慕容氏燕國的西北部邊陲有河流名曰天寶川，當地人遂呼喚此地為天寶川。
天寶川上的百姓世代繁衍，便有了部落，部落首領以天寶為姓氏，傳至現在的一代，首領名為天寶純誠，是天寶部落的第一領民酋長。
此時的天寶川水草豐美，牛馬強健，是燕國邊陲的一大勢力。
天寶部落等級森嚴，最為下者是牧戶。出身牧戶之人，世世代代無法改變身份，除非出戰的時節才有機會隨軍出天寶川供人驅使，否則生老病死皆在天寶川，平日裏或是為部落權貴放牛放羊，或是為之勞役驅使，總之是部落權貴的私有財產，也是同於牛馬一般。
現在要說的是天寶川的卑微牧戶安得生，二十歲出頭的他在剛剛愛戀上部落中的權貴女子天寶萬朵後，便要與之相離，眼看著天子北狩的日子將近，因此心下委屈，日夜思念，不知如何是好。
正是這天子北狩一事帶走了安得生的摯愛天寶萬朵，而他所擔憂的天子北狩一事，史籍中確有記載。史載，第八代燕帝慕容策前往天寶川北狩，見天寶萬朵後，為之傾心，列為禦女，納入後宮。燕帝慕容策同禦女天寶萬朵同遊天寶川畔，聞鳳鳴之音，術者以為是帝業綿延之兆。燕帝慕容策悅甚，萬民喜樂。
關於燕帝慕容策跟天寶萬朵的相識經過，隻有史書上的寥寥數語記錄了下來，但當時的情形根本不是如此。
這事要從天寶萬朵說起，天寶萬朵是天寶川第一領民酋長天寶純誠的長女。天寶川天高地闊，民風向來彪悍，女兒身的天寶萬朵沒有含蓄嬌柔的性情，而是自小養就了一股灑脫不羈的脾性，像是原上的野馬，或是南方人說的辣子，她喜歡上什麼就沒有遮遮掩掩的道理。
這牧戶安得生長得人高馬大，常年的勞役令之肌肉虯結，雄武有力，不過在原上的人看來，這些不過是粗力罷了。夏日裏，他時常要頂著炎熱在城上修葺，一磚一瓦來回，汗水掛滿了上身，肌肉更顯形態。披在後背的索辮本就烏黑，加之汗水浸透，真似黑黝黝的洞中透出光亮來。人卻顯得有些憨態，不似眾人，也不知對城下經過的權貴女子天寶萬朵加以殷勤問候，隻知道埋頭苦幹。這下子，反倒吸引了天寶萬朵的好奇。
天寶萬朵不以為安得生是卑賤的牧戶，反倒心下甚是歡喜，自己心底裏稱讚安得生是真丈夫。她屢屢出城遊獵，或是同城上勞役的安得生搭訕上兩句，或是在原上同放牧的安得生逗上一會，兩人接觸得多了，也不知在何時相悅上了，竟私下行了雲雨之事，天寶萬朵有了身孕。
天寶萬朵心想自己身上有了孕，父親天寶純誠自然是無法反對自己下嫁給安得生的。於是她擇定了一晚，來到父親天寶純誠的帳中，要將自己同安得生的事情同父親說個清楚，得個同意，反正父親也已經沒有反對的辦法了。
天寶萬朵深得父親天寶純誠的寵愛，自小便是喜好一物事就沒有回頭的道理，任憑何人也沒有辦法阻止，除非是她自己轉了性，又不想要了，才有轉圜的可能。
天寶萬朵有些緊張地踱步到天寶純誠的帳前，帳中燈火亮著，顯然父親並沒有外出巡營。天寶萬朵掀開帳帷，見父親正在桌案燈下閱讀信件。看到女兒過來，天寶純誠揮了揮手，示意女兒坐下。
少刻，天寶純誠放下了手中的書信，將視線移到了女兒天寶萬朵的身上，柔聲道：“我家好女果然是出落得越發俊雅了，像我像我。”
說著，天寶純誠離了桌案，走到天寶萬朵的身邊，伸手撫了撫天寶萬朵的鬢發，歎道：“可人，可人，我可得多端詳端詳我的女兒。”
天寶萬朵嗤道：“阿耶何日不見萬朵，今日怎麼有些反常？”
原上之人習慣稱自己的父親為“阿耶”。
天寶純誠回道：“你有要事尋我？我也好跟你說個事情。”
見父親的神色忽地莊重了起來，天寶萬朵有些好奇，道：“阿耶先說便是。”
天寶純誠回過身去，抽過桌案上的書信，又轉過身來，對著天寶萬朵囑咐道：“此是薑太後書諭密件，本也不該你看，隻不過這事需要你為我助力，須得上下一心才是，便也讓你看了。”