著遠去的小小背影，都笑了起來，眼裏有欣慰。
可不是嘛！打小被許愛儂捧在手心裏寵著養到大的，再是嬌縱，也該知道疼人啦！
陸宅前院有一條長長的走廊，老太太念舊，送走兩位兒女後，夜裏便常常睡不著覺，一個人偷偷在假山池旁垂淚，許愛儂得知後，叫人修了條長廊，又在池子裏喂了烏龜和魚，很快院子熱鬧起來。
那時候李芒讀中學，許愛儂怕她一個人悶，給她討來兩隻小奶貓作伴，沒想到這小貓長大了盡招野貓，成天到晚皮得沒樣兒，也就隨他們去了，倒是老太太，院子活絡起來，也就沒時間去傷春悲秋了，但甭管是什麼阿貓阿狗，能讓老太太開心起來，那便也是值得。
長廊下，許愛儂和好友甘朝暮走在一起。
兩個人一個冷清一個慵懶出奇，慢悠悠地走著，倒不像是從外麵遠道回來的。
甘朝暮常年冷著一張臉，此時也忍不住揶揄道：“可夠清冷的，陸家二小姐回來，沒一個人迎接”
許愛儂笑笑沒說話，過了幾秒，隻聽咚咚幾聲腳步聲傳來，沒等她回頭，就聽後麵一聲響亮亮的、清脆的聲音，“阿姐！”
李芒原想從後麵給許愛儂一個偷襲，見她身邊還有一個女人，腳步慢慢停了下來。
等走到許愛儂身邊時，她才看清那個女人是甘朝暮。
甘朝暮也有好一陣沒有見過李芒，但對麵前的小姑娘著實是印象深刻，當初為了阻止許愛儂出國，甚至割腕自殺，這種事，怎麼看都不像眼前這個柔柔弱弱的小姑娘做出來的。