承德十二年秋，林家村迎來了一個特殊的客人。
林家村頭是一家客舍，說是客舍其實也並沒有什麼生意，不過是自家的房子，前頭客廳隔出來半間算做是飯館，後頭是主人家自住，二樓收拾出來算作客房。
這裏少有外人來，平時並沒有什麼客人。隻有春秋水運旺季，有些客人在這附近的碼頭休息，便會有一些客人在鎮上住不下的，就會來這裏投宿。
這林家村生活算不上富裕，但是好歹離運河近，去附近碼頭做事，再遠一點的，京城也不遠，坐上船一天一夜就到汴梁了。在京城總能找到事做。好歹還能賺一些銀錢，總算能夠養家糊口。
林家村隻有這村頭有一間客舍，這天王四正百無聊賴，辦了張椅子在門口曬太陽。初冬的季節，天氣漸漸冷了下來。走河運的船隻也漸漸少了，他這裏已經好些天沒客人了。
就在王四頭一點一點，幾乎快睡著的時候，一道陰影擋在了他麵前。
“店家，可還有空房？”
王四商人的本能讓他一下清醒過來，：“有有有，咱們這有的是客房！”
他站了起來，欠著腰要把客人往裏引。抬頭一看，是一個女子站在他麵前。
這女子年約二十歲出頭，不高也不矮，一身深灰色衣衫裹在身上看不出身段，背著一個包裹，眉目平淡，頭發束著，帶著一頂同樣灰撲撲的帽子，整個人風塵仆仆的。此時正用那一雙眼睛定定的看著他。
王四愣了一下，朝她身後看了看，說到：“小娘子，隻有你一人嗎？”
這年頭，雖然是太平年間，可是也少有一個女子獨自出門的，何況還如此年輕。
那女子不問反答，仍舊看著他：“你這客舍一個人不能住店？”
王四愣了一下，連忙擺手，笑道“哎呦，那哪能啊？我不過隨口問問，您裏麵請！裏麵請！”
連忙把這個客人迎進了店裏，邊往裏麵走，邊喊來自己兒子上茶，偏遠鄉村，也不過是粗茶淡水。好在會來這裏住的客人多半是圖便宜，也不會去計較這個。
“姑娘要住幾日啊？”
他們這種小店，房費都是要日結的，像那種正經客棧賒賬是沒有的。
而且王四瞧著這女子一個人年紀小小，獨自一人出門，心想。
別是那裏逃家出來的小娘子，還不知有沒有錢結賬呢，還是先說清楚的好。
那女子顯然經常遇到這種情況，也不和他計較，反而問道。
“你們這長社縣清河鎮林家村，附近有一個渡口，叫清河渡口？”
王四本以為他是渡口來的客人，可沒想她有此一問。
“是啊，我們這鎮的渡口就在我們村附近，過去不過五六公裏的路。姑娘這是要去坐船？”
女子點了點頭，並不說話，這才將肩上的包袱拿了下來，放在桌上。
“店家，你們這裏多少錢一晚？”
“一間客房二十五文一天，若是提供飯食的話，就再加十五，小娘子也吃不了多少，可以便宜些，就三十五文一天。”
女子沒有說話，從袖中掏出一角碎銀子，扔在桌上。
“給我找一間幹淨的客房，先住七日，餘下的走的時候再結。”
王四歡喜的接過那角小小的碎銀子，喜得眼睛都眯了起來。
“好嘞，小娘子，你放心，我們這房間我可天天在打掃，再沒有更幹淨的了。”
說著叫出了自己妻子，”哎，你快帶客人去樓上看看客房。”
妻子從後廚出來，擦擦手，帶女子上去了。
王四欣喜的拿著那角銀子，用袖子擦了又擦，揣進貼身的兜裏。他們這種店，平時收的都是銅錢，少有銀子的。
沒過一會兒，妻子就下來了，言是說那客人不要人伺候，說是要休息一會兒。
“這小女子是幹什麼的？怎麼自己一個人出來？”妻子問王四。
實在不是他們多嘴，而是這年頭，一個年輕的小姑娘一個人奔走，實在是奇怪。
王四“噓”了一聲，朝樓上看了一眼，小聲與妻子說到："我估摸著，是哪家的小娘子逃家到這了。”
“她剛剛同我打聽這裏渡口的事情，知道我們這裏有個渡口，卻不知道在哪裏。肯定不是我們這的人。”
妻子吃了一驚，“不會吧，萬一人家家人找上門來，那可怎麼好？”
王四噓了一下，神神秘秘的說。
“我猜她來這，估摸是跟人約好了的。剛剛啊，我告訴他渡口在哪裏，她卻不走了，還要在這住下。”
“我看她那口氣，還不知道自己要住多久。估計是跟情郎約好這私奔的，這女子先來這等著情郎過來的。等情郎來了，就從渡口坐船私奔的。”
妻子聽他這樣一分析，也信了七分。
“哎，這小娘子，年紀小小這樣跑了，家人難道不來找？”