待藥粉撒過，梅郎官重新給自己包紮好傷口後，他已經跟從水裏撈出無異，後背上的衣衫濕透，臉旁碎發都貼在臉上。他雙手顫抖著合上衣服，把衣襟拉緊：“好了。”
他終於開口，裏外透著一股虛弱，站起身來捂著傷口向床上走，脊背佝僂，脊梁骨都突出。
身體一輕，是蕭長思把他抱起來，梅郎官很少示弱，蕭長思覺得如果他再不搭把手，梅郎官很有可能躺在地上。
梅郎官沒覺得難堪或者丟臉，反倒是把頭靠在蕭長思肩上。一個細不可察的動作，蕭長思就知道他大概是累壞了，趕緊把他抱上床，給他蓋好被子。
梅郎官閉著眼睛：“殺你的，究竟是什麼人。”
蕭長思扯過板凳坐下：“我不敢確定，按理說知道我往西北行省來的，除了我的上司，隻有……”
梅郎官道：“隻有西北行省接到聖旨的人，但是敬平王府，怎麼會對你下手？”
蕭長思的疑問也在這裏：“是，追殺咱們的人，武功不是官府路數，就算敬平親王手下有這樣的人，他也沒有理由殺我。”
梅郎官道：“那你想想，你這次任務，還有誰知道？那人一路殺你，肯定是不想你去查案，是怕你搶了他的功勞？”
蕭長思搖頭：“再也沒別人了……”
梅郎官感覺他的視線落在自己臉上：“別看我，肯定不是我……”
蕭長思當然不是懷疑他，他隻是想起他們來時看到的沙棘草，當時梅郎官拔了幾棵喂馬。沙棘草粗黃，而梅郎官的手指白皙細膩，他站在沙地裏拿著草喂馬，風沙吹起梅郎官的衣服，一朵玉蘭花開在沙地上。
“先睡吧，”蕭長思道，“在這裏，我們很安全。”
“嗯……”梅郎官小聲說，“你也過來睡吧。”
上房的炕不小，蕭長思簡單洗漱一下，也躺下睡了。
當天晚上又是風雨大作，謝清絮坐在窗前仔細聽外麵的動靜，風從窗戶縫隙裏吹進來，沙漠晝熱夜冷，凍得他直哆嗦。他裹上鬥篷回到窗前坐下，心裏想裴楓現在到底怎樣了，有沒有找到廢鎮，他這兩天在鎮上遊逛，也聽百姓說了不少有關廢鎮的事。
廢鎮原名西橋鎮，在盛朝和西域之間的沙漠中，毗鄰三國，因為歸屬問題多起爭端。直到西北行省壯大，首任敬平親王擊退西域和百葉國強敵才將廢鎮劃入盛朝疆土。裏麵居民繁雜，有西域人，盛朝人，還有一些沙漠部族裏的散碎流民，首代敬平親王清算人數，給他們編定戶籍，廢鎮問題才算解決。但平靜日子沒過多久，三十年前由於沙漠風暴，廢鎮一夜之間覆滅，無一生還。
沙漠風暴是朝廷的說法，西北行省對於此事緘口不言。但對於廢鎮有興趣的人不少，因為據說那裏有豐厚的寶藏，沙漠奇崛悱惻，有些奇怪傳言倒也正常，富貴險中求，可惜皆是有去無回。
而杏花寨呢，傳聞中的確有這個地方，但是在遠離西北行省的江南深山中，環境封閉，裏麵的許多居民從生到死都沒有出過杏花寨，外界百姓也很少知道杏花寨的存在，它就像世外桃源，與外界老死不相往來。同樣也是三十年前，杏花寨離奇消失，從此再也沒有過它的消息。
裴楓要確定的就是這一點，廢鎮和杏花寨究竟是不是同一地方。
這個判斷聽上去就很荒謬，謝清絮道，但轉念一想，裴楓既然有這個想法，私下裏他一定做了很多調查，最後才決定千裏迢迢來到這裏，又千方百計出關尋找沙漠中湮滅不知多久的廢鎮。幾天過去了，也不知道他找到沒有，有沒有迷路，有沒有生命危險。
謝清絮耐住偷偷出關尋找的衝動，他不知道裴楓現在正在沙漠廢墟裏和人大打出手。
廢鎮地如其名，已經荒廢多年，風沙侵蝕，到處是被掩埋大半的斷壁殘垣。
兩人坐在一片淩亂中，裴楓筋疲力盡，顫抖的手刀都握不住，另一人也好不到哪裏去，他的手被裴楓劃開傷口，鮮血止不住地流。