上京城大寶覺寺。不少祈拜的男女香客，望著逐漸偏西的日頭，步履匆匆地下了山門。
敏思圍著大雄寶殿來來回回地走著，對著殿內寶相森嚴的金身佛祖，又拜了三拜。
近些日子瞧著晴朗，但終歸屬寒冬臘月。敏思觸地的額頭感到一陣冰寒。
她雙掌合攏，略頓了頓才起身。
垂眼，視線投在蒲團旁，由頂好的雪貂軟絨裹著的手爐上。輕彎了腰肢，拾起來抱在了懷裏。
纖細蔥瑩的十指，下意識伸進軟罩夾層。一股溫熱蘊散在指尖，敏思舒展開了些擰起的娥眉。
“女施主，抽支簽嗎？”小沙彌捧著簽筒從門外跨進。
目光掠過簽筒，敏思道：“無需。”
今個初一，府裏事務本就繁忙，且她隻向王妃告了半日假，眼見天色愈發暗了，時辰不早，哪敢多費耽擱。
出得大雄寶殿。敏思站在山門邊遙望了幾眼，見二爺一行已望不見蹤影，才舒下心，一壁抱著手爐一手提裙，匆匆步下台階。
主子們可耽擱，她卻等得起！
天色似垂了下來。
迎著寒風，敏思對合握在掌的手爐是又愛又恨。若非它，她此刻怕便要凍得跺腳了，可若不是二爺硬把這東西給她，囑咐她一道同行歸府，她也不會為避他而晚了時辰。
敏思心頭焦急。
怕回去晚了，三爺喚伺候時找不著人生脾氣，更擔心誤了家宴侍奉。
所幸，緊趕慢趕，在回至秋水院，從紅玉嘴裏聽得三爺還未曾回府時，她才落回一顆心，長出了口氣。
那祖宗不知怎的，連著些日子惹出不少風流情事，一會子鬧得東家姑娘哭訴，一會鬧得西家姑娘出手。日日隔著條街堵在王府大門前，想攔人，卻又不得不顧忌著王府威嚴，每遇三爺出門，倒隻敢坐在馬車裏隔街相望。
想起那些個……如雨霧深情的眸子，敏思覺著，他家三爺是在作孽。
但話說回來，誰讓他家三爺會投胎呢，貴為王府唯一的嫡子，更是老太妃捧在掌心怕摔、含在嘴裏怕化的心頭肉。
況且……
王府才是腳下這片上京城，以及金江北岸近乎整片疆土的主人。西京洛地那個陛下——不過是三王權宜之計下，為休戰養兵而尊供的泥菩薩！
“三爺下晌回了一趟。”紅玉替敏思打起風簾，跟著一道進屋。
因著去大寶覺寺，敏思束著男子發式身穿著圓領窄袖袍。聽見紅玉這話，她解革帶的纖手頓了頓，抬眸瞧向紅玉。
“知你出府，瞧著似不太高興。”紅玉如實說。
不過出府而已。三爺哪會計較這等微末小事，該是外麵有甚麼煩心事惹著了他，使他心生不痛快了。
莫非又新添下情債，苦主尋他鬧去了？
但哪家姑娘有膽去他跟前鬧？
敏思解下革帶，“可有稟明，我已向王妃告過假？”
“稟過了。”就因回稟了這話，三爺麵上才顯出不快的。這樣的腹誹紅玉識趣地咽在了肚裏。
換過衣衫。
見紅玉從外麵二等侍女手上接過盥洗用的熱水，敏思忙讓她放下，“都是近身伺候三爺的，不好讓你做這些。”
紅玉擱著水盆在架上，也沒爭著上前，退到旁側笑道：“那我出去盯著，好侯著三爺回來。”
“仔細著些。”
“省得的。”說罷，紅玉便打了簾出去。
都是近身伺候三爺……
話沒錯。但人和人能一樣嗎？
紅玉眸光微黯。敏思打五歲入王府就撥在了三爺身邊，還得到王妃天大恩賞，許她隨三爺上下學堂，容她在側旁聽，許多年來風雨無阻，這樣的情分她哪能與之相較？
雖癡長敏思幾歲，但秋水院掌院大丫鬟確是才及笄之年的敏思。
她與敏思乃同一撥買進王府，同一家人牙行，就是不同命！
紅玉行至院門前，雙手交握，站在門口朝廊子裏望了望。
她攏鎖著眉頭，瞧三爺還不曾回，便輕倚著門放空了心神。
沒過片刻又忽然站直身子，用力摳著掌心，心道：怎就不同命了？再她如何大丫鬟、如何掌著秋水院，怎樣憑仗與三爺的情分，終歸……還是個丫鬟！
如是想著，似心頭的巨石被人挪開，紅玉霎時好了心情。
“紅玉……紅玉？！”
一連幾聲輕喚，喚得紅玉回神。
打量來人是老太妃身邊當差的鬆眠，她忙斂藏了腹中小心思，麵上帶笑道：“鬆眠姐如何來了，可是老太妃有吩咐示下？三爺還沒回呢！”
“你這妮子。便是老太妃沒吩咐，我就登不得秋水院這寶地？”鬆眠道。