範詠稼才下了學，黃雲娣便半掩在門後朝她招手。
“母親，何事？”
“我兒，快去尋尋你爹，過晌就不見了他，你可要快些去。”
範詠稼摘下書袋交予母親，哼了一聲，問道：“範詠生呢，可好些了？”
“又胡鬧，他是你兄長，怎可直呼其名！”
範詠生跑出去鬼混，母親黃雲娣替他遮掩，就會這樣顧左右而言他。
範詠稼撇了口氣，抿著嘴轉身就走。
範詠生隻大她半個時辰，十分不長進，成日裝病不去學裏。
範詠稼拿著老算盤打了好幾遍，學裏一年各色花費加一塊，再勻開，範詠生缺一日，那就有大幾十個銅板無情無義地嘩啦啦溜走。
範詠稼心疼得吃飯都不香了。所以，範詠生第二次逃學起，她就背著書袋冒充他去刨回這些銅板，錢雖到不了手，但學裏管頓豐盛的午飯，這也能省幾個錢。幾年下來，她自覺挽救了不少銀子。
父親範韶清醒的時日，便要誇一誇她：“我兒曉事，雖是女兒身，也知讀書之可貴，難得難得。”
範詠稼心說：你就是讀書讀瘋了，要是學裏給退錢，我才不稀罕去呢。學一籮筐的道理，作一堆沒用的文章，又換不來一隻珍珠花絲龍鳳鐲。
黃雲娣心急口急，範詠稼卻不急。
她爹好的時候，隻在書房讀他的聖人之道。瘋起來，也隻一個去處：觀花樓。
當年他在這處發的急病，再往後，一有事，還往這頭跑。
觀花樓隔壁，就是範詠稼常去的脆音閣，那裏就有她日思夜想的珍珠花絲龍鳳鐲。
掌櫃的心善，知她買不起，倘若店裏無貴客，就許她上手戴一戴。
“姑娘福慧雙修，將來自有一番造化。”
她家一個不瘋也無用的書生爹，一個不死不出門的娘，窮得叮當響，這造化，隻怕還遠著呢。
好在大伯爭氣，雖不會念書，卻很會來事。他在秦王府崔長史跟前混了個眼熟，撈了個沒品級的“官”，當個油水不少的跑腿，發達之後，對老母親十分孝順。
範祖母等著小兒子給她掙誥命，不想日盼夜盼二十年，終是等來了個笑話，自此就不大同他們來往。隻每年舍二十兩銀子與學裏，在孫子範詠生身上壓個小小的注。
家裏吃喝，全靠黃雲娣手巧，能繡一手好活計，但靠這個，來錢也慢。
範詠稼七歲起，就潛心鑽研廚藝，務必把吃食做得好吃些，說是省得浪費了食材，實則偷練手藝賣小吃攢私房。在學裏，不管她要錢的飯菜，那自然是要敞開了吃。
這吃得好，看著自然就有福氣，偏偏現下流行的，是弱柳花嬌風。
所以，掌櫃的這話，範詠稼愛聽，也不愛聽。
她輕輕地把鐲子褪下來，雙手捧著遞還，笑盈盈道：“多謝掌櫃，再攢些時日，就夠了。”
“噯，擎等著您光顧。”
這樣的店，他家生意不紅火，誰紅火。
範詠稼找這款鐲子，最先去的添香樓，頭回試戴沒銀子付，再去，就遭了白眼和指桑罵槐。
範詠稼雖窮，也還有些讀書人家的要臉，再惦記，也不再去。
有回尋爹路過，無意瞥見有人拿著鐲子到簷下對著光驗貨，才改來的此處。
她沒銀子買首飾，巷子裏紅婆婆嫁了三次女，她引著來這處打了三次嫁妝頭麵，也算還了掌櫃的一點人情。
掌櫃的有些年紀，閱曆處事有些沉澱，又喜她見人三分笑，有禮有度，還主動介紹些其它首飾讓她看一看，試一試。
範詠稼並不心動，她心心念念的，就是一對珍珠花絲龍鳳鐲，一隻也好。