亥時剛過，小雨淅瀝而至。
兩個鼻青臉腫的男人被五花大綁，被兩個黑衣漢子掐著後脖子，跟著金歲言來到瀾縣衙門口。
少女身上洗得發黃的儒裙沾了汙泥，有些狼狽，卻絲毫不掩清麗容顏。
她一雙炯炯有神的眸子眨了眨，一臉疑惑回頭對那兩個漢子道：“怎的這會兒子了還燈火通明？”
倆漢子一聳肩，表示他們與她一直在一塊兒，同樣不知道發生了何事。
這時，大門裏迎麵衝出一個白胡子老頭，一手抱著官帽，一手扣著腰帶，滿臉火急火燎。
兩名大漢見到此人，默契地一人一腳踢在被綁人的膝彎處，齊聲大喝：“跪下！”
吼得是中氣十足，端的是正氣淩然，連習以為常的金歲言都不由一個激靈。被掐住要害的兩個男人更是被震地渾身一顫，想站都站不起來。
接著，那兩名黑衣大漢和少女同時埋頭，恭敬行禮：“見過白大人。”
白嶽知扶正官帽，奇怪地打量了少女一眼，吐出一連串疑問：“穗兒，你這麼晚穿著女兒裝跑來縣衙作甚？你們三個為什麼在一起？還有，這兩人又是幹什麼的？”
他指著垂頭喪氣，正失魂落魄跪在地上，且滿臉髒汙的兩個男子。
金歲言得意一笑：“功夫不負有心人。喏！攪得瀾縣幾個月不得安寧的惡徒抓到了，已經交代了他們的老窩，不日便可一網打盡。縣令大人你終於可以安心了！”
“你說什麼？”
白嶽知皺眉，正想說幾句，幾名當值吏員和衙役，以及一個拎著小木箱的中年人一齊快步過來：“大人，人到齊了。”
“好，馬上出發。”
“你們先把這裏處理了，等我回來再教訓你！”指著金歲言，白縣令無奈搖頭，對其他人一聲下令就要走。
“哎，這是怎麼了？怎麼把岩叔都叫上了。”她連忙拉住一名值夜衙役。
岩叔是瀾縣唯一的仵作，平日裏閑得發慌，這還是金歲言當差以來，第一次遇著他正經跟著縣老爺出門辦事。
衙役搖頭：“不太清楚，聽說是胡家出了事。”
“胡家，哪個胡家？”
“還能是哪個胡家，就那個胡家！”他對著金歲言抬了抬眉，意有所指。
眼看白大人身影漸遠，衙役也不敢耽擱，告別了金歲言匆匆追了去。
按捺不住心中好奇，金歲言拜托兩位同僚將歹徒收押，也往胡家趕去。
一路上，她總覺得自己好像忘了什麼事。
出事的地點並非胡家家宅，而是新盤下的一間鋪子。胡記當鋪的匾額已經掛上，不過還未開業，仍在籌備。
門口圍了很多人，都被衙門的人有條不紊地擋在了外圍，以免幹擾官府辦案。
金歲言未穿戴捕快冠服，隻能混入圍觀人群，沒法離得更近。
遠遠的，她瞧見一個穿著富貴華衣的老者正坐在門檻暗自垂淚，白大人鐵青著一張臉正巧從屋內出來，而方才與她在衙門交談過的衙役，此時正蹲在一角吐得死去活來。
緊接著老者用袖口擦了眼角，站起身來，與白嶽知行禮交談。
金歲言踮起腳尖，還是看不清屋中情景。聽身前兩人聊得火熱，想來知道不少，於是湊得近了些。
左邊那人道：“慘啊，太慘了，這是有多大仇多大怨，頭都找不見了，連具全屍都留不下來。”
右邊那人不屑：“我看一定是胡家為富不仁，才讓他死兒子遭報應，要我說就是活該！”
“死的人是胡家少爺？”金歲言詫異，不禁出聲相詢。
那二人回頭，上下打量了她一番，一人勸道：“你一小姑娘怎麼來湊這種熱鬧，屋裏全是血，那少了頭的脖頸兒跟噴泉似的，可別把你嚇破了膽。”
另一人也附和：“沒聽說最近城裏不太平嗎？姑娘還是早些回家。那死了兒子的胡員外也不是什麼正經人，一會兒讓他看到你，隻怕會纏你不放。”
“哦？還有這種事？”
旁邊的人聽聞詞話來了興致，湊上來打聽。
“可不，我聽說那老爺子最近看上了城東的有個閨女，非要人嫁給他續弦。你們不知道，那姑娘比他剛死的兒子還要小上十歲八歲的。”
“這麼不要臉？”
“可不是嘛，仗著有錢什麼缺德事都幹得出來！”
“那活該死兒子！兒子死了，那姑娘估計也能清靜一陣子了。”