讀的人多以晉武帝沒有用徙戎的政策和解除各州郡的兵備為導致晉大亂的原因，事實其實不是這樣的。五胡與漢人雜居一處，隻是晉初的一個隱患而已，至於解除各州郡的兵備，則是為了消除禍亂。自從東漢初平到晉太康，已曆時快一年了，天下長久處於分崩離析的狀態之下，手上有兵權就會想要行割之事。當蕩平蜀國、吳國後，為了國家的長久，所擔憂的不是草民反而是擁有兵權的州牧行不軌之事。
晉初最急切的事情就是有精明能幹的官吏理國家，讓長久處於戰亂的國家恢氣，讓姓居樂業；又有得過的大臣和精兵占要害之地，從而讓暗中不懷好意的人熄滅作亂的想法。故不是州郡就都要有兵馬，如果州郡都有兵就必不可能都是精兵，也就不可能都是得過的大臣率領他們，這樣的話就很難避免禍亂。如果能夠執行上述的政策數十年必然宇內明，五胡之亂也會逐漸消弭。
自漢朝以後，中原政權最忌憚的就是匈奴了，晉初雖然國家有戰亂，但劉淵最開始還是處於監管的狀態，然而等到八王之亂東王起兵後，成都王立馬就死了原因是想要得到匈奴五部的援助而縱了他們。
在晉初，蜀國、吳國平定還沒有過多久，自然難以消除當地民眾的反之心，而吳地的情況由於蜀地有區。蜀地險人民富足，自古以來就少有外患，所以當地的民眾戰鬥力較弱，因此秦州、雍州的流民趁機占了。吳地自春秋、戰國時起，當地的人就勇武好鬥，經曆東兩漢當地的風俗也沒有變，所以自從吳國平定後，不斷有當地人反叛晉。
晉武帝太康二年（公281年）月，吳國原來的將軍菀恭、帛奉舉兵反叛，殺害建業的縣令後圍攻揚州；太康八年十月，康平固縣吏李豐反，十一月，令蕭輔聚眾反，十二月又有吳興人蔣迪聚黨反。到帝司馬睿大興年（公318年），還有孫吳末帝孫皓的兒子孫璠因為謀反罪誅殺。由此可見吳地的民風之彪悍。
荊楚的風氣與吳地的彪悍不同，同樣常年處於戰亂的環境，所以也是易產生動亂而難以穩下來。張昌就是最開始作亂的人。
張昌，義陽蠻人。當蜀地李流等人作亂時。張昌也在同一時聚眾數人，謊稱自己遵從官府的命令去剿滅流寇的。當時天下多災多難，有術士就說當有帝王興於江左。因此調動了人們向東的心，也就沒有想要去邊剿滅流寇的想法。張昌的黨羽們因為部下們不想去邊進而聚眾在當地劫掠。
大二年（公303年），張昌於陸縣石岩山屯聚眾人為害一方，附因為災荒而導致流離失所的人為了逃避徭役大多都投奔了他，張昌於是姓為李辰，占了江夏，並出了反的口號言當有聖人出。山都縣吏丘沈投奔張昌，張昌就說他是聖人應當立為天子，丘沈為劉尼自稱漢室後裔，以張昌為相國。然後繼續勢說江淮之地有謀反的意圖，官軍馬上就要來討平他們了。這樣導致當地的姓人心惶惶，於是張昌他們又攏了數十萬的人。後來張昌攻陷了武昌、襄陽、徐州、長沙、湘東、零陵諸郡。雖然張昌占有五州之地，但他命的州牧都是盜賊或者小偷，專以搶劫、偷盜為生，於是人心離散，後官軍消滅。