十月二十日的早晨，景王和侍衛小忘失蹤了。殘羹冷炙的大案上，隻留下一張紙條，說明他與小忘微服私訪二十日即返。
長史宗政安看著龍飛鳳舞的字跡，心裏隱約不安。他又詢問府上人等，得知兩人便裝厚服，牽走兩匹最快的馬，帶走特製的萬牛弓，十袋最烈的酒，以及一些散碎銀兩，靈驗傷藥，涉及邊境的山川地圖等等。
熊太平搔著頭皮道：“宗大人也不必太過擔心，殿下和小忘湊一塊，就他倆那武功，千軍萬馬裏撞南牆也也撞地過來，應不會遇到什麼危險。”
“我早就該想到，他倆湊一塊就要壞事！”雲郜林皺緊了眉頭，懊惱道：“小忘無法無天慣了，殿下這幾日又喝多了酒，我實在不應讓小忘勸他。昨天看著不對，我就該自己勸他。”
“算了吧你，就殿下那千匹馬拉不回來的強脾氣，一旦下定決心，誰勸也不管用的。”熊太平道：“你還勸呢，你看殿下煩地都不帶咱們倆玩了。”
宗太平緩緩開口：“殿下人都走了，咱們再說什麼也不管用了。為今我們能做的事情，唯有管嚴下麵人的嘴，別叫外人得知這個消息。虧得如今局麵平穩，戰事不起，二十天大約還出不了什麼亂子。隻希望殿下說話算數。若超過二十天，他還不回來，咱們可就得頭痛了。”
微服私訪這種事對於殿下來說，並不出奇。隻是這次兩人準備去哪兒呢？
“大哥，前麵就是姚夏府的城牆了吧？”小忘手搭在眼簾上極目眺望。她外麵穿著一件帶帽的墨藍色厚披風，從頭裹到腳，黑色蒙麵巾往上拉擋住風雪，隻剩下一雙明亮清澈的眼睛，長長的眼睫毛也沾了幾粒白雪。戴著隻有手掌的半舊黑色皮板手套，露出的纖細手指被北風吹得通紅。她騎一匹棗紅馬，說話間嘴裏冒出白色熱氣。
孤峰焰外麵罩著件灰色帶帽毛氈布披風，風一吹，便露出裏麵一角華貴的黑狐皮袍。長腿蹬著鹿皮靴子，□□一匹神駿高大的黑馬。
烈烈寒風中，他遙望淪陷的姚夏府城牆，說：“是。”
姚夏府附近有高山，名雪海山，高聳入雲，延綿至昌國草原。
孤峰焰縱馬來到山腳，與小忘一起下馬，將馬拴在隱蔽林深處，便提氣縱起上山。
山高而陡峭，又有冰層積雪，濕滑難走。要是普通人，一不注意，就可能葬身懸崖。兩人輕功極高，內力深厚，縱躍間卻如履平地，不一會兒便攀援上百丈高的山腰。
山風越高越急，吹得兩人衣裳如同波浪翻滾。立在一塊凸出的峭壁上，已經可以俯瞰到姚夏府城內了。
城內，也到處覆蓋著雪花。屋宇殘敗，人煙稀少。這麼冷的天，又值下午團聚做飯的時候，原本該處處炊煙。如今卻隻有城中心，城牆處幾個點冒出柴煙。那些地方隱約看見成群結隊的騎兵與馬匹，應是昌國軍隊駐紮處。其餘大片地區猶如死城一般空曠寂寥，唯有一些豎起的旗杆之上，嘰裏咕嚕許多個圓球隨風蕩來蕩去，仔細看去，卻是被頭發吊住的人頭。
昌國軍隊的慣例，砍了敵國官員的人頭，便會掛在高高的旗杆上炫耀。
孤峰焰咬緊了牙關，握緊了拳頭，指骨關節格格作響。
小忘的內功沒有他高，視力也沒有他的好，既不知道他沉默地在看什麼，又凍得有點打哆嗦。
不過她看出他的心情不好，於是也不說話打擾他，隻叫山風凍得受不了時，輕輕跺腳取暖。長時間站在這風口吹風，她覺得小腿以下凍得跟冰棍一樣，幾乎沒有知覺。
孤峰焰回過神來，才發現小忘凍得直蹦。
“你……”
“嗯！”
孤峰焰看她凍得瑟縮可憐，忽然有點心疼愧疚。解開自己的灰色毛氈布披風，披在她身上。一股帶著對方氣息的暖意頓時包裹住小忘，真是暖和極了。
“我我我不冷，我跑起來就就就暖和和了！”小忘牙齒打顫拒絕道。
“少廢話，給你就披著。”孤峰焰嚇唬她道：“凍僵了以後會長不高的。”
小忘：“……”
小忘看著他高大的身形，再低頭看看矮小的自己，選擇了相信。
孤峰焰大步往前走，小忘在後一路小跑跟著。冬日天黑得早，兩人準備先在山腳找一避風雪的地方歇息，明日再繞行學海山，奔昌國莽原。
遠遠地看見放置馬匹的密林，忽然聽到一陣馬嘶，接著一陣雜七雜八的怒喝叫罵聲隱約傳來。
兩人一驚，小忘脫口而出：“難道碰到烏棘人過來搜山？”
孤峰焰傾聽一會兒，“不是，他們說的是咱們的話。”心中驚奇。這雪海山環境冷酷惡劣，冬季甚至可以凍死雪豹黑熊，向來渺無人煙，這裏又是敵占區，怎麼會有天全國的人呢，似乎人數還不少。
越走越近，聲音聽得越清楚，小忘忽然大叫：“不好，他們想殺馬！”
腳尖一點，身子如輕燕掠過雪地枯林。孤峰焰緊跟其後，身如展翅鷹隼。
兩人瞬間到了密林中，隻見一群十八九個衣衫襤褸猶如乞丐的正拿著柴刀木棍圍攻馬匹。那馬兒雖然神駿，卻被拴在樹上，騰挪有限，雖然踢翻了幾個人，身上卻被割了幾刀，鮮血湧出沾濕皮毛，瞬間凍結成薄冰。