百裏丞長出一口氣，眉頭舒展，“好。朕就再給你一次機會。朕命你辦的另外一件事可妥了？”
崔雲回稟：“皇上放心。那個木匠以及那挖心者的妹妹珠兒無一遺漏，滿門肅清，不會留下任何蛛絲馬跡。隻是皇後娘娘……”
崔雲抬眼，暗中觀察著堂上君王的臉色。
“就此為止吧，愛卿真是能替朕分憂。事成後，高官厚祿，朕一定會給你。”
百裏丞嘴上誇讚，心頭卻並非如此。
這個崔雲不僅能得到寧延康的賞識，又有能力得到那麼重要的消息。雖此人愛財愛權，他並不怕，可此人能在他的身邊做事，有一天也許會為其他人做事。崔雲這條狗，此番事成，必除之。
“微臣謝皇上隆恩。”崔雲諂笑。
“崔愛卿辛苦，退下吧。”
崔雲再次行禮，退後幾步，轉而出了大殿。粗糙的手指不由得摸索著指上的戒指。
這是一個大好前程的機會，又是一個危險的機會。此番若成，他將取代寧家的位置，讓自己提升一個嶄新的高度。唯一他擔憂的是，君心難測，稍有不慎又可能招來殺身之禍。
崔雲霍然止步，回望宏偉的殿宇，仿若聽到裏麵傳來的狂笑聲，猶如地獄深淵裏惡魔的獰笑。比起自己，他更遜色於這個不過三十的君王。溫雅的皮相之下，藏著一張陰鷙的麵孔，他才是最大的偽裝者。
殿內隻剩一人，百裏丞不再批閱奏章，靜坐在那裏冥想著。心頭仿佛塵埃落定，勝券在握。
這一場手足親情間的爭鬥在遮遮掩掩的日子裏終要浮出水麵。
憑什麼從那個人出生起，所有的一切就都變了。母後說什麼“天降福澤”，不過是因為一隻翼鳥。
憑什麼自己以儲君的標準來嚴苛自己，所付出的努力，在父皇母後麵前都變得不值一提，甚至不及那個人的一個玩笑。
又憑什麼自己極力表現出色來得到儲君的位置。父皇卻還是硬要塞給本就沒有興趣的那個人。
又憑什麼自己非要討好一個根本不愛的女子來借勢得到帝位，而那個人卻可以擁有心儀的女人。
這一連索的失利都因為那個人的降生，他的親弟弟——百裏川。
同是父皇與母後的兒子，那個人的存在阻了他所有的路。
福澤？
父皇！母後！若在天有靈的話就好好看看！看看你們最疼愛的川兒，是如何將淩國百姓陷於水火！是如何將淩國的江山當作兒戲！
殿內忽然充盈起肆虐的狂笑聲。高高在上的人也變了麵孔，猙獰、詭異。在本是樹立了一身儒雅氣質的人身上顯得更為恐怖。
那憋在內心深處的黑暗，一瞬間得到了爆發。成了帶刺的荊棘密布，肆無忌憚地顯露出尖銳的毒刺，渴望著那刺入肌膚時帶來的快感與鮮血的味道。