“還是老同學親啊。”鄭新源大發感慨，他並不是仕途上栽了什麼跟鬥，而是覺得當官太缺少激情，遠不如大學時代激揚文字、意氣風發來勁。曹冬娜也是這觀點，她比大學時代更幹練也更直接，當年的小學妹現在已成了政界女強人。在痛罵了一通當今官僚體製和雲山霧海的政治現象後，倏爾一笑，頑皮道：“哥們，別當真啊，牢騷這東西隻有一個用，排氣，氣排暢了，該怎麼用勁還得怎麼用勁。官場就一個字：跑。不跑不要想等烏紗帽，門都沒有。”
於是他們就又談了一大堆跑的奧妙，曹冬娜的觀點是，跑是一門綜合工夫，比送高雅，比買合法也富有人情。跑離不開送，但隻送是送不出前途的，官場上玩的不隻是錢，還有體麵，還有高層之間的相互照應，還有情。買隻能買一次兩次，一輩子不可能永遠做這交易。天下的官不都是拿來賣的，那是愚人玩的遊戲，真正的智者，是把權力當成種子，去撒、去播，等到收獲時，滿世界都就衝他笑了。
夫妻倆的話讓於佑安醍醐灌頂，大長見識，盡管後來他仍就碰了不少壁，但對“跑”這個字，他是悟得越來越透徹了。這次北京之行，算是他用實際行動來踐行這個字。當然，那次更大的收獲，是他跟新源、冬娜兩口子拉近了距離，裂開的泥巴又團在了一起。鄭新源跟他說過一句話：“什麼叫資源，同學就是資源，人生最大的資源，以後有什麼事隻管吭氣，千萬別假道學，更不要扭捏，大的忙幫不上，幫你打通一些小環節還是沒問題。”曹冬娜也說：“腳可以踩在下麵，目光一定要向上，你老於天生就是個政治家，要是跑不出個子醜寅卯來，那可是我們全體校友的悲劇啊。”
住進遠通維景的第二天，於佑安裝作看病來到了阜外醫院，在住院部五樓，他找了一位姓何的大夫，去年陪省文化廳汪副主任來阜外檢查身體，曹冬娜介紹他跟何大夫認識。何大夫看到他，笑笑：“是於局啊，這麼快就趕過來了？”於佑安也笑笑，將一包茶葉遞過去，順便塞上一個紅包。何大夫說不用，幹嘛這麼客氣。於佑安說，“看你工作這麼辛苦，我都不好意思來麻煩你。”何大夫說，“哪跟哪啊，曹局的老同學，我盼還盼不來呢。”說著，將於佑安帶到醫生辦公室，關了門，悄聲道，“前晚曹局都跟我說了，那個病人就住在我們科，不過不歸我管，她真是你們部長的母親？”
“母親？”於佑安一楞。何大夫笑說，“看著就不像嘛，是你們部長的丈母娘還差不多，當官好啊，到哪都有丈母娘，於局長也一定是這樣吧。”
於佑安稀裏糊塗笑了笑，沒敢就這話反駁什麼，更不敢添油加醋。他想，何大夫一定是把章山當成了李西嶽的那個。
“你們部長挺牛勢的，一來就驚動了院領導，說要組織專家會診。”何大夫又說，順便把茶葉塞進櫃子裏，紅包在手裏掂了很久，想退給於佑安，又沒退，最後還是鎖進了抽屜。
“不嚴重吧，老人家身體到底怎麼樣？”於佑安問。
“不嚴重就在你們南州治了，到這兒來的，基本跟那個字不遠了。”
“哪個字？”於佑安聽不懂何大夫的話，傻嗬嗬地問。
何大夫朗聲一笑：“於局真幽默，還能哪個字。”
於佑安這才反應過來，想笑，心裏卻苦苦的笑不出。
有人敲門，何大夫說了聲請進，門被推開了，進來的正是陪章山一同來的那女人，她沒看於佑安，徑直衝何大夫說：“醫生，我找葉教授。”
“葉教授今天休息，有什麼問題嗎？”何大夫的聲音很機械化。
“我是36床的，病人痛得厲害，想問問葉教授能不能先止止痛？”
“止痛藥肯定用過了，讓病人忍著點。”
“你說忍就忍啊，我找葉教授。”
正說著，章山來了，慌慌張張的樣子。章山也沒注意到於佑安，等何大夫把話說完，她才看到於佑安，一臉驚訝道：“於局長是您啊，您怎麼也在這裏？”
“章山？”於佑安起身，裝作很意外的樣子，“真是巧了，我到北京開會，順便查查身體，怎麼？”
“我媽病了，小姑，你先回病房，按大夫說的辦，這是我們局長，我等一會過來。”
於佑安衝何大夫飛個眼神，何大夫會意地點了下頭，他的任務就是幫於佑安跟章山一家演戲，這是曹冬娜特意叮囑了的。