火核領著外出的隊伍回來，將物資清單交給值守的族人後，略微急迫的就地解散了，正準備加快腳步回家，碰到衣襟散亂的少族長從訓練場出來。
宇智波斑看到他回來，眼睛一亮。
“回來的正好，陪我去練練。最近對豪火球有了點新想法。”
火核有些猶豫。
斑與他年紀相仿，實力已經遠遠超出普通十一歲忍者。加上他族長之子的身份，許多族人，甚至是成年族人，都很樂意和他拉近關係。
但是……
另一個稍微矮點的身影從斑的身後冒出一個頭來，同款炸毛用淡紫色的布條在腦後紮了一個小辮子，族長家最小的兒子泉奈笑嘻嘻拉住他哥哥的衣袖。
“放過火核吧，斑哥。他都走了一個月，現在肯定隻想回家看紗季。”
聽到這句話，斑抬頭看了看天色。四周一片寂靜，一輪明黃色的圓月掛在中天。
沒想到今天練習到這麼晚，估計父親也在家裏等著自己和泉奈吧。更不用說許久未見的兄妹倆。
“算了。你趕緊回去，明天再一起訓練。”
火核露出笑容，伸出拳頭和斑碰了碰。
“好。明天見。”
他沒有繼續逗留，轉身便向家裏走去。
時至深夜，絕大部份的族地都已經一片漆黑。
在這個物資不足的時代裏，平民隻能過著日出而耕，日落而息的生活。
想要晚上看得見，至少得是家有富餘的商人階層。
而忍者——恰好就處於這兩者之間，既不會像平民一般萬事皆不由人，也無法達到有錢人任性隨便點燈的地步，貴族的生活更是想都別想。
他靜悄悄的跳過院牆，將作為隊長福利的多餘米糧放進廚房裏。不出意外的，灶台上隱約有些熱氣。木製的鍋蓋下，藏著一碗摻了紅薯的雜糧粥和一碟青菜。旁邊堆著的柴薪和灶台一樣高，看來這段時間裏，有人幫忙又添了一些。
他扒開爐灰，在裏麵找到兩個悶熟的土豆，就著還有點溫度的稀粥，三下五除二的塞進肚子裏。
解決完餓肚子的問題，火核正想搓個水遁把碗洗幹淨，身後就傳來一道幽幽的聲音。
“放下吧，火核哥。上次你洗破的碗還在牆上掛著呢。”
“你怎麼醒了？還不睡覺。是我吵到你了？”
火核心虛的放下碗筷，決定先關心妹妹的生活習慣。
轉過身，一個五六歲的小女孩站在門邊，一邊打嗬欠，一邊走過來。
她從旁邊的木桶裏拿出水瓢，舀了一瓢淘米剩下的水，快速的把碗衝洗幹淨，而後，倒扣在水池邊，等水自然瀝幹，動作輕快熟練，完全不像一個正常意義上的五歲小姑娘。
火核局促的退到門外，上下拍打了一番，確定自己身上已經沒有血跡，指甲幹幹淨淨，這才舒了口氣。
如果被妹妹發現了，她不會說什麼，但會用淚汪汪的眼神跟隨他好幾天。
自從家裏大人都戰死沙場後，隻剩下兄妹倆相依為命。作為家裏唯一的男丁，火核必須接更多更危險的任務，才有足夠的物資用以養好自己和妹妹。尤其是紗季，她才五歲，早年因為營養不良，一直長得瘦瘦小小的。
一隻黑狸花從院牆的陰影裏竄了出來，跳上他家的水缸，踩著邊緣來來回回的繞圈子。
瘦瘦小小的紗季忙完了從廚房出來，看到別人家的貓咪又在打水缸裏的魚主意，連忙揮手叫哥哥幫忙。
“哥，快把阿狸腿打斷！”
火核哭笑不得把黑貓嚇跑，戳了戳妹妹的腦門。
“那是泉奈的忍貓。打斷它的腿，我們要賠錢。”
紗季哼了一聲，頭扭到旁邊。
“那又怎樣。總是來我們家偷魚吃。好不容易養的魚苗，全給它吃沒了！”
火核往缸裏看了看，除了枯萎的荷花莖稈，什麼也看不見。
“太小了。下次給你買個大缸。小缸裏培育魚苗，會被大魚吃掉。”
紗季考慮一下，覺得這個主意不錯。
“好啊好啊。這個就專門用來養蓮藕了。以前泥太少，出的藕都不肥碩。細細的幾段，幾天就吃完了。”
火核心下歎息。妹妹小小年紀就接過了照顧家裏的重擔，現在滿腦子都是變著花樣添餐。別人家一日兩頓就足夠了，她非要一日三頓，說是不吃飽長不高。隔壁家的宇智波刹那就是因為總是不好好吃飯才變成了小矮子。
“我帶了些好東西回來，是白米和麵，貴族才能吃的哦。”
“歐耶！”紗季開心了。“可以做包子了！還可以做油餅。下次烙幾張給你帶上，路上就不怕沒吃的了。”
火核牽起妹妹的手，把她帶到臥室門口，將人推進去。
“早點休息。有什麼明天再說。”
紗季扒著門框，眼巴巴的看著比自己高出許多的哥哥。
“哥哥明天在家嗎？”