庭芳回身，“塵雪，這點你倒是聽得不錯。那個蘇瑄啊雖是不及七王爺吧，可不比延言差。而且還比他好，沒有那麼死板。”
“嗬嗬，我還很少聽到庭芳姐誇讚其他男人的。延大人在姐姐的心裏已經夠高的了，能高過延大人的人可不多。”
“我哪說過那根木頭在我心裏地位高了！”庭芳一時煙視媚行。
嵐塵雪與芸芸各自偷笑，心知肚明。
“是是，有時候……口、是，心、非。”
“哪有啊！”庭芳兀自否認。
“既然姐姐如此不在意，那……可就有人要搶嘍。”嵐塵雪反倒故意打趣。
“搶什麼搶？本來也不算是我的啊。”庭芳故作鎮定。
屋內又是一陣笑語晏晏。
“要是沒有其他事，這樣閑聊多好。可就是這雪淩草的毒太過詭異。”芸芸又露出一副愁容來。
“怎麼說了半天，又繞回我這裏了。我這可沒有你們的樂子多，還是說說你們吧。”嵐塵雪道。
窗外幾片灰瓦落下，碎在雨水堆積的石路上，一抹黑影隨之消失於屋頂上，如魅如幻。
雨勢越下越大，屋內燈火晃動，而屋中人也是黑袍加身，雙眼目不轉睛看著窗前放置的沉甸甸的錢袋。
突然一抹影掠過，錢袋瞬間消失，窗沿處旋即留下一支木簽。
屋中人立即上前拿起木簽查看，頓時為之一震。
“雪、淩、草”——三字寫於木簽上，並且是血字。
墨字穩，朱字危，而血字——死。
竟然會出現這樣的事，屋內人恍若失去了生氣。頭上些許蒼白了的發似乎在一瞬間又多了許多。
他無需再確認消息的真偽了。
他拜托了“影”，影的消息絕對不會錯。
“影”是一個神秘的組織。無法確定領導者是誰，也無法確定裏麵的成員，甚至連組織之間的人都是陌生不識的。他可能是你的鄰居，又可能是路旁的夥計。總之他們是能人異士，又是普通人。
他們分布在任何一個城鎮村落。從不問也不透露任何委托人的信息。白天隻要在牆隅處畫上一個特定的小人，夜裏子時隻要將你想要知道的消息寫在紙上，便會有人來取。
如若有兩人同時看到了消息，他們也會友好的謙讓，一個對視的眼神便能決定去留。
他們隻以錢財為目的，卻又不拘泥於錢財的多少，完全靠委托人的誠意。留下的人會將信拿走，待第二日夜裏，甚至更早便可以得到回複。錢財拿走，留下一根木簽。上麵以字的顏色表達奇怪的緩急。
他們為富人商賈打探，未窮苦的人打探，不論錢財。但不知為何，“影”有一條鐵則，誰也不能打破。那就是，他們從不為皇家、為朝廷打探任何的消息。
因此，朝廷對此也甚是頭痛，無論收複或是鏟除，都無從下手。它真如一個影子藏匿於黑暗。
執筆擬信，飛鴿傳書。那老伯麵帶慍色，悻悻自語道：“口腹蜜劍，無恥小兒……”
他要求救，同時還要質問。